五 十 五

寂永引领着修流来到雪江的禅房．修流跨进房去，只见雪江正跟一位身着绿衫的中年人坐在榻上，一边品茶，一边攀谈着．修流一见那绿衫人，便错愕一下．那人便是上次他在松江府白日歌船上会见过的那位叶姓客商．修流来到雪江面前唱了个喏，又拱手对绿衫中年人笑道：＂叶兄别来无恙？看来那白日歌也是奈何你不得了．＂

那人正是叶思任．他见了修流，一阵惊喜，忙下得榻来，扶着修流双臂，仔细端详着他道：＂象，实在是象极了你大哥修涵．修流，上次在松江府，匆忙之间，我没能认出你来．今日相见，你该叫我一声姐夫了吧？！＂

修流长长看了他一下，便拜倒在地，叫了声姐夫，双眼忍不住挂下泪来．此时他哭的，既有几个月来压抑在心头的家破人亡的悲痛，还有与断桥之间关系的突然变故．叶思任心下一酸，扶起他来，笑道：＂流儿，你两个姐姐要是看到你如今成器了，肯定会很高兴的．＂

修流道：＂只可惜周菊姐如今不知流落在何方？这次回江南来，我正想要去找她．＂叶思任笑道：＂什么时候你上嘉定去，我给你一个惊喜，还你个周菊姐姐．＂修流听了大喜，道：＂原来周菊姐她早已在姐夫府上．＂叶思任简单地叙说了一下与周菊相逢的事。

修流随即又想到断桥，脸色一下黯淡了下来，嗫嚅着道：＂姐夫，我跟断桥也是偶然结识的，当初我们都不知道我们俩的关系．＂

叶思任微笑道：＂幸好你照顾了桥儿这么长时间．雪江大师已经将你们俩的事都告诉我了．大师说了，这便叫缘分．＂修流喃喃自语道：＂缘分？这算什么缘分？爹爹要是在世，非得打断我的腿不可！＂

叶思任跟修流道：＂明日我要上扬州去找桥儿，你这些日子累了些，先在寺里休息两天，待我找到桥儿后，咱们一起上嘉定去，好好热闹团圆一下．＂

他转对雪江道：＂大师方才谈起小女的内功心法，在下却有些困惑，因为在下除了教给断桥书中一些学问与博弈之外，从来没有授予过她什么内功心法．＂

雪江凝眉道：＂这倒奇了．没想到叶施主对令爱修习高深内功的事一向不知．那么这位授予令爱内功心法的高手，又会是谁呢？＂叶思任拱手道：＂大师可否当面示范一下？＂

雪江想了一下，登时以指为剑，倏忽点破而出，他内力太强，虽然是在摹仿断桥的功力，出手时已收敛几分，但修流与叶思任的衣裳却被硬直地鼓吹起来，哗哗做响．雪江见叶思任看过之后，陷入苦思，便又使出一招他交给断桥的＇九月初三＇．叶思任揣摩了一会，仍是满脸的迷思．

修流在一边看了，却是略有所思．他觉得雪江大师方才那两招的内功路数，很象自己修炼过的＂天知心法＂．但是断桥是不可能知道这套内力心法的．因此他只在一边看着，一声不作．

叶思任道：＂大师演示的这两招，定然不是我的从学路数．看来，这么些年下来，我对桥儿的管教是疏松了．却不知道教她内功心法的那人是何用意？＂雪江笑道：＂令媛资质甚佳，不到两个月，便将老衲的一套久而不用的剑法，全学了去．＂叶思任道：＂多谢大师厚爱，赐教于她，可我不知教她内功心法者，是正是邪？！倘是歪门邪道，我自当废去她的武功！＂

修流突然脱口说道：＂姐夫，此事万万不可！＂叶思任愣了一下，道：＂流儿，这却是为何？难道你知道桥儿她的内力来路？＂修流其实只是听到叶思任说要废断桥武功，情急之下便冒出这么一句，叶思任这一问，他又不知该如何对答了，只是支吾着．雪江对叶思任道：“不过，依老衲之见，令爱体内的内力，似乎并不是很纯正。叶先生当花些时日疏导，方能融会贯通。”叶思任谢过了。

这时禅房外有人击掌笑道：＂妙哉，妙哉！＂雪江与叶思任听了，相顾一笑。雪江笑道：＂原来是朱先生到了，不知先生所言妙在何处？＂朱舜水与＂夫妻肺片＂，素真走进禅房来，朱舜水笑道：＂妙处尽在不言之中，难与君说．＂雪江笑道：“衲参禅，原是故弄玄虚，没想到朱先生也染了这毛病。”两人大笑了。

