牧师到来时已经快午夜了，陆侃下楼把牧师让进门，倒杯水给他，十分尴尬。妻子在楼上喊叫：“牧师，对不起了，请你来看看陆侃这个样子。我怎么无论如何都看不出他爱我呢？”

牧师在楼下回答：“呵呵，那也没有什么啦。你证明给他你爱他不是就行了。”见妻子没有下楼的意思，牧师又问道：“太晚了，不要打扰孩子睡觉。我可以带陆侃出去谈谈吗？”

走出门外，夜幕深沉，遥远的几颗星星躲在云后，淡淡星光都被云朵遮住。陆侃诧异地问牧师：“牧师，这么晚了我们还能去哪里呀？”

“麦当劳，这附近不是有家麦当劳嘛。”牧师回答他。

牧师同陆侃走进麦当劳，买了两杯咖啡，找座位坐下，对陆侃说：“陆侃，你必须要有耐心，要知道你们已经分开太久了，她性格变化要慢慢适应。”

“我是真没有两千块钱给肖姐的呀。”陆侃诉苦道，把肖姐要搞婚姻辅导咨询基金的事情对牧师讲了。

“什么？这不是荒唐嘛！”牧师气上来了，教会本来就不大，我都不敢劝人们捐款，她要两三千元做什么，有那么多人让她做婚姻辅导吗？”

“就是有的话，我现在也拿不出那么多钱呀。家里妹妹还要看病。”陆侃抱怨说。

“有可能，她一可始就向你妻子要了。”牧师帮陆侃判断，见陆侃点头，又接着说，“现在的情况，你也不要死心眼。她不是没有当面向你提嘛，说不定是知道你根本拿不出来，指望你妻子给她。你就含糊答应你妻子，但是不要在肖姐面前显示出你知道，这样时间久了，她必会找你妻子去要。我这样讲你明白吗？”

陆侃摇摇头不平地说：“牧师，你该说话的时候就应该说话呀，这些事情他们太过份了。”

牧师没有明显反应，用手指敲打着桌面慢吞吞地说：“唉，现在两岸三地的女人，你真拿她们没办法。岂不是奇妙！”

牧师又同陆侃聊聊老年活动计划，陆侃提醒他再有两三次就想不出去哪里了，牧师要陆侃尽快找机会问一下附近另一间华人教会，学些经验。

陆侃见太晚催牧师回家，牧师送陆侃回到家就道晚安告别。

第二天马大姐打电话到公司劝陆侃尽快把离婚申请撤销，陆侃把肖姐要钱的事情讲一下, 问马大姐是不是早就知道。马大姐吃惊地回答：“居然会有这种事情！那她还要我帮忙干什么？这是什么道道，你现在不要理会她。如果她真帮你们调节好了，给她三千块钱也比用在打官司上值，但是现在不要许诺她。你再问问何医生，看看他是什么意见。”

“何医生还会有什么意见，他知道了就会主动把钱送去。先不要同他讲，看看肖姐到底要怎么调节。”陆侃回答。

陆侃刚放下电话，戴森又来电话催问陆侃下一步计划，陆侃又如实把肖姐要钱的事情讲一遍，问戴森意见应该怎样处理。戴森调侃道：“嘿，牧师的主意最好，说不定你妻子不肯拿钱, 肖就和她疏远了。但是肖是目前唯一一位帮你们调节的呀，她退出了，你的下一步计划是什么？给她三千块钱，倒比用在打官司上值得，问题是你一要有钱，二是她真心帮你们和好。现在就答应给她钱，是不是太早？”

“那么奉献怎么抵税？”陆侃再问。

“按你的收入，其中百分之三十可以退回来，这还是因为你有房子贷款利息可以抵税。不然的话，你根本就没有办法单拿奉献的数目去抵税。”戴森告诉他。

陆侃经过同这几个人交换看法，心里有了准主意，继续让肖姐辅导，看她下一步做什么。

肖姐的辅导还是同以前一样，话讲的很明白，等陆侃要找机会提出今后把夫妻两人的银行帐号并到一起，她马上就把话岔开。再往下就开始建议陆侃和妻子都要有手提电话，白天打一打可以联络感情。陆侃回答：“我唯一没有电话的时间就是上下班的路上，根本用不上。”

肖姐又说：“现在的治安很差，白天就有人冒充搬家乘没有人时进来搬东西，值钱的首饰可一定要收好。”

