第三章

　　这慕容家到底是武林名宿，气度毕竟不凡；只见大门一带一片雾气氤氲，淡香扑鼻，叫整个庄子看起来颇有清雅幽静之感。此时正当晌午，凭空断无如此雾气，想来是这家主人故意在围墙之后搁了生烟的香炉之故，足见这装修是费了番心思的。

　　萧紫庭上前拍拍门环，过不多时，大门“吱呀”一声被推开，里面走出一位黑衣仆役。他见了我们三个人，先是一楞，然后悄声道：

　　“三位爷，你们可来了！”
　　“正是，我乃是忠阳萧紫庭，这一位是东方沧云。”萧紫庭道，旁边唐枫还没开口，那仆役连忙示意噤声，左右看了看，摆摆手，声音压的更低：

　　“行了行了，我知道了，小声点，快进来吧。”那仆役说完，把门小心半开。我们三人互相对视一眼，虽然不明就里，但此地是武林世家，有些怪异规矩也不为奇。于是也就没多问，唐枫第一个迈步进去，萧紫庭在后面轻笑道：“唐兄，这信还在你怀里吧，到时见了慕容伯伯，莫要贪功自己献了去哟。”
　　“哼……”唐枫头也不回，只冷哼一声，脚步却放慢下来。

　　那仆役在前引路，我三人紧随其后，一路上但见亭台小筑无不精致，白梅白鹤点缀其间，惹得萧紫庭不住摇头晃脑，反复吟哦，却不知说些什么。

　　“一会便要见了大人物，可不能露出些须破绽；我乃是东方沧云，可不是五虎断门刀的彭大盛。”我如此暗自嘱咐自己，正想间，前面仆役停了脚步，我一抬头，看到原来已经走到一间三层小楼前面。这小楼颇精致，周围假山环伺，假山之间藤萝交织，几篙翠柱倚在旁边，却叫人看了心旷神怡。

　　“你们且在这里等一下，不要乱走，我先去探探情况。”仆役扔下一句话，转身离去，七转八转就消失在假山之间。

　　“紫庭兄……”我说到一半，发觉不对，连忙将最后一个“弟”字生生咽了下去，这才继续问道，“这慕容世伯，却是个怎样的人？”

　　这一路上关于武林的掌故其实他给我讲了不少，但慕容骧的名头实在太大，他没想到我连此人都一无所知。唐枫在一旁听了，不免有些疑惑，萧紫庭“咳”了一声，这才哈哈一笑，从容回答“东方兄你闭关太久，可能还不太了解；这慕容骧慕容大侠乃是武林正道一等一的人物，一身”移花接玉”的神妙武功，连我父亲都称赞不已。”他说罢，赶紧将我一把扯到旁边，小声道：“彭兄你险些漏了马脚呀……”
　　“哦哦，实在抱歉，只是这个人我实在不知，一会问话若答不上来岂不麻烦。”
　　萧紫庭轻叹一声，打开扇子急躁地摇了几下，看那边唐枫还在袖手沉思，总算放下心来。

　　“哎，也怪我一时疏忽，彭兄，你可还记得谢老师提到的那白面尊者？那尊者乃是一大魔头，二十五年前为祸武林，后来在六出山庄一战，被五君子击败。这慕容骧，就是当时的五君子之一呀，我父亲萧子钰也是其中一人。”
　　“那另外四个呢？”我话音刚落，萧紫庭还没接口，就看唐枫目光一凛，厉声道：“有敌人！”
　　我慌忙四下望去，只见周围仍旧平静如常，但屏息凝气之后却能听到山后林间有沉重呼吸声，隐有杀机，来的人只怕有十几个人之多。

　　“慕容府上怎会有这么重的杀意？”萧紫庭此时也觉察到了，把扇子举到胸口，对唐枫说道。后者面色凝重，也不答话，径自从怀里掏出一把银针扣到手里。

　　“不必担心，敌人只有十五个。等会他们若冲过来，唐兄你拿银针截住东边五个，东方兄你制住左边五个，余下五个交给小弟。”
　　“好！”我大声应道，拿出大刀来在手中一抖，唐枫听了萧紫庭的安排，虽没言语，但目光已然转到东边，手中银针蓄势待发。以我三人的实力，应付普通敌人应当有七成胜算。

