二 十 二

修流一路迤逦北行，但是吃饭成了个问题．他自己还可以在路边偷挖点菜，摘点水果充饥，那黑旋风可就惨了，他吃不下植物类食物，只好挨饿，有时饿极了，便去追赶野狗跟鸡鸭之类的，搞得所过之处，鸡犬不宁．

这一天，修流来到苏州府的太湖边上．看那湖面时，只见水天一色，蒹葭苍苍，烟草漾漾，渔舟点点，鸥鹭飞翔．修流问了渔夫，知道苏州城便在离湖边不远的地方．修流取出弓箭来，见有水鸟飞过，便轻轻一箭射将下来．那黑旋风没见过这么宽阔的湖水，便绕湖欢快地奔跑起来．

忽然，一对大白鹤从湖中沿着湖面飞了过来，落在芦苇之中，捕食鱼草．湖边几个渔夫见了，大喜过望，便拿了渔网，上去扑捉．白鹤在江南市面上卖价甚高，养鹤之人，多是富贵人家，因鹤既可做宠物，又可以图吉祥．倘能捕捉到一对白鹤，这渔夫一年吃穿都不用愁了．更何况这对白鹤的体形，较一般的家鹤要大上两三倍．

一个渔夫高高兜起网来，看准白鹤，利索地将网撒了出去．那对白鹤反应极为灵敏，一见到大网撒下，便扑腾着翅膀，一鸣之下，冲天而起，一下子就到了半空，在上面盘旋着，然后趁着渔夫不留神，突然间便象利箭一样俯冲下来，对着渔夫的头猛地一啄，将一个渔夫啄倒在地．随后又拍舞着翅膀飞上了天．那个渔夫叫苦不迭，望着天空破口大骂。

修流看了，暗地里喝了声彩．他小时候在北京时也见过一对白鹤，那是他的姐夫叶思任从关外带回来的，刚好路过他家。

此时那对白鹤在空中飞舞着，它们的影子在阳光下，显得清清淡淡，便如精灵一般．那黑旋风看了，望着那对白鹤的身影，追逐起来．

这时，远处的湖边上来了十几个人，为首的一个年轻人，气宇轩昂，骑了匹大黑马，手里拿着弓箭．那年轻人跟身边的那伙帮闲随从们道：＂这地方有什么好玩的？水汪汪的一片，你们却哄我上这里来，还不如去牛首山上打野鹿野兔去呢．＂

身边一个闲客笑道：＂马公子，你没见到天上飞着的那对白鹤吗？多新鲜呐！＂

那年轻人对着阳光看了一下，便挽起弓来．他瞄好了后边的一只鹤，正要一箭射出，突然黑旋风朝他猛扑了过来．那马受惊了，一下子腾跃出数丈，窜跳入湖中．

众人慌忙都去救人．有一人拿起一根长长的竹竿子，便去打击黑旋风，黑旋风喀嚓一下就将竹竿咬断了．那人吓了一跳，仔细端详了一下黑旋风的脸，惊叫道：＂少爷，不好了，有大虫，大家快快逃命！＂

那马公子象落汤鸡似的刚被闲客们捞上岸来，一听说有大虫，顾不上身子湿透，扭头便想跑．

这时，芦荡中走出一个小女子来，手里拿着根芦苇，腰间插着一把短剑，眼黑唇红，面容清白，背后结着两根乌黑的长辫子．马公子张大嘴巴，在一边看得呆了．

那女子见马公子目不转睛地看着自己，心里来火，走上前去，迎面便摔了他一个巴掌，道：＂咋呼什么？什么大虫，大虫在哪儿？快抓来给我玩．＂

马公子愣怔一下，随即笑嘻嘻地道：＂小姑娘，我也不知道大虫在哪．只听得有人叫了一声，因此想跑．现在见到你，我便不想跑了．＂那女子道：＂那两只白鹤都是我养的，你好大的胆子，居然想射死它们？！＂

这时马公子回过神来，抖擞了一下精神，正了下身板，大声喝道：＂何处来的臭丫头？本公子想射什么就射什么，谁管的着？！＂

这时，那黑旋风慢慢走了过来，蹲坐在那女子身边，双眼冷冷地盯着马公子那伙人，一付随时都要扑上去猛咬一通的样子．那女子看了一下黑旋风，摸着它的脑门道：＂乖乖，这家伙果然是条黑大虫．却不知道是哪儿来的？我要把它带回家去玩．喂，黑大虫，你想跟我回家吗？＂黑旋风听了，扭了扭头，低吼一声．

马公子听了，冷笑道：＂臭丫头，说了半天，原来这大虫不是你养的．你知道本公子是谁？胆敢冒犯于我．左右，快把她给我拿下了．今晚本少爷要快活一下，尔等重重有赏．＂

众人起哄了，正要动手，黑旋风猛然大吼一声，张牙舞爪地便向马公子扑去．马公子吓得面无人色，却又无路可逃，只好闪失一下，噗嗵一声又跳入湖中，猛呛了几口湖水．他带来的那一干帮闲，慌忙都跳跃下湖去搭救，湖中水凉，大家都打起喷嚏，声音此起彼伏．

