故事大意是，在当年斯大林西伯利亚的劳改营里关押着很多政治异见分子，其中有个波兰小伙子雅诺什，不甘于就此了断，于一暴风雪之夜，与6名牢友一起越狱。他们从西伯利亚，一直走到贝加尔湖，再沿着贝加尔湖，走到俄国与蒙古的交界。到了蒙古，他们发现原来这里也是共产国家。于是他们继续向南走，穿过沙漠，雪山，到达西藏，从西藏，翻过喜马拉雅山，最后到达印度。

其间，有几个难友丧生，有人选择留在俄国，但是主人公和另外三名始终不放弃，终成正果。

电影很长，约2个多小时。情节不是很戏剧性，有时很压抑，看到他们在沙漠里跋涉，找不到水，对观众的精神也是一种折磨。

据说，这是根据真实故事改编的。但是围绕这个真实故事又有很多的流言，有人说这个故事不是发生在作者身上，而是他窜用了另一个人的故事，还有科学家验证说，这个故事中描述的在没有食物和水的情况下爬雪山过沙漠，其艰苦根本是不是人体可以承受的，所以真实性本身值得怀疑。

这个电影票房不怎么样，也不奇怪，现在的人通常不会对那个时代的故事感兴趣了，只有我这样在共产国家生活过的人多少有点共鸣。如果这个电影是在铁幕时代退推出，能得一两项奥斯卡奖也不一定。