　　对峙了片刻，忽地一声脆响，象是爆竹，随后假山与小楼顶上“唰唰”跳出十几个人，人人手中拿着木桶，爬到高处二话不说就将桶中之物泼将下来。

　　我们只道他们会冲过来撕杀，哪料到敌人居然用这等手段，全都躲闪不及，被从头到脚浇了个正着。这污物腥臭难忍、又粘滞不堪，不是人畜的粪污还是什么？我当年在山里做过农活，也曾担着粪桶施肥，所以这味道也算熟悉。但被这等东西弄的全身都是，实在是…………

　　江湖之中，暗器各有不同，应对之法，也无非是接、挡、躲、格几种，唐枫既然是唐门的，用手来接不在话下；萧紫庭的扇子和我的大刀也足以挡开暗器，但这一桶桶大粪倒下来，接也不是，挡也不是，任什么巧妙手法都无济于事了，这实在是阴毒无极，暗器中的至尊。

　　我强忍胃中翻腾，抹开嘴边脏物，大叫：“萧公子，唐公子，你们可好？”
　　没人答我，我再一看，那两个人身子僵在原地，全身也是胡涂一片，俊俏脸上满是黄白，看不清表情如何。

　　待到污物泼完，那些人也不近前，只远远站着发笑。萧紫庭浑身颤抖，手中白香檀骨扇已经成了厕纸，唐枫更是几乎站立不住，再无半点风度，仿佛一只鹌鹑。忽然，一阵银铃般笑声自上方传来，我抬头去看，只见那三层小楼的第三层凭栏之处，几名少女探下头来。

　　这几个少女个个都明目皓齿，容貌俊秀，手持团扇掩着鼻子，冲着我们三人指指点点，不时咯咯轻笑。

　　若是平日里，这等情景颇能养眼，但是如今我等没来由地被弄出一身恶臭，又被这等嘲笑，岂又不怒的道理。我也不顾身上仍旧汁水淋漓，大喝一声：“不要欺人太甚！”将胳膊一扬，几滴粪汁直向三楼飞去，吓的那几个少女连声惊呼，往回躲去。

　　“呵呵呵呵，好臭，说你们是臭男人，你们几个淫贼还真是臭呀。”

　　只听三楼又传了一个女子声音，声音虽然稚嫩柔媚，但其中自有一股嘲弄的味道，语气颇有计谋得逞的兴奋。

　　“我等不是淫贼，而是特地前来拜见慕容前辈，参加选婿比武的……”
　　“呸呸呸，谁信啊，就凭你们几个癞蛤蟆，也来做这白日梦。”
　　“这……我们说的实在是真话……”
　　萧紫庭和唐枫如今不能言语，只有我一个人能出言抗辨了。

　　“真话？那我问你，既然是拜见我家老爷，为什么不走正门，却要从后院悄悄进来呢？”
　　“……呃……可是那船家告诉我这里才是正门。”
　　“哼，说谎！我才不信哩，正门后门怎么会分不清楚，你们几个大淫贼分明想进我家后院，这还有假？”
　　“是真的，是真的，句句是实。”
　　“那又怎么样，我高兴，我没听到，我没看到，我就知道有三个小贼被我浇了一身大……哎呀，这样肮脏的话我怎么能说出口呢？真是的，呵呵呵呵。”笑声真是清脆悦耳，但是却叫人听了一阵发寒。

　　“来人呀，把他们拿下，明天洗洗干净，牵到苏州城里卖了去。”仆役们一声答应，拿着木棒纷纷靠过来，我大怒，掣开大刀刚要出手，忽然一旁萧紫庭拖着哭腔对着其中一个老年仆役勉强喊道：

　　“老……老中叔……”
　　那老仆役停下脚步，讶道：“你是何人？”又仔细一端详，悚然惊道：“你……你是萧公子？”
　　“……正……是…………”

　　…………

　　足足费了两个时辰工夫，我这才把身上的污物清理干净，换上一套素色长衫，洒上点香精，只是那恶心之感，始终是萦绕在胃里，时不时也要呕他一下。

　　我打点好，然后走出房来，又多等了半个时辰，萧紫庭和唐枫这才出来，两个人脸色全是一样的苍白，眼神呆滞，仿佛被人抽去一甲子的功力一般。

　　老中叔见三个人到齐了，走近来一抱拳，道：小人实在是罪该万死，本来设局收拾几个想唐突我家小姐的淫贼，却没想到竟然是萧公子、唐公子和这位……呃……两位的朋友，真是抱歉。”
　　那两个人脸色登地变黑，老中叔佯装没看见，继续道：“今天苏州城来了线报，说又有俊俏公子前来燕子坞，几个富商特意来下订单，所以我家小姐才设了此局，谁知道，咳，几位公子若是走正门，便不会有这些是非了。”
　　“可那船家告诉我们的，这里就是正门。”我忍不住截口问道。

