二 十 八

修流跟断桥走了一段路，才来到扬州城外．远远望去，只见城门紧闭，城头上兵卒们走来走去的在巡逻．修流道：＂现下我们要想办法冲进城去．看城头上这架势，防范的这么紧，估计我们还叫不开城门呢．＂

断桥道：＂不要到时候进不了城，又遭满洲人掳去．＂修流笑道：＂满洲人喜欢抢汉人女子做老婆，不过如果结了婚的他们就不要了．＂断桥道：＂那么到时我就说我已经结婚了．＂修流笑道：＂对，你就说你是回娘家的．＂

断桥明白过来，啐了他一下，脸色不觉羞红起来．

这时，路后面突然驰上来一支马队，约有十几个人．马上的人都挎着刀，背着弓箭，留着长辫子．为首一条大汉，身着皮铠甲，把着一面四方正黄旗，威风凛凛．修流对断桥道：＂你不要惊慌，满洲人来了，看我出手．＂

那些人来到修流面前，其中有一人用汉语问修流道：＂小后生，你见到一个骑着马的二十来岁的年轻人从这里过去没有？他的身上带着箭伤．＂修流故意装做很惊恐地摇了摇头．那人看到修流背上的长弓，问道：＂你是干什么的？身上怎么带着弓？＂修流笑道：＂我是个猎户．＂

那人看了眼黑旋风，道：＂好大的猎犬！你们小夫妻在这里干什么？＂

断桥红了脸，修流笑道：＂我们要回扬州我媳妇她娘家探亲．＂那人道：＂扬州城不日就要被攻破，你们还要赶进去送死？！＂

那些人正要拍马离开，修流突然拔剑而起，在半空中挥舞一圈，马上人纷纷落地．他纵身而起，一把夺过那条大汉手中的黄旗，一剑将他斩于马下，然后收拾了一堆箭，悬挂在身上，跃身上了马．他拉住断桥的手一提，将她拉上了马．

修流两人驰马来到扬州城下，突然远处一匹大白马奔跑过来，马上摇摇晃晃地驮着一个人，满身是血，背上插着一枝箭．修流远远见了，认出马上人正是刘不取，吃了一惊．他跟断桥道：＂这马上人便是我的业师刘不取先生．你赶紧下马去，骑上黑旋风先到城门下去叫门，我去救了先生便来．＂

断桥下马骑虎去了城门下．修流驰马来到刘不取身边，翻身下马道：＂先生，弟子周修流在此，先生快快入城．＂刘不取抬眼吃力地看了他一下，道：＂子渐，你如何到了这里？＂

修流道：＂说来话长．先生，后面又有好几百个敌军的骑兵追上来了，你跟那断桥姑娘赶紧入城去，我来断后掩护．＂

说着，他将黄旗放在马背上，立马城门下，手攥弓箭．刘不取道：＂子渐，敌军骑兵队中，那为首骑黑马的是满洲的一个甲喇额真（千夫长），箭术了得，我方才因闪躲不及，被他从背后射了一箭．你须要小心防范他．如能将他生擒，挫折敌军锐气，最好不过．＂

修流于是朝敌军阵列大声吼道：＂我是戴云周修流，谁愿与我决一死战？！＂他内力充沛，声震裂空，敌军骑兵都勒马停了下来．

敌军阵中猛地驰突出两匹快马，马上兵士挥舞着长枪与马刀，一前一后，向他冲杀过来．修流搭箭挽弓，一箭先朝着冲在最前面的那个满州骑士射去．那箭嗖地贯穿了那骑士的脖颈，他哼都没哼一声，便一头栽下马去．

这时后面那个满洲铁甲骑士挥舞着马刀，大叫着冲杀过来．修流又是一箭射出，正中那人的脑门，箭却从他的脑袋上飞穿了出去．

那几百清兵见识了修流的箭法，吓得呆了，没有一人再敢冲上前来．刘不取见了，心下更是吃惊，他没有想到修流的箭术如此强劲，居然能贯穿敌人的脑门而出！这时城门下断桥骑着黑旋风，突然腾身跃起，跳过了护城河．清兵阵中，有一个军官挽起弓来，作势要射向断桥．修流即速搭箭挽弓，一箭射出，将那军官射落马下．这次箭镞是从那军官胸前射入，胸后飞出．

