读书笔记：The Autobiography of an Execution

前几天推荐过这本书，作者David R. Dow。Dow是专门为德州死刑犯服务的律师。这种法律服务是公益性质的，属于非牟利机构，通常等到罪犯已经被判了死刑发配到死囚牢里才轮到他们来服务。他们所做的就是替死囚上诉，州立法院，最高法院，最后一一被驳回，执行死刑，这个案子才算结了。不过他们还挺忙着，有时一个星期里有两三个等执行的，几个律师都忙不过来。

从辛普森一案我们不难看出，所谓法制社会的法律其实有很多空子可钻；当年肯尼迪的老弟爱德华和一个女的开车夜游，车子开到河里，女人淹死了，爱德华什么事也没有；肯家的外甥史密斯强奸妇女一案，最后也是无罪释放了。

有钱，可以请到最好的律师，自然胜算的机会就大很多。

没钱，虽说这边有所谓的legal aid，但是律师的水平就差很多，基本上生死靠天了。而死囚犯多数是出身很低的穷人。

Dow说，在他所代表的一百余名死囚犯中，有7名他认为是被错判了的无辜者，这本中主要是围绕其中一名叫做Henry Quaker所写的。Henry Quaker是一个化名，不过故事是真的。Quaker是一名普通黑人，娶了高中情人做老婆，生了两个男孩子，生活也是不错的。不幸的是Quaker在工作中发生了一场事故，两个同事死亡，他受重伤，从此之后他的精神一蹶不振。他和老婆离了婚，一年之后，他的老婆和两个儿子被枪杀，而他，作为第一嫌疑人被起诉。

警方没有什么强有力的证据，在Quaker车里有儿子的血迹-他解释说是孩子以前流鼻血的结果。警方找到他的吸毒小舅子，用威胁的方式让他作证说Quaker以前经常打老婆。

Quaker的律师根本不付责任，没有叫一个证人，而且不向DA的证人提问，甚至在法庭上睡着了。结果可想而知，Quaker成了死囚犯。

在死囚牢里，Quaker成了牢头和犯人都喜欢的人。一个死囚犯在临死前坦白说是他雇人杀了Quaker的老婆孩子，奇巧的是本来不是要杀他们的，只是杀人者搞错了街名，原本是要杀另一条街上同门牌号的一家人。

不过，此时杀人的原凶不知去向，所以这事死无对证。

Dow抱着希望能够通过上诉保住Quaker一条命(BTW，就算保住了也只是终身监禁而已)。但是，最后上诉还是失败了，Quaker被执行死刑。

读这本书能让人得忧郁症，我想，做这个职业恐怕的人恐怕没法不忧郁，试想每天对着将死的人是什么感觉啊，而且其中要是有一个无辜的，那就更糟了。

这是一本倡议废除死刑的书，不过，作者也说自己相信很多死囚犯是罪有应得。

我总结，这是一个“宁可错杀一千不要放过一个”，还是“宁可放过一千不要错杀一个” 的问题。从受害人角度看，肯定应该是杀无赦。法律系统，和任何系统一样，只要是人为操纵的，都会有漏洞。因此，废与不废死刑，没有最好的人人满意的答案。

说到这里，想起电影2012年里的一段，正面人物年轻的黑人科学家对反面人物方舟负责人说：这些造方舟的工人怎么办？方舟一关他们就该死么？反面人物说：难道社会是公平的么？你要是愿意把你的票让给两个中国工人，随你的便。

正面人物只有苦笑，不过他并没有放弃他的票。