叶思任与朱舜水见过了．雪江问道：＂不知尊师悬念道长近年来一向可好？＂朱舜水道：＂我也有好些年没见过他老人家了．他深藏于山中，不问世事，自然清闲得很。＂叶思任笑道：＂上回我匆匆去了趟闽中，倒是与于老前辈会过一面．他如今正隐居于白云深处，养茶酿酒，快活如神仙一般，岂是你我之辈所能企及？！＂

雪江笑道：＂还是于兄他道高一丈啊！他要是还在江湖上，这大江南北，恐怕又要大大热闹了．＂叶思任笑道：“大师跟道长同是武林中的泰山北斗。江湖上少了你们，这些年来不知逊色了多少！”

朱舜水道：＂有件事颇为意外。大家还记得十多年前销声匿迹的那个熊火吗？”雪江道：“自然记得。当初他便是被悬念道长逐出江湖的。”朱舜水道：“前日我在江北与他交过手，他的武功似乎有进无退，又独创了一套‘酒拳’，内力大增，自号‘满堂红’。如今他附冀于马士英，这次重现江湖，只怕免不得又要给武林添乱了．众位还须小心才是．＂雪江道：＂这熊火心高气傲，若为马士英所用，乱子着实不小．＂

众人又聊了一会．天色已黑，寂永便引领大家去膳堂用餐．叶思任问了修流素真的情况，道：＂流儿，这姑娘看上去不错，人文静，又是史大人的独生女儿，你对她要有意，姐夫替你做主，择个吉日给你们完婚便是．既然史大人托付你送她回南京见她祖母，定是有意要玉成你二人，你切莫辜负了史大人一番心愿．＂修流道：＂史大人倒是在书信中提及此事，不过－－＂

叶思任见他言语吞吐，便笑道：＂这事全看你自己有无意思，姐夫说的做主，也只是我一厢情愿的事．你也毋须过于认真，凡事不要勉强自己便是．男女情爱，原是别人做不了主的，你自己看仔细了。＂修流道：“这事还是以后再说吧。”

晚饭后，朱舜水与叶思任跟雪江在后禅房摆起了棋局．三人下棋是应酬，聊天是真，他们一直下到四更后才去歇息．

修流饭后带着素真在寺里闲逛着．素真笑道：＂周大哥，原来佛寺里住的都是男的和尚，道观里住的都是女的道姑．＂修流听了笑道：＂倒也未必．道观里也有男的住着，庵里也有女和尚住着。＂素真瞪大了眼道：“那么那些女和尚也剃光头吗？”修流道：“自然也是剃光头的。”素真道：“幸好当初我娘没去做女和尚！女人剃光头真难看。”修流本想说女道跟女和尚不能结婚的，又怕伤了素真的心，便咽下不说了。

两人走着走着，不觉出了后院．到了半山，两人在一块岩石上坐下，这时江风袭来，素真缩了缩身子．修流忙脱下外衣给她披上．

素真道：＂周大哥，你真的很喜欢那位断桥姑娘吗？可惜我没见过他．不过我看她爹爹的样子，她一定长得很俊俏的！不象我爹爹长得难看，我一定也很难看的。＂修流道：＂你一点都不难看，而是很漂亮。”素真喜道：“真的？”修流点了点头道：“什么时候我买一面镜子送你。”素真羞涩地低下了头。

修流顿了会道：“我的确是很喜欢断桥姑娘，但这是不可能的事．＂素真道：＂为什么？＂修流叹了口气道：＂因为她是我的外甥女！天底下哪有做舅舅的跟外甥女男欢女爱的？！＂

素真听了，叹了口气道：＂周大哥，那你喜欢我吗？＂修流道：＂喜欢，不过我觉得我喜欢你，跟喜欢断桥的感觉不一样．你是个好女孩，这辈子我会好好照顾你的．＂素真笑道：＂我不用你照顾，你今后无论去了哪里，跟谁好，只要你心中有我，我都不会介意的．＂修流听了，心头一阵难受。

第二天，叶思任要上扬州去，寂永送他过江．叶思任跟修流道：＂流儿，你安置好素真姑娘后，当尽快去一趟嘉定，跟你两个姐姐见上一面，也好让她们俩放心．＂修流答应了．他跟素真和朱舜水坐上＂夫妻肺片＂的船，沿江而上，去了应天府．

