故乡是一文化古城，古今往来不少文人骚客曾于此睹物思情，感叹人生，最著名的莫过于"山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵---"，刘禹锡的千古名篇《陋室铭》。城不大，临江而建，直到上世纪六十年代，江水都直抵东门，望江亭里可赏：秋水长天，落霞孤雁；可品：寒沙清水，白云孤帆。只可惜江水已退去，离城有六七里的样子，现今的人们已无处寻觅往日的胜景，而那时尚的经济浪潮也在冲淡着这上千年的沉积。上次回去是零一年十二月底。在那之前，也有五六年没有回去。

       那次匆匆几日小住，故乡已经不是记忆中的故乡了，正如一直存封着的黑白照片，突然转换成彩色照片一样，有如似曾相识的陌生。陌生的不仅是那景，还有那人，甚至那气味。原先巨大法国梧桐掩映下，很有韵味的一些二层徽式建筑，标准的七十年代的水泥建筑没了踪影，取而代之的是宽宽的马路，精美的建筑和橱窗，时尚的人群，浓浓的商业气息，是变得漂亮了，繁华了，就像一化了浓妆的美丽妇人，漂亮是漂亮，但总觉得给人脂粉覆盖下，不真实的感觉。还是喜欢孩时的故乡，清水无尘素颜的亲切。孩时的故乡是雨后光脚走在篾匠街青石板上的湿滑，是饮马井井水的清凉，是暮色中镇淮楼的肃穆，是小巷深处青砖青瓦的安详，是巷口盐水鸭的肥嫩，是路边小摊一分钱甜水的滋味，还有孩时的玩伴。当秋日大雁变阵滑过天空时，我们喜欢仰着脖子，看着大雁，扯着嗓子喊，大雁大雁"一"字飞，大雁大雁"人"字飞，这才是我记忆中的故乡。多年以后，那美丽妇人红红的嘴唇已经记不清晰了，但湿滑与清凉，肃穆与安详，肥嫩和滋味犹如那难以释怀的初恋，让人有着别样的眷念。

      故乡唯一没变的是那依然阴冷的天气，才几天，脚后跟又生起了冻疮。匆匆办完事，看了几个朋友，便去了几十里外的舅舅家。几年没见都已七十的舅舅，看不出有什么音容变化来，变化的倒是舅舅的房子。其实舅舅以前的房子也是青砖青瓦，高高的防火墙，青石板的几进天井，刻花的门楣窗檩的徽式风格。表哥的工厂红火后，老宅也就成了现在这漂亮的二层洋楼，宽敞明亮，但流于疏庸。这大概也是中国到处新建筑的一个通病，新奇有余，底蕴缺失。离开前的中午，舅舅说，你们何不去霸王祠走走。倒也是，一方名胜，问明方向，便和妻子出了门，不远，十来分钟就走到。买了门票进去，这霸王祠是为追忆那千古第一悲情英雄--项羽而建，项羽在此地完成自己人生谢幕，太多的传说也就伴随着英雄的逝去而流传。此去不远有一兰花塘，那是虞姬零乱发梢一瓣幽幽兰花飘落在地，发得满塘遍野。英雄末路，美人迟暮，最是令人伤感，偏偏那霸王占得两样，怎一个悲情了得。最早有霸王祠文字记载的是唐代，已经重建多次了，现有一园子围着。园子挺大挺新，若大园子就只有我们两人，略显冷清。正午的阳光还是有些暖意，不过时不时的拂在脸上的风，提醒这依然是冬天。园子很静，偶尔几声远处的鸡狗叫声更增添几分园子的寂静。树应是新种不久，没了树叶的青青树枝挂着风响，阳光下静静地立着。淡青的天空又高又远，显得有些空荡。偶尔几只土灰色的麻雀从枯草丛中掠起，给园子平添几许生气。进门的右手边，有一片新建的碑林，镌刻着历代名家拜访霸王祠，或追忆项羽的字词。诧异于千年前的一些大家如杜牧，王安石等也曾来此追忆，不过相对他们的名篇来说，知之者甚少。倒是李清照的"生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。"成了千古绝句。不过我还是喜欢陈立夫老先生手书的"求仁得仁有何怨"，不太清楚它的出处。求仁得仁，为何去了项上头颅后仍立而不倒，怨气太重。 今天的我们并不关乎当年的谁胜谁败，大家在此缅怀的是那失败英雄的仁。我想那气盖世的项王也早已悟破，怨气散尽，化成清风，踏着兰花追寻虞姬而去。

       园子的底部就是霸王词，不大的院落建在一丘阜之上，环绕着一些百年老树。院墙是传统的淡朱红色。门前有着宽宽的几十阶青石台阶，台阶两旁种着故乡常见的常青灌木--冬青树，修剪得很整齐。拾阶而上，门口侧放着一长条桌，桌上的玻璃柜里有些香堆放着，桌后坐着一寂寞的卖香人。进院后，一杆大旗高高地挑着，不时随风飘摆几下。抬眼望去，殿堂上是一重瞳紥髯的项羽塑像，没有想象中力拔山兮的霸气，一如寻常庙堂之中天王般瑞祥。焚香池中的灰烬，似乎有些时日，不是很新鲜，天色有点转阴，感觉着实有些清冷。也许我们来的时宜不对，也许一个自身都难保的失败英雄，又如何能保佑别人？不过对我来说，古人的成功和失败，于我又何干，英雄和我也都是那匆匆过客，明天的香客也不会知晓我今日的感叹。门口买把香，转回来，点上，朝项羽拜去。霎间眼角有些潮湿，鼻腔感到一阵青酸，涌入心头的是"游子"两个字，对，我就是那游子，故乡的游子。我也明白了，此时的我在拜的是什么，是这一方的神，这一方的土，这一方的水，这一方的人，是这一方哺育我成长的故乡。深深的拜下，不知什么时候能横跨那万里之遥，来此再拜一下。

       晚上还要搭乘北上的火车，没有作太多的停留。出了园门，街上依然是那熙攘的人群。走在故乡的土地上，人不禁也孩子气来，刚才还有些唏嘘感伤，现又灿烂起来。吃罢晚饭，舅舅送我们上汽车，天色已近黄昏，小镇的喧哗正在退去，随着车轮的转动，暮色中舅舅的身影越来越小，故乡也越来越远，越来越模糊，模糊在路的尽头。

      后记，自从上次到现在，已有十多年的时间，故乡离我又远了点。有关霸王祠本身，只是凭记忆而写。