城门楼上的兵卒们大声喝彩，有几个人慌忙放下吊桥，开了城门，将刘不取与断桥二人放入城中．

那额真见修流一连射杀他手下三个骑士，不觉大怒，便拍马出阵，搭上箭，挽满了弓，向修流赶来．修流记得刘不取说要生擒此人，便弓身在前面纵马跑着．两人跑了约有半里路，那额真马快，渐渐赶了上来，他使出全力，＂砰＂地一箭朝修流后脑射去．

修流听到弓弦响，利索地夹住马背，身子快速往后一仰，于瞬间抬手抄住箭，然后把箭咬在嘴里，坐起身来，朝后虚拉了一下弓弦．那额真以为有箭射来，晃了一下身子．这时修流猛然弯弓搭箭，眨眼功夫，一箭就向后射了出去．那额真还没反应过来，右臂已中了一箭，那箭劲道迅猛，一下将他的整只手臂射得断裂开来，掉在地上．

修流心道：＂我这是替我先生报的一箭之仇．也叫你鞑子见识一下悬念道长箭法的利害．＂他一拉马缰，马咴地一声，立起身来．此时正好那甲喇额真的马从旁边驰了上来．修流轻舒猿臂，伸手一搭，便将他抓了过来，按在马背上．

那些清兵见状，猛地反应过来，正要驰马蜂拥过来解救，只见城墙上箭如雨下，射杀了十几个清兵．大队人马群龙无首，慌忙往北退走了．

修流带着那额真进了城．扬州城中，此时已不复再是旧日的繁华景象，目之所及，一片荒凉．往日车马纷沓，长塘丰草的风光，早已看不到了．城中百姓，面目无光，蓬头乱髻，只有一些小童，还在夕阳下放着风筝．

修流把额真交给兵士们绑了，随后与断桥扶持着刘不取，来到他的军帐之中．他看过刘不取的伤势，便开了一张药方，让刘不取身边的人马上就去药铺取药，然后他点了刘不取身上的十八处大穴，止了血，小心地将他身上的箭拔取出来．那箭入肉五分，好在是射在背肌上，如若再偏中四分，射中心脏，即有性命之虞了．

刘不取忍痛笑道：＂子渐，你的内力可是大有长进了！我交你武功的时候，你的内力尚不及我的一成，如今却有八成上下了．而且我没想到你的箭术如此了得，今日在城下大挫了满洲人的锐气．＂

修流没有告诉他自己在山中与悬念的那段奇遇，他问刘不取如何会孤身遭到满洲人追杀？刘不取愤恨说道，他原是独自一人出城，想去说服江北四镇中的刘良佐，刘泽清两位总兵率军来驰援扬州的．可是两镇一意推诿，按兵不动．他回来的时候受到满洲人的袭击，死战得脱，但背上却挨了那甲喇额真的一箭．

刘不取叹口气道：＂满洲人射来的箭是看得见的，而自己人射来的箭却看不见！＂

修流道：＂先生为何要那额真的活口，他不是射了你一箭吗？正好报仇．＂刘不取道：＂子渐不知，报仇事小，守城事大．如今城中将官缺乏，前几天城中我军一位叫房山的副将，出城去邀击满洲人时，中了敌军埋伏被捕．他刚从南京＇望春院＇新娶回来的如夫人哭的死去活来．我要留那额真活口，就是想拿他去换回这房山将军．这房山平日里作战勇猛，身先士卒，深受兵士们爱戴，是一员难得的战将．＂

断桥听到＂望春院＂三字，脸色一红．修流觑了她一眼，知道她想起了在南京误入青楼的荒唐事，于是忍不住微微而笑了．

晚上，史可法过来探看刘不取，问了伤势．刘不取让侍卫看座，愧疚说道：＂卑职此行未能成果，有负大人重托．＂史可法叹道：＂这原是预料中事，本督虽统领江北四镇，其实是有名无实，贤侄不必将此事放在心上．你还是先清心养伤，城中之事，本督自有安排．＂