　　“那是自然，对那些淫贼来说，后门岂不就是他们的正门么？公子看来初入江湖，切口什么的知道的还少呀。”
　　“………………”我们三人听了都是哑口无言。若依了唐枫平日脾性，此时早就斥责这仆役无礼，但那通遭遇已经把他的锐气熏的一干二净。

　　“小的这就带各位去见我家老爷，刚才的事……”老中叔说到这里，声音拖长，眼睛眯起来看着我们，“如此丢脸的事情，还请几位为小的保密呀，不要说出去呀。”他弦外之音任谁都听的出来，这可正扣住了视风雅为命的他们两人脉门。

　　他领着我们来到一二层亭台，右手一伸，示意我们进去。

　　“三位少侠，我家老爷就在里面恭候。”

　　这厅台门前右侧立一块石碑，上书“涵阁“二字，两簇翠竹分依门前；我们一进正厅，里面正方挂着的乃是一副绘像，画中是一位白袍少侠，这人眉间隐有英气，一手横于胸前，一手倒背长剑，叫人见了凛然一肃，左下角还有几个题字：柳兄宝像，弟骧追思。

　　萧紫庭和唐枫见了这画像，都施一大礼，我也跟着做了，心里一阵奇怪，因为这人面容姿势总有几分熟悉，却不知哪里见过。

　　刚行罢礼，就听一阵脚步声传来，声音沉稳有度，行走之人看来内功修为实在不浅。正想间，从里间转出一人来，四十有余，着一袭紫袍，宽脸长髯，满面红光，无半条皱纹在上面，目光如剑，叫人对视之间不禁一凛。

　　“慕容伯伯。”萧紫庭和唐枫二人同时叫道，原来这人就是燕子邬主人慕容骧。

　　“呵呵，两位贤侄，别来无恙？”慕容骧微一点头，算做还礼，然后把目光移到我身上：“这位东方少侠…………”
　　“这位东方世兄是我在忠阳结识的朋友，平日里极景仰慕容家威名，也是为选婿而来。”萧紫庭连忙回到，我连忙抱拳，恭恭敬敬叫了声“慕容大侠。”慕容骧“哦”了一声，眯着眼睛打量了我一番。

　　“恕老夫孤陋寡闻，敢问这位少侠师承？”
　　“晚辈是舞风刀法第一十三代传人，东方沧云。因为久仰慕容小姐之名，所以特来姑苏”
　　慕容骧闻言，眉头一皱：“舞风刀法？这名字却耳生的很，尊师如何称呼？”
　　“尊师上鹏下圭珐，因为隐居山林不问世事，极少涉足江湖，故而老先生不曾认识。”这番话都是我早已背熟的，将我师傅彭贵发的名字换了同音，算不得欺师；而隐居山林云云，也是事实。

　　“看来江湖之外，也有隐逸高士，老夫不能一识尊价，实在遗憾。”慕容骧客套几句，便不再追问，叫我们三人坐下，招呼仆役上了三盏迎客茶。我接了茶杯，学着其他二人作派，生怕被人看出破绽，这茶杯竟然感觉比大刀还重。

　　寒暄片刻，轻抚膝盖，缓声说道：

　　“小女如今年方二九，正当婚配。慕容世家虽非名门，江湖之中多少也有些面子，所以老夫就有了这比试选婿的念头。虽然不成礼数，但也算是我武林中人行事。江湖代有才人出，若能在少年一辈中选出一位武功人品俱是一流的俊才托付小女终身，老夫也算了桩心事。”
　　萧紫庭道：“却不知伯父打算如何比试？”
　　“这个你等到时候便知，总之不会屈了真才，呵呵。”慕容骧道，“你等都是一时俊才，父辈又是老夫故交。若能胜出，于两家都是件美事。”
　　“伯伯放心，小侄定当不负所望。”
　　唐枫听到这里，朗声应道，萧紫庭犹豫一下，也接口说道：“小侄尽己所能。”
　　唐枫与慕容骧均大感意外，以萧紫庭脾性，凡事均不肯落唐枫之后的，这次却反应迟钝。只有我心下里明白，他意不在慕容小姐，自然也就不愿太表殷勤。