修流跟朱舜水在栖霞山下便别过了．朱舜水跟他道：＂只要史大人能弹压住黄得功，高杰二人，朝中局势便很有可能转机．我回南京后，想好好再去参详一下那地下秘宫．以后你如有事要与我联系，只须在玄武湖边城墙上插跟竹竿便是．没事千万不可轻举妄动．马士英身边很有些高手，如今他防范得益发紧了，你一定要小心从事，不可在南京城里多抛头露面！更不可贸然去闯马府！＂

修流到了南京，怕招人耳目，便换了一套行头，打扮成书生的样子，摇着纸扇，左顾右盼，大步流星．路人见他走路凶急，不象个士子，倒象个赳赳武夫，便都拿眼觑它。素真则扮成个小童，替他背着弓，挎着剑．

他找到第一次跟断桥到南京时住的那家客栈．店家看了半天才认出他来．店家道：＂客官，上回你跟那位小姐还有那只大黑狗，两只白鹤怎么一下子全不见了？！你的帐还没结呢．＂修流掏出一锭银子放在桌上．店家笑道：＂相公今天想要点些什么菜？我马上就让小二去给你打扫一间上好的客房．＂说着，笑嘻嘻看了眼素真，素真慌忙低下了头．

修流道：＂店家，你不必往歪处想。我今天来，一是结了旧帐，二是想打听一下，那史督师的府上在哪边？＂店家道：＂你说的是史可法史大人吧？他家在城东汲井巷那边，不过史大人现今正开府扬州，你可能找不到他的．不瞒客官，这史大人算是条汉子，这南京城里，谁不服他？＂素真听了这话，微微而笑．

两人离了客栈，很快便找到史府．管家看了他们俩的打扮，初时不让两人进去，修流便拿出史可法的亲笔信，管家看了信封上的字迹，马上就进府去通报了．修流两人等了一会，只见管家快步出来，笑道：＂老夫人有请二位．＂

两人随管家来到厅堂，只见堂上正中间坐着个七十来岁的老妇人，侧边坐着个四十来岁的中年妇人．素真一上堂去，便朝那老妇人跪下，拜了三拜，老妇人忙搂起她来，道：＂福份，福份呐！真是没有想到，俺的亲孙女都这么大了！＂说着，抹了一把老泪。

她又拉着素真的手，要她拜上一边的那中年妇人，道：“孙女，这是你的大奶奶，你快拜见过了．”素真万了个福，却不跪下．老妇人道：＂闺女，她是你的大太太，你怎能不跪？！＂素真低着头，还是不跪．那中年妇人起身笑道：＂你们聊着，妾身去厨下照看一下，晚上加两个菜．＂说着便走了．史老夫人对素真道：“你这脾气，倔得就跟你爹爹一样！”

那史老太又打量着修流，道：＂小后生果然是一表人材，老身没想到老来有福，刚从天上降了个如花似玉的小孙女下来，又偏巧招了个这么出众的孙女婿．＂素真羞红着脸道：＂奶奶，孙女没说要嫁给他．＂史老太笑道：＂真是小孩家话．你爹爹都做主了，你还害羞甚么？＂素真看了眼修流，修流只好尴尬地笑了笑。

修流第二天便要赶去嘉定，史老太劝留不住．素真送修流到府外道：＂周大哥，要不要我跟你一起去见你两个姐姐？我们家府上太冷清了，我有点不习惯．＂修流见他双眸凝铅，心下一软，便不置言语．素真喜道：＂周大哥，你应承了？我这就去告知祖母．＂

不久后素真欢天喜地奔跑着出来了，道：＂周大哥，我祖母说了，要我俩拜见过两位姐姐后，早些时候回来，免得她老人家操心．＂

从应天府到松江府，须得两天多的路程．这时正是三月，江南烟花迷蒙，草长莺飞。素真看着路边美景春色，不觉笑逐颜开．以前她老是呆在道观里，难得出来一趟，至多也只是到山上打打柴，捉些小山兽什么的，哪里见过这等美景？

到了嘉定城，两人饿了，便找了家酒楼，看那匾额上写着＂不归楼＂．两人吃了饭，问店家说去叶府的路怎么走？店家还没说话，却见有一人慢慢走下楼来，一张瘦猴脸，眯着眼问道：＂是谁在打听叶老板的府地啊？＂

修流起身拱手道：＂在下姓周，不知阁下是谁？＂那人道：＂在下孙四点，时常在这楼上讨些生意．敢问小兄弟与叶家有何关系？＂修流道：＂叶思任便是我姐夫．我刚从南京来，想去拜见我家姐姐，＂孙四点看了下修流，慌忙还礼道：＂原来是舅爷来了，有失远迎．老板，快快摆酒！＂修流做了个揖笑道：＂孙大哥，不劳尊驾了，我已经有好几年没见过我姐姐了，如今正急着要赶去叶府呢！＂