他见了修流，打量一番道：＂这位后生是不是今日在城门下擒拿了女真额真的那位小英雄？＂修流忙恭身行了一礼．刘不取笑道：＂他便是卑职以前提到的门生周修流，字子渐．＂史可法笑道：＂真是英雄出少年，果然名师出高徒．＂

刘不取道：＂大人，卑职想用那满洲额真去换回被俘的房山将军，不知大人意下如何？＂史可法沉吟道：＂房将军是难得的将材，若能换回，自然最好．怕只怕此时满洲人已经加害于房将军了．＂

刘不取道：＂今日我们便派出一个使者到满洲人营中去，跟他们说好此事．＂史可法道：＂也好．＂便叫左右去办了．

史可法又问修流家乡何处？＂修流道：＂晚辈家在闽中戴云山中，父亲周献，是前朝吏部尚书．晚辈一家前月已全被马士英派出的贵州死士和东洋武士杀死了．＂说着，憋了一个多月的痛与恨一下子涌上心头，忍不住失声饮泣起来．

史可法击案大骂一声逆贼，却见刘不取一口鲜血，猛然喷吐出来．刘不取喘着粗气问道：＂子渐，这么说你姐姐周菊她也遇害了？＂修流道：＂我姐姐跟着赵管家逃了出来，至今下落不明．＂

为了不使刘不取过分挂虑，他没说出周菊被赵管家拐卖的事．

刘不取心神略微安定，但心中总归是不平静了．他与周菊相处时间虽然只有一个多月，可她的音容笑貌，一直伴随着她，清寂时候，免不了相思之苦．如今她孤身一人，飘零江湖，他饶是个大男儿，此时心中也难免破碎了．他对史可法道：＂大人，没想到节公晚年竟死于奸逆之手，这马士英为了一人权势，竟然无所不用其极，我恨不能生啖其肉．＂

史可法把住修流的手，道：＂你兄长周修涵与我是崇祯元年同科进士，我们与过世的刘心水兄颇为投契，年轻时意气风发，常聚在一起清谈时政．当年令尊节公与我恩师左忠毅公光斗也同在一朝为官，颇有深交，忠毅公为魏阉所害，没想到如今令尊大人他也落到如此下场．这马士英定然有什么见不得人的把柄落于节公手中，因此痛下如此毒手．待本督还师南都之日，定当奏疏圣上，拿这马士英是问．＂

修流记起雪江大师给他的那封信，急忙拿了出来，把与史可法，刘不取一齐看了．只见上面只写了两句话，第一句话是：＂切勿固守待援，坐以待毙．＂第二句话是：＂擒贼先擒王．＂

史可法道：＂这雪江大师与我有一面之缘，当年我游历瓜州时，曾与他做彻夜长谈，他该算是我的前辈了，于天下大事，人生浮沉，俱有高见．只可惜他说的不可坐以待毙，本督也是力不从心．如今城中军粮匮乏，军心扰扰，本督何尝不想出战退敌，补充军需．无奈城中可上阵之兵，已经无多，守城的多是老弱病残之卒．若开门搦战，必被敌军强势的骑兵队冲垮．因此瞻前顾后，左右踬仆．只指望能捱过今冬，到明年开春后，李寇与满洲人两败俱伤，局势或能够大变．＂

修流道：＂史大人，明日晚辈愿率精锐骑兵百人，出城搦战，挫敌锐气．＂史可法笑道：＂小英雄有此胆气，军威当为之一振．只是你旅途困顿，最好先休息几天，再披挂上阵．＂修流道：＂局势危急，岂能只顾个人安危！明日便请大人上城，看我杀贼．＂

史可法道：＂既如此，本督即刻便去点兵，明日随小将军出战．＂

晚上修流就歇宿在军帐中．断桥则被安排到附近的馆驿安歇．馆驿寂寥清冷，断桥缠着要修流陪着她，修流道：＂我明日就要出战，今晚要好好准备一下．＂断桥道：＂要不我到你的军帐中陪你．＂修流道：＂这怎么行？要是军士们见了，岂不笑话？！＂断桥心里老大的不高兴，心想，要早知道军营里这么不好玩，前些天还不如回家去．