肖姐这话给妻子一个机会，她马上接上来抱怨：“还提什么首饰。还是刚来打工那会儿他心血来潮，从回国人员免税店给我花三百块钱买个钻石戒指，现在连真假都不知道。”

肖姐笑笑说：“一般不给退的钻石首饰真的不多，可要小心。”她又把话题一转说，“那就把钱捐献给神啊，反正退税还都会回来，很划算的。”

陆侃心里暗道，看来肖姐的这个辅导，是不见真的给她钱不会好了，但是真给她钱就保证会好吗？

下个星期六老人们去过州长别墅，陆侃就想不出再去哪里。向附近的华人教会打电话求教，人家很客气地谢绝了。陆侃再同牧师和罗大哥商量，罗大哥觉得可以在室内搞个茶会。再下次，天就暖和了，可以去湖边搞个烧烤。

陆侃为茶会做了不少准备，担心大家不会太感兴趣，就事先买了很多点心，早晨很早来到教会里准备。到了时间,只有牧师，罗大哥夫妇和马大姐来了, 老年人也只来三五个人。大家坐下来聊天，人少气氛自然就淡，时间不长就散了。

回到家里，陆侃见这一阵子净顾着公司和教会，家里的家具上积了一层厚厚的灰, 春天以来草地长很高了没有时间去割, 车库里冬天积累的盐沙也是厚厚一层需要清扫。他先把整个房间打扫干净，觉得累得不行，就打算星期天跳过主日崇拜，把草坪割整齐再清理车库。晚上陆侃给罗大哥家打电话告诉他明天打算在家里做清洁，罗大哥嘟嘟囔囔地没说出个所以然来，让王姐对他讲。

王姐接过电话就问：“到底多少事情需要一整天？要不等主日崇拜后吃过饭罗大哥和我过来帮你做？”

陆侃连忙回答：“那多不好意思，我还是自己做好了。自己这一阵也确实太累了，所以想歇着慢慢干。”

王姐沉吟一下说：“好吧，不过你下个星期来教会就说生病了。”

“至于还要诈病吗？”陆侃不解地问。

“就说是病了，这样好交代。”王姐再郑重嘱咐道。

下个星期天陆侃再去教会，果然一下子发现好见个人对他脸色变了。首先是师母，“陆侃，家里的房子很大呀，打扫起来还要一天的时间。男人干家务就是比女人强，你妻子上个星期还和我们夸你呢！” 再有就是那几位同工会的教友，陆侃平时打电话商量让他们出车带老年人出去从来都是一口拒绝。这天看到陆侃，也一个个鄙夷地转过脸去不理他。 不禁内心产生很大的压抑，心想幸亏还没有先开口说自己上个星期天病了。

肖姐的辅导仍然还是老样子，说着话就慢慢转到奉献上了，妻子在旁打边鼓，不停地赞赏肖姐费了不少心。陆侃终于意识到肖姐的这个婚姻咨询基金，早在她去何医生家上门要给自己做辅导的时候，就已经计划好了。那么妻子当时搞出的那个讹诈式的离婚申请，至少肖姐是知情的了？想到这里心里顿时气愤难耐。

中午吃过饭，陆侃同牧师和罗大哥商量过下个星期六的烧烤，就没有太多的事情可做，干等着妻子同许姐肖姐几个人聊天。何医生见他无聊陪他等着，许姐先生，肖姐先生和另外几个教友兴致勃勃地打乒乓球。眼见五点钟过了妻子还没有回家的意思，陆侃再也忍受不住，便找岔对大儿子嚷，儿子一顶嘴就在孩子屁股上打了几巴掌。妻子马上嚷开了，“大家看到了吧，他这个人脾气就是成问题，还有暴力倾向。没人怨枉他吧！”

陆侃真的是又伤心又气愤。孩子八岁了他还从来没有打过一巴掌，哪怕是这一年多压力再大的时候。他对妻子没好气地说：“你就没有时间观念，几点钟了还不回家，孩子明天还要上学！”

妻子毫不在乎地回答：“那么你就不怕费油开两个车来呀，现在不是早到家了吗？”继续同许姐说笑。

陆侃见讲不出道理来，又不愿意让妻子总是同许姐肖姐几人在一起，脸气得憋得惨白; 喘着粗气，靠墙角蹲着发不出一声，何医生过来拉他出去了。