摇滚音乐起源于40-50年代的美国黑人。黑人创造了很多现代流行音乐，比如，R&B,摇滚，蓝调以及爵士等。早期，这些音乐类别其实很难分开。

40—50年代，正是美国种族隔离的时期，在音乐上也一样，基本是，白人经营白人的音乐，黑人经营黑人的音乐。

50年代, 战后经济起飞，中产阶级逐渐发展，当时的流行音乐也体现了那些人的品位，比如Patti Page, FrankSinatra等等。Patti Page最有名的歌曲之一就是The Tennessee Waltz，相信这首歌很多人都喜欢。

当时也有一些白人歌星唱黑人的歌，比如，Pat Boone唱过很多Fats Domino的歌。现在听起来，那些歌还是很好听，比如: Ain’t that a shame, Blueberry Hill以及 Kansas City等。

同时期，在Memphis, Tennessee,有个音乐录音室叫太阳唱片，业主叫Sam Phillips. 这个白人很喜欢黑人音乐，包括蓝调，黑人的灵魂音乐等。很多后来的超级明星都是出自这个音乐录音室。Sam Phillips一直想把更多的黑人音乐介绍给主流。鉴于当时的社会环境，他的想法就是如果能找一个来自南方的会唱黑人歌曲的白人男孩。直到，18岁的卡车司机Elvis Aaron Presley走进太阳工作室，Sam Phillips的这个愿望终于实现了。Elvis自然而然就成黑白流行音乐之间的一个桥梁。这个特质，就象Elvis的迷人外表一样，是与生俱来的，自然流露，没有丝毫的做作和勉强。

长话短说，Elvis很快就成了年轻人的偶像。与此同时，还有Jerry Lee Lewis, Chuck Berry和Little Richard. 当时，当时的主流非常反对包括R&B,摇滚等的黑人音乐。对当时的很多播放黑人摇滚的电台支持人们进行了严酷的镇压。著名的Payola Sacandal就是这样来的，其实不能算是Sacandal。就是电台DJ收钱播放歌曲，在当时都是合法的，通常的作法。

之后，Little Richard转去唱灵魂歌曲，Chuck Berry因为带未成年女孩跨境而进监狱，Jerry Lee Lewis因为跟他13 year old cousin结婚而上了黑名单，ElvisPresley参军去德国。这样，起初的摇滚音乐暂时地被冷却了。长江后浪推前浪，这些人暂时退出舞台，就会有新人添补空白。可是，不管什么样的新人都将摇滚的因素带进了主流流行音乐。比如Buddy Holly的乐团，生涯短暂，但是他们4个人乐团，两个吉它，一个贝斯，一个鼓以及原创音乐的形式，被后来的Beatles借鉴。

这时，摇滚音乐就是被从潘多拉魔盒放出来的魔鬼一样，it was ready for the decade’s music revolution to come.