　　“至于这位东方少侠嘛……我虽不熟，不过既然是萧贤侄故交，想来也是少年有为。

　　慕容骧看了一眼萧紫庭，微微一笑，取来三块馏金扁牌，分别交与我们，自顾继续说道：

　　“ 这三块金牌，便是几位的信物凭据，好生收着，没这个是进不得后天的试场的。”我低头来看手中的金牌，只见上面写着大大的一个“申”字；萧紫庭的是“未”，而唐枫则是“午”。看来除去我们三个，至少已有六人到此。

　　“老中啊，把冰儿叫来，就说有客人到。”慕容骧道，又转回头来：“你们三个自幼一起长大，如今也有数年不曾见面了吧。”
　　“…………是的。”
　　我低下头去喝茶，实在不知他二人现在表情为何。

　　过不多时，帘外脚步声传来，我扭头望去，只见一个人影走到门前，未曾进屋，先轻声道：“小女冰清，拜见父亲大人！”声音婉转温润，煞是好听，正是适才楼顶那女子的声音。

　　“呵呵，你来了，快快进来！”慕容骧眯起眼睛点点头，喜道。

　　随珠帘徐徐掀起，一阵玲环佩响，我只觉几缕熏香先飘入鼻中，馨香几醉。再定睛细看，一名女子缓步走进厅来，头梳双髻，身穿圆领长袖锦衣，下着绿膝阑裙，双脚红丝绣鞋，与她修肩细腰极配，脸上略施黄妆，眉心一点浓黛，双眸若星，看人时眼波流转，顾盼神飞，我与她四目相接不过一瞬，竟痴在那里，不能言语。

　　“来来，快看看，这是你紫庭哥哥和唐枫哥哥，几年不见，都越发英俊了。”慕容冰清走到我们三人面前，背对着慕容骧低头施礼，待她头抬起来时，嘴角微微上翘，一脸得色，眼睛自萧紫庭扫到唐枫，又扫到我，三个人没不一个默然低头，脸色煞白的。

　　“父亲。”慕容冰清把脸转过去，又变回温柔少女，撅着嘴道：“几位哥哥都不太高兴哩，见到人家理都不理。”
　　“哪……哪有的事，实在是多年不见小妹，心情激动之故。”萧紫庭连忙道，唐枫也拼命点头。

　　“真的吗？那就笑一下嘛，我就相信。”慕容冰清歪着头，靠着慕容骧说道，慕容骧只是微笑，任他女儿说话。

　　萧紫庭习惯性地想把扇子打开，遮掩自己尴尬表情，然后才想起来那扇子早就成废纸了，只得勉强挤出些笑容，唐枫也是再三努力，才摆出“笑”来，弄的一张白脸涨的通红，倒真是小周郎的风度。

　　我倒没什么障碍，我师傅说男子汉大丈夫要拿的起放的下。于是三人之中，只有我笑的最为自然，只可惜她却没往我这里看上一眼。

　　又与慕容父女寒暄一阵，慕容骧见萧、唐二人都有点魂不守舍，便道：

　　“三位贤侄远道而来，本当设宴洗尘，一述旧情。只是比武招亲，公平所在，老夫也不方便与你们叙谈太久。我已经叫下人准备了三间上房，三位早些歇息吧。”说罢慕容骧站起身，准备送客，这时唐枫忽然想到，忙道：

　　“慕容伯伯，还有件要紧的事要禀告。”
　　“哦？”慕容骧脚步停住，目光闪动。

　　“伯伯可认识谢老师其人？”
　　“……不错，此人姓谢，叫老师，乃是我的一个朋友，不过你如何知道？”
　　“是这样，我……我们是在来姑苏的路上见得这人。”唐枫看了我和萧紫庭一眼，将事情原原本本讲了出来，我仔细听他的叙述，其中倒也无乖谬捏造之词，只是将自己被黑衣人围攻的狼狈之情轻轻带过，也是人之常情。

　　慕容骧听罢，脸色稍变，转瞬恢复常态，道：

　　“如此，那信却在何处？”
　　唐枫从怀中取出那信，双手递给他。慕容骧展信一读，面沉如水，抬头扫视我们三人一圈，方言道：“此事干系重大，三位贤侄切莫说与第五人知。”
　　“那总捕快何中棠也许这几日就会到姑苏来，伯父还请提防。”唐枫又道，慕容骧只是“唔”了一声，却无言语，只捻须沉思。我们三人见他这等神色，也不便久留，就告辞离开了。临离开之时，我又回头望去，慕容冰清正扶着她父亲肩膀，眼睛看也不看这边。

