4 布 局

胡万江与周老板刚要出门，忽然一个矮瘦个子的老头挡住了去路．胡万江怒道：＂你是谁？＂那老头冷冷道：＂在下叶去病．＂ 胡万江瞪着眼睛道：＂哪个叶去病．＂

那老头道：＂洛阳福王府大总管叶去病．＂

胡万江与周老板一听，都呆住了．周老板朝胡万江拱拱手道：＂胡大人，在下店里尚未结帐，须得先走一步了．＂叶去病道：＂很好．如果你在我面前走出九步还想回头，你或许还有一线生机．＂周老板的脚步一下子僵住了．叶去病对胡万江道：＂你是这个小镇的最高官员吧？你即刻去取出你的官印文书，交移与我，不得延误．＂胡万江笑道：＂叶大人，这样恐怕不太妥当吧？＂叶去病皱了皱眉头道：＂别废话，我现在时间非常有限．＂

胡万江犹豫一下，悻悻然便即去取了文印出来，交给叶去病道：＂叶大人，这些文印何时归还下官？下官须一日离不得它们。＂叶去病冷笑道：＂姓胡的，你窝藏叛逆不报，早该革职．过会即有人来清查你家财产，你等着发落把！＂胡万江道：“大人，下官还须去破镜家吗？”叶去病冷冷道：“就凭你？”

周老板思忖道：“这些年来，那叶官人让我暗中留意破镜先生的行踪，特别是那些与他来往的形迹可疑的人，今日突然有这么多陌生人现身，看来必有事故。叶官人只要我哄胡万江到破镜先生家去，这叶老头身为福王府的人，必定来者不善，只怕要对叶官人不利，我须得急速通知他。”于是，他趁他们说话之间，暗中掏出火折子点着了，右手猛然一甩，一支二踢脚便冲天而起，在半空中一响，一爆。

叶去病见状，指尖轻轻一弹，周老板的身子便软软地倒了下去．叶去病踏步上前，拎起周老板的胸襟喝问道：＂快说，你是不是见到庄白了？＂周老板横着眼说了最后一句话：＂他一个什么鸟人，值得我无端陪上一条性命？！老子生是会稽‘听涛山庄’周家的人，死也是周家的鬼！＂

叶去病手上一用劲，周老板登时口吐鲜血，倒地而死。叶去病对胡万江道：＂姓胡的，你现在可以睡觉去了．如若敢出家门一步，格杀勿论．＂胡万江吓得全身像打摆子一般，说不上话来． 叶去病踏雪前行，直往破镜家方向走去．

叶去病走出几步，忽然想起了什么，于是又折身回来，指着周老板的尸体，问呆若木鸡的胡万江道：“这厮是谁？”胡万江道：“他是镇上‘听松酒楼’的掌柜。”叶去病想了一下，便向＂听松楼＂走去．不一时，他来到酒楼前，只见一道若隐若现的足迹，迤逦向北延伸而去．叶去病不假思索，猛地追出几步，忽然一醒道：＂想那庄白是何等的轻功，岂能在雪上留痕？！这脚印显然不是他的，只怕是调虎离山之计．＂

于是他急速来到镇东，击掌两下，只见黑暗中忽地闪出两条人影．叶去病对其中一人道：＂杜老二，你顺着我的脚印，即刻赶到＇听松楼＇，然后再沿着那道往北去的脚印一路追下去，不论遇到的是谁，你只管提首级来见我．＂

那杜老二应声去了．叶去病对另一人道：＂夏侯言，你从速到海边埋伏。你须得注意了，如果庄白从海上溜走，唯你是问．＂那夏侯言道：＂ 是．＂

叶去病正要往破镜家奔去，突然间，黑暗中又闪出一条人影．叶去病见了道：＂曹老四，你怎么在这？那‘庐山三隐’呢？他们离开了吗？＂曹老四道：＂回大总管，属下四人一路跟踪他们到此，他们现在正盘桓在镇上．我已让老七三人盯住他们．＂叶去病皱眉道：＂又多了三个劲敌．你去看着他们，不到万不得已，不要惊动他们．＂曹老四笑问道：＂大总管，什么叫万不得已？＂ 叶去病不快道：＂老四，你问得太多了．＂那曹老四打了个千，匆匆去了．

叶去病向破镜家奔出一段路后，忽然暗下里叫了声不好，猛地醒悟．他匆匆忙忙地拔身便往＇听松楼＇奔去。快到 ＇听松楼＇时，只见杜老二正张大嘴巴，横尸雪上。他踏步上去，仔细观察了一下杜老二全身，只见他脑门正中中了一根绣花针．叶去病将绣花针拔下，但见针头暗绿，便知是支毒针．他凝思一会，便即排除了是暗器名家楚宋出手的可能，因为楚宋惯使铁莲子，而且从不在暗器上喂毒．他捏着毒针，实在想不出这毒针的主人是谁，心下忍不住暗吸了口冷气．

他跟庄白原都是江湖上人物，并无过节，后来俩人同入福王府供奉．庄白性情散淡，常与福王酬唱，因此叶去病心下甚为嫉怨．一日酒后，福王一时兴起，便让叶庄二人过招，一试身手．叶去病求胜心切，锋芒毕露．庄白起先并不在意，后来见叶去病过于狠辣，便使出＇无情剑＇看家招数，逼叶去病亮出绝招．结果叶去病的＇满天星＇独家暗器仍然让庄白给破了．

叶去病于是记恨在心，觉得丢了面子．这次庄白杀了总管，福王当即擢拔他为总管，捉拿庄白．他倾尽全力，一想报答福王知遇之恩，二想雪庄白一着之耻．

现下他派遣出去的另外十九大高手，已完成了对落霞镇的合围．杜老二原是晋陕一带悍匪，他的亡命让叶去病心头蒙上了一层不祥的阴影．他想，杀杜老二的人定然是个高手，在他未现身之前，自己的当务之急，便是要与这人周旋，摸出他的来头，以免横生枝节。破镜那边的事，倒是可以先缓一缓，反正他是跑得了和尚跑不了庙。

