第一百零一只鸿鸭

　　冬季的河流是萧瑟的。
　　几丛干苇，一汪冷水，船搁在干泥窝中。渔人也上岸到牛棚里烤火去了。
　　围着火堆是呛得咳嗽的沙爷。
　　孩子们把薄雪上冻掉的干柴，源源不断地送到牛棚去。忽然，头顶有“嘎嘎”的叫声。望去，是　　一行大鸟，拍着巨翅朝南飞，队伍整齐，如出操的士兵。我们把沙爷请来看，他说是候鸟，叫鸿鸭。
　　沙爷说的鸿鸭就是鸿雁。
　　天又冷又阴，饥饿会使它们飞迷方向。
　　沙爷看了看天色，他断定这群鸟会在河边过夜。
　　我们都很兴奋，这突来的大鸟使乡村少年单调的生活增添了乐趣。一想到那在火光中淌油的烤鸭肉，很是激动。
　　天昏下来，雪飘大了，千树万树梨花开的光色中，天并不太暗，像有月色朦胧，青白的光闪烁着，跳动着白色的精灵。
　　沙爷扛着鸟铳、网，穿一件黄棉袄，熟练地向村西大河湾潜去，并带了我们与他那只有杂毛的狗茄茄。
　　茄茄比我们还兴奋，在雪地飞快地奔跑，尤如旋风，升起一团团雪沙。
　　西河湾是一片寂静的冻土，充满了鬼怪的传说，白天也少有人去，因此那一带的草木、沙丘都很原始，像格林兄弟笔下的童话王国。
　　芦苇高耸，一丛丛，一片片，苍老的样子，顶上是白色的缨缨，在风中摇曳不止。
　　我们的队伍在沙爷的指挥下弯腰前进．雪已齐脚深，踩得“格吱吱”地响。
　　在一丛高苇下，我们停下，用电筒一照，见雪上有一串串鸿迹，是鹅脚样的花纹。沙爷把耸起杂毛的茄茄摁倒。
　　隔了一片苇，是一片沙滩，由于这片滩成扇形，斜立着，停不住雪，因此有点点闪光的砾石外露，成了良好的栖地。果然，鸿鸭们像盛开的荷花，盈盈地飘在水面，美丽而迷朦，像梦一样。
　　我们数起来，一共100只。
　　沙爷的鸟铳里上满了药粉，填上了铁砂，马上引火。
　　茄茄呜呜地准备扑去。
　　我们手中的网也正张开。
　　沙爷小声说，不对劲，应该还有一只，要小心点，这一只一定在注视着我们。“啪啪”，有扇翅的声音，接着“嘎嘎”两声。忽然，群鸟张开翅膀，一溜向西南滑翔，如一场大风刮了过去。
　　鸿鸭飞到了半空，首尾接应排成了一个大圆，几次打旋仍不飞掉。此刻，满目鸟翅与白雪，耳旁，一时犬吠、人喊、鸭鸣，西河湾的宁静被打破．
　　懊恼的沙爷有失面子，他望着天空的乌队骂不绝口，他失败了。
　　忽然，茄茄撒开四蹄飞向浅冰的水面。我们才注意到有鸿鸭在挣扎。用电筒一打，看清楚是一只老鸭，双腿已冻入了冰层，但眼神里充满安详与自信，也许是因为它的儿女已安全地转移了吧。
　　沙爷肯定是它叫醒了鸭群，这第101只鸿鸭。
　　茄茄像个笨手笨脚的滑冰运动员，想靠近它却滑远了。
　　沙爷狠狠地说就是它，这只老鸿鸭是一个岗哨，是它叫飞了100只大鸟。他恨不得一枪把它崩了。
　　我们手牵手，靠一棵柳树做站桩，走近了老鸟，它也不反抗，闭上了眼睛，视死如归的姿态。
　　我们把它从冰中拔了出来，双腿血肉模糊了。
　　牛棚里的炭火正红，抱住这第101只鸿鸭，多少有点收获。
　　我们烤着冰棒一样的身子，又说笑起来。
　　沙爷的铁条准备好了，马上就要把鸿鸭串上去烧烤。
　　这时一阵“嘎嘎”声响起，由远而近。我们到屋外，见天空中已飞满鸟儿，他们盘成圈，边飞边鸣，叫声清亮而悠远。
　　我们看着，一时愣了。沙爷在举枪。
　　“他们在喊妈妈吗？”沙爷的小孙子问他。仅这么一问，沙爷已举过头顶的枪无力地落下了。回到屋中，沙爷放飞了老鸿鸭。
　　我们还看到熊熊的火光中，沙爷苍老的脸上有一滴浑浊的泪滚落，落到炭火上变成了一股青烟