　　刚迈出楼门，忽然慕容骧在身后问了一句：

　　“东方少侠，敢问你用什么兵刃？”
　　“回慕容前辈，乃是耀日刀。”
　　慕容骧点点头，不再言语，挥了挥袖子，和慕容冰清转回内堂去了。

　　接着仆役领路，我三人来到一早准备好的客房，唐枫冲我施了一礼，自顾进了自己屋子。萧紫庭和我屋子相邻，也各自拜别。

　　一进了房间，就见里面搁着一盆香精热水，一帕毛巾，桌上还有四碟江南小吃与一壶酒，包裹兵刃都已经放在桌边。看来慕容府上服务的倒真周到。我洗了把脸，去了外衣，取出半本侠客小说斜躺在床上读起来。

　　过不多时，就听房门响动，进来的却是萧紫庭。看他气色，总算恢复一些，有了平日里的沉稳气度。

　　“东方兄好兴致，还在看书啊。”
　　“这卷就快看完了，写的实在不错。”
　　两个人都不愿再提那事，彼此说话都小心翼翼，惟恐触及那话题。萧紫庭一边拿起桌上酒壶玩赏，一边道：“今日一观，你觉得慕容世伯这人如何？”
　　我想了想，道：“确实是前辈风范，叫人佩服的紧。”
　　“哈，做为未来的岳丈可还称心么？”萧紫庭道，其中大有深意。

　　“萧兄取笑了……”我连忙又转了话题，免得自己尴尬，“……适才我见到那楼里有一幅白衣男子的画像，你二人见了都要拜的，却不知道是谁？”
　　“呵呵，这里涉及到武林中的一大掌故。我这来，就是要给兄讲讲的。”萧紫庭坐到桌边，慢慢斟满一盅酒，轻啜一口，这才徐徐讲道。

　　原来二十五年前，武林之中出了一个魔头，名叫白面尊者，此人久有制霸江湖之心，武林正道几为其所灭。绝望之际，五名少年侠客挺身而出，亲赴老巢六出山庄与之决战。这五人中，有慕容骧慕、萧子钰，唐枫的继父唐绎，还有那日在萧紫庭家看到的齐飞白；而另外一人，却无名字，只知姓柳，来历不明，却是五人之中武功最高的，只有他勉堪能与白面尊者匹敌。五个人与白面尊者剧斗一天一夜，几乎败北，那个少侠见不能胜，毅然舍弃己身，抱着白面尊者跳下悬崖，同归于尽。武林人感其恩义，将是役五个人尊为“五君子”，而那位少侠舍己为公，居功阙伟，人皆以“柳大侠”呼之。

　　“这么说来，我在涵阁所见的画像，就是那位柳大侠？”
　　“不错，后来江湖中人追思先烈，便做了这幅画像，五君子中的四人都各藏了一份，悬于正堂，见者无不执礼。”
　　“这位柳大侠义薄云天，真是叫人好生佩服！”我听了之后，不禁肃然起敬，不想竟有此等英雄男儿。

　　“我当年听我父亲说起这段故事，也是心驰神往，只恨晚生了许多年，不能和他结识。”萧紫庭道。

　　“不过，连你父亲他们也不知这个人的来历么？”
　　“我父亲说，柳大侠生平没人知晓，临到决战前夜，才忽然出现在他们四人面前。次日一战与白面尊者同归于尽，他前后出现在江湖中的日子，总共也只短短那么两天而已，真是来也匆匆，去也匆匆，只留下个姓氏叫后人凭吊。”
　　“不知道我什么时候才能有这等的成就啊。”我一阵感慨，萧紫庭闻言诡秘一笑，看看窗外无人，扇子一挡，低声道：“你可记得那谢老师临终前的话么？那白面尊者竟然又重出江湖。到时候，还愁没个建功立业的机会么。”
　　“可是，不是说那魔头与柳大侠堕崖而死了么？”
　　“只是堕崖而以，没人确实见了他尸首……姑且不论这消息真伪，凭我的感觉，这江湖又要起一场绝大的风波了”
　　“果真有此事？”我听了，忽然想到侠客小说里，颇有几个堕崖不死的角儿，不是拣了秘籍就是遇个高人；不过多是正道高人能有此际遇，恶徒却从无这等好运气。