这时，他想到了和他同来的副手“白面郎中”刘青田．他们一行人在入镇前，他就跟刘青田约好，要他布置完外围的埋伏网之后，即到镇中落霞司府坐镇指挥，统一联络．于是他决定先回落霞司，跟刘青田见个面，筹划下一步的行动．

他刚来到落霞司门口，便见一条高大粗壮的汉子从府中迎了出来．那汉子叫李西阳，曾以一把铁剑，挑尽中原剑术名家，平日里桀骜不驯，目中无人。他朝叶去病拱拱手道：＂当家的，老刘正在等你来布设下一步的收网行动呢．＂

叶去病听了，肚子里骂了一句，觉得这刘青田果然是狡猾透顶，他知道这次行动的对手难缠，因此把指挥突击行动的担子，全都堆在了他的身上，而他本人却只想敲敲边鼓，伺机坐收渔人之利．不过，叶去病对李西阳称呼他＇当家的＇，心下倒是挺舒服的，因为他担纲王府大总管职务不久，心下还担心手下人．他对李西阳嗯了一声，作为回应，随即又吩咐他道：＂你迅即到西，南两处，叫弟兄们往破镜家与＇听松楼＇两处收网聚拢．李西阳应声去了．

刘青田此时已摇着一把扇子，从后院来到厅堂，朝叶去病拱手笑道：＂原来叶总管已早来一步，已经把胡万江这小子给治服了．在下方才料理了一下他的家私，数目比我们早先预计的还多．＂说着，递给叶去病一张清单．叶去病瞄了一眼那单子，嘴角忍不住绽出笑纹道：＂刘先生，这胡家之事，天知地知，你知我知．＂刘青田笑道：＂刘某此次前来，唯叶总管马首是瞻。禀上总管，刘某方才察看胡家后院，发现胡万江一家，已全被奸人杀死．＂

叶去病饶是在江湖上闯了几十年，遇见过无数的血雨腥风，但他仍是被刘青田的话震了一下，心里道：＂此人果然阴毒！待得除灭了庄白，此人便是心头大患，须留他不得．＂当下笑了一笑，道：“这些奸人也忒歹毒了些！”

刘青田干咳两下。他是个白面书生，相貌清俊，一表人才，年方三十多岁．他十三岁上就在县试时中了秀才，人称神童，但是后来一连参加了两次乡试，均未果．自此弃文习武，兼且悬壶习医。到得二十五岁上，已以一手精湛的点穴功夫，称誉江湖．他的医术颇为高明，有一次，福王最宠爱的小儿子得了重病，连宫中御医都请来了，仍然没治．后来，正流落江湖的刘青田应募而来，妙手回春，居然把福王儿子救活了．此后他便在福王府呆了下来，以乖巧精明受宠于福王，府中上下，对他都另眼相待．

叶去病道：“依刘先生看来，接下来咱们该如何行事？”刘青田笑道：＂我估摸了一下，现在镇上至少有两个摆明了的敌手，如加上＇庐山三隐＇，则有五个．总管认为我们有几成胜算？＂叶去病想想道：＂三成．＂刘青田微笑道：＂据我估算，可能只有一成．因为我方真正称得上高手的，就你大总管一人．而敌方则有三人．庄白的轻功跟剑法就不用说了，破镜的武功，似乎也不在庄白之下．另外，据手下人探报，似乎还有一个隐身人，尚未现身．＂

叶去病心下对刘青田把自己捧为己方唯一高手，大为受用，不过脸上仍是装做一付不在乎的样子．刘青田继续道：＂如果咱们能把＇庐山三隐＇拉到我们这边，那么我们的胜算，就可达到五成．＂叶去病冷笑道：＂可是，＇庐山三隐＇即便联手，也不是庄白一人的对手．刘青田笑道：＂问题的要害正在于这三人的变数上．咱们要利用的只是＇庐山三隐＇的门面，而不是他们的武功．＂

叶去病细细想了一下，不觉笑了．他觉得刘青田光滑的白脸，有的时候看上去还是挺顺眼的．于是他觉得自己如果再不给个笑脸就太不象话了．他哈哈一笑道：＂难怪王爷这么看中你．先生果然是个大秀才．＂

刘青田一听＂秀才＂二字，脸色便有些灰暗了，他最忌讳别人家称呼他“秀才”，仕途乖蹇，是他迄今为止最为痛心的事．他勉强笑道：＂不知总管如何处置＇庐山三隐＇？＂叶去病道：＂正想听先生意见．＂刘青田道：＂在下已吩咐后面安排一桌酒席．另外，去请＇庐山三隐＇的公孙兄弟，业已上路．＂ 叶去病道：＂公孙兄弟不是在镇北把守吗？＂刘青田道：＂正是．黄昏时候，＇庐山三隐＇就是取道镇北走的．在下已让他们伺机化敌为友。＂

叶去病对刘青田瞒着自己调动布局，不觉感到一阵恼火．不过他不得不暗地里佩服刘青田布局的精打细算．但是这样一来，自己在这次围捕庄白的布局中的重要性，无形中便被他给削弱了．刘青田似乎窥透了他的心思，便笑道：＂过会＇庐山三隐＇来了，还要请总管主持分寸．刘某只是陪衬而已。＂叶去病悻悻然道：＂刘先生，这事就由你主持吧．你为人善于应对，又有三寸不烂之舌，此刻正好派上用场．＂

刘青田笑道：＂也好．到时大总管须得给在下一个面子．＂