那女孩仰天喊道：＂舞云，舞雪，快快下来．＂那对白鹤听到呼喊声，便缓缓盘旋而下，围着那女子，扑展着翅膀，仰天长鸣．

马公子上得岸来，抹了下脸，捡起弓箭，挽满了，便要向黑旋风射去．只见舞云飞跃而起，扑腾着翅膀，朝他脸上重重扇击过去．马公子被击打得眼花缭乱，扑倒在地上．那女孩笑道：＂这下子，马公子变成了狗公子了．＂

一个年龄稍长些的随从道：＂姑娘，你快别闹了，你知道这少爷是谁吗？他是现如今朝中凤阳总督，东阁大学士马士英辅相的公子马元殷．＂

那女孩道：＂我管他什么总督辅相的．谁让他要射我的白鹤？！＂马元殷道：＂算了算了，好男不与女斗．敢问小姐芳名？＂那女孩道：＂我是嘉定叶断桥，你能拿我怎样？！要是我爹爹知道你欺负我，有你好看的！＂

马元殷连打了两个喷嚏，抖着湿衣裳笑道：＂断桥姑娘，小生至今尚未婚娶，来日定然上门拜访．＂

断桥冷笑道：＂马公子，我劝你还是别来了．我爹要见到你这人模狗样的，非一剑就把你给宰了不可．＂

这时，修流在湖沿边上，已经射下了十来只水鸟．他用水草结扎好了，拎着从远处走了过来．他不知道他们这些人正在玩什么，黑旋风奔跑着过来到他的身边．

断桥走近来，打量了一下修流道：＂喂，小要饭的，原来这只黑老虎是你养的？＂修流笑道：＂姑娘的那两只大白鹤也是稀罕之物．＂断桥道：＂你真是个要饭的吧？身上怎么这么脏，这么破？＂修流说是．

断桥道：＂要饭的，要不你把这老虎卖给我吧，我看着它喜欢．要多少钱随你开口．＂

修流道：＂姑娘别开玩笑，如今我是一日都离不开这黑旋风的．别说卖，就是借去玩两天都不行．＂那马元殷对左右帮闲道：＂小的们，把这臭要饭的给我赶走，把那黑大虫留下，送与这断桥姑娘．＂

那些随从听了，却都畏畏缩缩的，没有一个敢鼓勇上前．

修流跟断桥道：＂姑娘，我得走了，我跟黑旋风已经一天多没吃饭了．我得赶紧找个镇子，把这些水鸟卖了，换点钱填饱肚子，再买些肉给黑旋风吃．咱们就此别过。＂

这时，只见黑旋风走到断桥面前，忽然人立而起，朝断桥拱拱双爪，随后便一摇一摆地随着修流走了．

断桥想都没想便对修流喊道：＂小要饭的，你等等，我要跟你们一起去玩．＂修流道：＂我可不是去玩的，我还有正经事要办．＂断桥道：＂反正我是跟定你这只老虎了．＂黑旋风见断桥跟了上来，显得十分高兴，便在她身边绕着走．

马元殷望着他们的身影，长叹道：＂这丫头八成是看上那黑大虫了．我左右看不出来，那大虫有什么比本公子好的．＂

修流见断桥是真心的喜欢黑旋风，便笑道：“姑娘，你要是不害怕，你可以骑到黑旋风的背上去玩。”断桥大喜道：“以前我读《九歌》的《山鬼》中‘乘赤豹兮从文狸’，还有点不相信，跟爹爹说那是屈原瞎编的，没想到今天自己却坐上老虎了。

修流说道：”古人说的话自然都是有道理的。”说着，便小心地扶着断桥骑上虎背。断桥道：“你的手轻一点，都快把我的手拧断了。”修流的脸唰地红了，慌忙撒了手。断桥道：“我要是掉下来怎么办？”修流笑道：“没事，我在你身边呢！”断桥听了，突然觉得心头有些热乎，却不知道是什么感觉。

断桥双手环搂着黑旋风的脖颈，伏在它的辈上，黑旋风一下子奔驰起来，把她颠弄得乐不可支，前仰后翻，咯咯笑个不停．修流在黑旋风后面追着，舞云，舞雪在空中上下飞翔着，跟着他们．不到一个时辰功夫，两人便到了苏州城．

断桥下了虎背，笑道：＂这黑旋风真是好玩。大哥，我饿了，咱们得找个地方吃顿饭去．＂修流道：＂我也是饿得紧了．你身上有钱吗？＂断桥道：＂没有．＂

修流心想，这下糟了，凭空又多了一张吃饭的嘴．不过他脸上却挂着笑道：＂刚刚你不是还要我把黑旋风卖给你吗？你的那些钱呢？＂断桥道：＂那是要你跟我上我家去取钱．我爹有的是钱．要不我们找家饭店，吃过饭骑上黑旋风就跑，包管他店老板逮不着．＂

