都七点四十了，朋友们还没有回来，我等得未免有点心焦，准备拉起最后一网就收拾收拾走人。正忙乎的时候，又有人问了：“今天收成如何？”我头也没回：“在那边的桶里，自己去看吧。”霍！这最后一网居然逮到一只超大螃蟹。

“桶在哪边？”

我抓牢螃蟹抬起头，赫然是一个穿着制服，戴着badge的女警！心底下不自主地就有些发毛，暗自嘀咕：“难道我又犯什么事儿了？”象所有的惊弓之鸟一样。

她笑魇如花地拨弄着我桶里的螃蟹，“大丰收啊！”

我余光瞟见那两个老太太偷偷地收拾鱼具，一眨眼功夫就溜了，不禁暗叫不妙，於是说道：“还可以吧。如果你不介意的话，我得走了，朋友们还等着呢。”

“介意？不，不介意。我只要拿出来看看就好。”言毕，她开始一只只地往外拿螃蟹，拿一只，赞一声：“不错，真不错。”正是夕阳西下时分，我们周围马上围上了一圈人。只见她把螃蟹三个一只排成一行，居然排了十二行！也奇怪了，不知她用了什么手法，螃蟹们一个个地听话极了，缩手缩脚地任凭她摆布。有人惊呼：“这么多？！”

“Yeah, he is a good crabber.”她接口道。

我看到三十只螃蟹，也很吃惊，实话实说道：“那倒不是，其中有不少是别人放在我桶里的。”

她用毋庸质疑的口吻说：“呵呵，别人会把他钓到的东西送给你？谁也不会相信不是？”

老太太也溜了，我百口莫辩。这时候，观者如堵，里三层外三层地密密麻麻，完全置日落美景于不顾。我听到最外面有人问：“是不是钓上来什么怪物了？快让我进去看看。”我的头上开始冒冷汗了。

警花掏出纸巾擦了擦手，悠哉悠哉地问我：“你知道你违反了加州渔猎管理处(DFG，Department of Fish and Game)的规定了么？”

我诚惶诚恐地回答：“不知道。我没见这里有任何sign啊！”

“这里有”，她递过来一个小册子，“在任何买钓饵的地方都能免费索取。”

“你的问题是绝大多数螃蟹不够四个inch的size。”她在木栏杆上划了个4 inches的标记，拿着我可怜的螃蟹一个个地比照。最后的结果是只有五只合乎要求，其余三十一只都是under-sized！

她请我拿出驾照，二话不说地开了张罚单给我，然后礼貌地跟我再见。我把驾照和罚单收据都收好，也没太当回事，不就几十块钱的事么，没什么大不了的嘛。天色渐渐暗了，无聊的看客也都散尽。我清洗螃蟹网的时候，两个老墨凑上来，带着无限的同情：“老兄，你惨了。”

“此话怎讲？”

“我去年在旧金山的pier逮到一只dungeness crab，因为是保护品种，被罚了$500！我骗法官说我不懂英语也不成，最后只好照交。”其中一个说。

另外一个补充道：“你这种情况可能要被罚$250。”

“这是加州，什么都贵，$250就$250喽，没法子”，我说。

“什么？是一只螃蟹$250！你有31只，自己算吧。”

“啊？？？”，我呆若木鸡，“这可是将近$8,000啊，就为了几只螃蟹？此番我命休矣！上有耄耋老母，下有年幼稚儿，我老潘，唉！”想到其中至少有十几只是那两位好心的老太太送给我的，我简直说不出心里到底是什么滋味，兀自在夜色下的海风中瑟瑟发抖。