那孙四点便吩咐两个精干的小开，带着修流两人上叶府去．修流在桌上放了一锭大银子便走了．

周莘听得管家报说修流来了，忙叫来周菊，姐儿俩到得大门口，见到修流时，两人早哭成泪人了．修流一见到周莘，喊了声“大姐”，先自一头跪倒在地，周莘与周菊都搂住了他哭．素真在一边见了，吓得手足无措．

三人进了府，叙过了别后之事，周莘听了修流说了他与断桥的故事，道：＂流儿，为姐做梦也不会想到，这些日子你是跟桥儿在一起！桥儿她不太懂事，多亏你照料她了．＂

周莘看素真做男童打扮，便要管家先带她下去歇息．修流道：＂大姐，她原是女儿身，只因怕在应天府走动时多有不便，就换了男儿服装．＂说着，便让素真散下头发．周莘跟周菊见了她清丽含羞的容貌，都呆了一下．随即两人心下里又喜道：“看来流儿真是有福气，找到了如此美貌的一个娇羞姑娘。”

这时，修流拿出刘不取在扬州时托他带给周菊的那封书信．周菊看了，忍不住黯然垂泪，便将信递给周莘．周莘看了道：＂妹子不必伤心，刘不取他在信上写的，是做最坏的打算．＂修流道：＂姐，刘先生说了，他这辈子对你，将矢志不渝．况且，扬州城近来局势已有转机，但愿春暖花开的时候，他能回到江南，与你见面．＂

周菊听了，眼中蓄泪，幽幽长叹了一声道：“我倒不指望急着见到他．只要他能一心一意地忠心为国，我便心满意足了！”

那天晚上，周莘安排素真先在断桥以前的闺房上睡．他们姐弟叁人则在一起燃烛长聊，涕泪交加．周莘问了些断桥的情况，修流一一都说了，只是隐藏了自己对断桥的那份酸涩无穷的情感．周莘道：＂流儿，我看那素真姑娘人挺顺眼的，你要喜欢她，就跟人家直说好了．你姐夫是个生意人，在外面走动的时间多了，难免见一个喜欢一个．你千万不要学他．这素真是个贤惠踏实的女孩，你千万别耽误了人家。＂周菊笑道：“姐，你别替流儿他操这份心了，在这种事上，他可一点都不含糊呢！”

修流此时也不知道该说什么才好．

第二天早上，已到用膳时间．修流不见素真下楼，心下纳闷，便跟周菊说了．周菊跟他一起上楼去敲门，却不见屋里有声响．修流心里格登一下，忙匆匆下楼去叫周莘．周莘叫了管家一起上楼，打开门来，只见屋中空无一人，窗口却大开着．

周莘愣怔一会道：＂会不会是因为我们家款待不周，冷落了素真姑娘，她生气了，夜半时私自离去？！＂修流道：＂素真她绝不是这种人．我看这房间里的架式，她象是被人挟持走的．她真要走，也不该从窗户出去的。＂周莘道：＂是谁这么大胆，居然敢到我们叶家来抓人？！＂

修流仔细查看过房间，忽然想起在金山寺里时，听雪江跟叶思任提到的那位教授断桥内功心法的高人，猛然醒悟道：＂那人可能要带走的本是桥儿，但他却误将素真当做桥儿，抓错人了．两位姐姐，我得去追他们回来．＂

他心下一急，便从窗户上纵跃出去．他落地时，忽见两只大白鹤格格叫着，挥舞着翅膀冲他跑来，修流看了，正是舞云，舞雪．他一手搂住舞云，一手搂住舞雪，突然间又想起了断桥，眼圈不觉一热．

舞鹤用嘴喙夹住修流的袖子，带着他往后院门口走去，舞雪在后面跟着．修流随着它们走了一段路，来到一个人迹罕至的破庙前．这里距离叶府约有两里多，显然断桥以前曾带着双鹤到过这里．修流心想，这破庙可能便是以前那位不知名的高人，教授断桥内功心法的地方．那么，素真眼下很有可能就在庙里了．于是他推开庙门，只见门上灰尘飒飒落下，弄得他睁不开眼睛．

他拍打着衣服进了庙后，却见庙院里空寂无一人．修流正在纳闷，突然听得庙堂后面有人柔声说道：＂小哥，你把门掩上了，然后到后堂来．＂修流听说话人的声音象是个女的，心里奇怪，问道：“你是谁？”那人道：“不该知道的你就别问。”

修流听了，便循声来到后堂．