修流道：＂这可不行，哪有吃饭不给钱的？你会耍把戏吗？等我先把这些水鸟卖了，换点吃的．过后咱们找个场子卖艺赚钱去．＂

断桥听了，拍着巴掌笑道：＂这太好玩了．大哥，你叫什么名字？＂修流心想，自己家门不幸，本不可以真名示人，但他一见到断桥，不知怎么回事便心存好感，不想跟她隐瞒什么，于是笑道：＂我叫修流．小丫头，你叫什么名字？＂

断桥不悦道：＂谁是小丫头了？！以后不许再叫我小丫头！我叫断桥．你是水流我是桥，不过我是高高在上，你在我下面流．＂修流笑道：＂我虽在下面，但是绵远流长．＂

断桥打量着他又问道：＂你多大了？＂修流道：＂今年十八了．＂断桥道：＂怎么看上去就象个小老头．＂修流听了，也想气她一下，便道：＂你今年该有二十五了吧．＂断桥听了，差点哭了起来，扭身就走．修流跟了上来，笑道：＂跟你开个玩笑呢，怎么就当真了．＂

两人找了家饭店，用那十几只水鸟换了十斤牛肉，两个荤菜，两个素菜，一壶酒．断桥皱着眉吃了几筷子，便吃不下了．她平时在家里娇生惯养，哪里吃过这等粗饭？于是就在一边喂黑旋风牛肉．修流把所有饭菜吃的干干净净的．

吃完饭，两人便在闹市区找了个空阔地，修流先下场去，打了一套闽中＂四门＂拳，城里人好热闹，一下子便有数十个闲人围了上来呆看．

几个闲汉看着断桥的俏模样，眼睛都发直了．一个闲汉大声笑道：＂这小丫头长得倒俊，要娶回家去，当真受用不尽．只可惜却嫁给了个臭要饭的，真是老天不长眼，好花插在了牛粪上．＂说着叹了口气。

断桥听了，走上前去，二话没说，啪地就扇了他一个大耳光．她样子柔弱，手劲却大．那闲汉捂着脸歪叫道：＂臭丫头，扇得好，老子也不枉来这摊子走一遭了．臭丫头，你这玉手，比我家老婆的搓衣板受用多了．请你也赏我左边面子一耳光．＂

修流笑道：＂这位大哥的要求有点古怪．＂话声未落，断桥果然又扇了那闲汉一耳光．这次扇得更狠，那人的脸上留下了五道血痕，门牙脱落了两颗，满口是血．他慌忙掩嘴退到后边去了．众人都取笑他，却再没人敢拿断桥调笑了．

众人看着黑旋风的怪模样，便又聊了起来．一人道：＂这条大黑狗面目丑陋，双眼发绿，也不知是从哪儿弄来的．咱们江南一带好象少有这种杂种狗．＂另一人笑道：＂要饭的跟狗交上了朋友，这事也算稀奇．自来狗都是见了要饭的就咬的．＂

断桥听他们指虎为犬，心下不忿，高声道：＂大家瞧仔细了，这不是条狗，是只黑老虎．＂

闲汉们听了，忍不住都哄笑起来，一人道：＂小丫头，冲州撞府的人我也见得多了．哪有出来卖艺的，都把狗当大虫耍了，吃人笑话．我倒要看看你们这场子还怎么摆下去．＂

这时，黑旋风突然仰首大吼一声，众人的衣衫都飒飒飘动起来．那些看客们愣了一下，双腿股怵，惊叫着正要跑走．

修流慌忙抱拳道：＂诸位父老乡亲，这黑老虎不伤人的．众位且看它表演，大家有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场．＂

这些话是他一路北来，跟街头上那些卖艺的现学的．有几个胆小的先自一阵风地跑了，剩下的那些看客们，都簇拥着挤在一起，屏住气，好奇地盯着黑旋风看．

修流拍了下黑旋风的头道：＂黑旋风，快给大家作个揖．＂黑旋风便人立而起，抱了抱前爪，绕场走了一圈．众人见了都鼓掌，便有几十个铜板丢了进来．修流又拍了下黑旋风的腰身道：＂再来个美人照镜．＂黑旋风便蹲坐下来，拿起右前爪抹了抹脸，作个怪相．众人哗然都乐了．这回扔进场里的铜板更多了，雨点一般洒在地上．

有人问道：＂这对大白鹤会些什么？快快耍将出来，也好让大家开开眼界．＂

断桥拍着舞云道：＂云儿，来个一鸣惊人给大家瞧瞧．＂

那舞云听到叫唤，便扑打着翅膀叫唳了一声，那叫声如同空穴来风，把众人都给震住了．断桥又对舞雪道：＂雪儿，来个一鹤冲天．＂

舞雪亮开翅膀，飞了起来，然后象箭一样猛然冲上天几十丈，在半空中盘旋一圈，慢慢地降落下来．众人还没反应过来，舞雪已稳稳地落在地上，扑扇了几下翅膀．此时，便连修流也看得呆住了．

傍晚时分，看客们都散了．修流与断桥清点了一下场子，共得钱两千多文．