满清不仅是中华文明版图最大的时代，还一劳永逸地解决了困扰了中华文明两千多年的问题：来自大草原的游牧民族的侵略。尼布楚条约，对不少中国人来说，大概只标志着中俄冲突的开端，而不知从大历史的角度来看，它标志着欧亚大草原的游牧民族的侵略史的终结：清与俄这两个大陆帝国，各自扩张领土直到互相接壤，把欧亚大草原瓜分了；原来大草原上的游牧民族，不是归化于各自的帝国（如蒙古、鞑靼），就是在所属的帝国里当了元首（如满）。这是在人类史上，农业文明终于战胜游牧文明的标志。

为什么清和俄能战胜游牧文明而那之前的农业文明，无论是华夏还是西欧基督还是中东阿拉伯，都为游牧文明所困？原因很简单：枪炮技术终于强到能胜马匹了；与制度、文化、宗教等都无甚关系。

颇具讽刺意味的是，领导中华文明最终战胜游牧文明的，本身就是直接来自游牧文明的满族。

文明之间的冲突，比国与国之间的冲突更深刻、更根源、更持久。

近现代的中日之争，可以看成是中华文明这个圈子内、面临如日中天的西欧基督教文明的侵略、而作出的本能反应：要在中华文明这一落后文明内确立更集中、更有力的制度，以应对西欧基督教文明的扩张。开始时，在地缘上，清是中华文明的中心，但在国力上却弱于地缘边捶的日本，于是两国就为文明的领导地位而展开殊死博斗。结果日本输了第一回合，而且还永久地输掉了当中华文明的中心的可能，因为它被美国征服，成了更强大的以美国为新中心的西欧基督教文明的附庸。

而同时，满清裂变，经过痛苦的涅磐，其大部又中央集权成了今天的中国。近看不少丑陋悖谬，与传统的中华文明大相陉庭；但远看之下，它仍是独立于西欧基督教文明和中东阿拉伯之外的另一文明；而且因为它的工业化和市场化，以及它曾来自的悠久的文明，其生机还是勃勃的。

所以，现在的中日之争，已与原来的中日之争有了实质上的不同。现在的中日之争，不再是国与国间之争，而是中华文明与西欧基督教文明的前哨－－日本－－之争。看到这点，就应该明白，假如中国与日本为钓鱼岛而开战的话，美国绝对不会不支持日本－－当日本抗得住中国时，美国会作壁上观；而当日本抗不住时，美国就会参战。这与美国在二战时支持中国抗日本、在韩战时参战打北韩相似。

又及，在北韩入侵南韩之前，美国的外交讯号是：她不关心朝鲜（因为政客们没远见）；因此金日成和斯大林低估了美国参战的可能；而一旦开战，美国就会从国家和文明的根本利益出发来作决策；当初的外交讯号会撇过一边。这点，中国应该引以为鉴。