我读懂了她--也谈“行百里者半九十”（续）

女翻译张璐同声翻译温总理发言中成语「行百里者半九十」有误的问题，网友们议论纷纷。我写了一小段，引用了鲁国平在其博文中的指正。此事一直萦绕于胸，以至昨晚起夜后还没忘记此事，并突然明白了张璐为什么翻为：

Half of the people who have embarked on a one hundred mile journey may fall by the way side.

为了证实自己的推测，我故意问太座：“如果你看到‘行百里者’4个字，你会怎样理解？”

睡眼惺忪的太太没好气地答到：“当然是‘走百里地的人’呗。大半夜的，问这个干什么？神经啊？”

我得到了预想的答案，太座的责骂就没有放在心上，沿着这一思路径自推理下去了。

1）  张璐在遇到「行百里者半九十」这个古语时，出于某种原因，正确的解答没有“ding ding”地出现于头脑中（没见过？见过忘记了？不重要，总之急迫中没有那个正确的答案。）

2）  总不好问一声“老温，您这个行百里者半九十，什么意思地干活？”吧？只好硬翻下去。

3）  既然‘走百里地的人’（the  people who have embarked on a one-hundred-mile journey）是此时最自然的解释，那么，‘走百里地的人’加个‘半’字，就顺水推舟地做Half of the people who have embarked on a one hundred mile journey解释吧。

4）  天哪，7个字用掉了5个字，才搞出个主语来！谓语就剩下两个字了，还是两个数字 （9和10），怎么完成这个句子，还要符合温总理当时的上下文，您就看着办吧！

5）  既不能说“走百里地的人中的半数，都是90高龄。”也不能说“走百里地的人中的半数，都掉剩下了90磅。”唯一的出路是把“九十”抛掉，换上一个靠得上谱的内容。于是乎：

Half of the people who have embarked on a one hundred mile journey may fall by the way side.

您看，是不是合情合理的解释？切记，同声翻译非同寻常，没有查字典，与专家切磋的余地，甚至没有纠正自己失误的余地。难怪那位点评的人要引用一位翻译家的 “现场几秒钟的时间，翻译人员不可能做到完美”这句话。

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此外，就「行百里者半九十」这句古语而言，其结构是有些特殊。我们都知道“千里之行，始于足下”这句话。如果按照此一结构，换说，“百里之行，九十方半”它被人误解的可能性要相对小得多。看其出处：

《战国策·秦策五》∶「诗云∶『行百里者半九十。』此言末路之难也。」原来，《战国策》的作者也是在引用一句七言诗。七言诗自有其结构要求：4 字加3字，基本上是不应被突破的。举例说，“坐地日行八万里”或 “铁马西风大散关”，改成 “行百里九十方半”，意思可能会较为明确，但违反了4 字加3字的结构。只好靠加上“者”这个虚字来补足。行百里者，大约是“就走百里路这件事情而言”的语气吧。“半九十”是个非常浓缩的表达法，猜想与“者”这个虚字凭空用掉了一个名额，不无关系。