　　“刚才慕容世伯接过那信，表情如何你也看到了，此事绝不寻常……”他话未说完，就听有人敲门；两个人都是一惊，连忙噤声不语，我看了他一眼，喊道：

　　“哪位？”
　　“东方公子，萧公子，老爷有请。”我起身开了门，门外站着的是慕容家的仆役。萧紫庭道：

　　“请问慕容伯伯叫我们去，是什么事？”
　　“小的不知，只知道刚才来了个位公门的捕头来找老爷。”
　　我和他对视一眼，心里明白，都暗想这何中棠来的还真快。

　　“那唐枫是不是也被叫去了？”
　　“是的。”那仆役恭敬答到。

　　这次去的却不是涵阁，而是燕子坞的正厅。进到厅里的时候，慕容骧、唐枫还有何中棠三人已经在了。慕容骧手托热茶，一脸沉稳；唐枫抱臂站在一旁，颇有不耐之色；而那何中棠则端坐在椅子上，仍是面无表情。

　　“啊，你们两个也来了？”慕容骧见到我们，呵呵一笑，把手中茶杯放下，“这位是六扇门中的新亭总捕头何大人。”
　　“我们和这位大人已经见过了。”萧紫庭回道，我点点头。慕容骧又道：“这位大人此次造访，是专为谢老师而来。”
　　“不错。”何中棠冷冷接口说道。

　　“谢老师被强人殴打致死，这是你亲见的。现在犯人既然已经落网，又来找我做什么？”唐枫话没说完，慕容骧从一旁拦住：“哎，贤侄，少安勿躁；公门与江湖迥然。这取证做供，乃是律例规矩。衙门百姓本是一家，我等身为天子臣民，自当尽力配合朝廷办案才对。”
　　听了慕容骧这番话，何中棠脸色还是如腰间铁尺一般僵硬，只见嘴唇在动。

　　“他们三人，只需录个供子即可，我此番来还有一人要问。”
　　“哦？只要在老夫府上，就一定叫来与大人查问。”
　　“就是慕容先生你。”何中棠说完，我们三人俱是一惊，慕容骧反倒毫不在意，脸上从容依旧。

　　“呵呵，老夫？也对，也对，谢老师与我是至交，我定当知无不言。”
　　“那最好，这谢老师是哪里的人？做什么职业？”
　　慕容骧略想了一下，从容答道“：他是河南叶县人，老夫与他年轻时便就相识，平日里以传递信件为业。”
　　“可此人武功不低。”
　　“大人好眼力，他所传的信件，多是涉及江湖事务，干系重大，若没个一技傍身，怎能安全送到。”
　　“你最后一次见他是在什么时候？”
　　“三月之前吧，那时候是老夫寿辰。”
　　“他临死之前，曾请这三人转交一封信给慕容先生，显然是受人委托，也是他被人追杀的原因所在。关于这个，慕容先生可知道些什么？”
　　慕容骧把茶杯缓缓搁到一边桌上，茶盖盖好，方笑道：“老夫最后一次见到他已是数月之前，此后就一直与他再无联系；大人既然已经拘了那几个杀人的凶犯，对于追杀的原因想必知道的比我多吧。”
　　“据那七人供称，他们只是受人指使，其他一概不知。”
　　“哼，哪个犯人不是如此说？你们公门却真是容易轻信于人。”唐枫站在一旁站的乏了，忍不住出言讥讽。

　　何中棠转头到唐枫，嘴角微微上撇，一字一句道：“入了公门，讲的自然都是实话。”12个字咬的字字清晰，那七人却不知道是经受了何等待遇才“讲的自然都是实话”。

　　“何大人。”萧紫庭插过话来说道，“谢老师临死前曾说，那白面尊者重现江湖，在下以为这便是那几人追杀谢老师的原因所在。”
　　“哦，你说二十五年前犯下二十二条杀人罪名的朝廷要犯孟轩仪？”
　　“不错，我们江湖都称其为白面尊者。”慕容骧道。

　　“这人的案子，已然销了。若有线索寻他，我自当禀告刑部。不过这谢老师之死，却另有玄机。”何中棠说罢，从怀中掏出一个小白瓷瓶，道：

　　“这是我在谢老师尸身上搜检来的，诸位可知道这是什么？”
　　四个人看着他手中小小瓷瓶，都不做声。

　　“这此中盛的，乃是五石散。”何中棠此言一出，听者无不动容，厅内一片肃然。

　　萧紫庭当日曾与我讲过，说时下江湖之中，流传着一种奇药，假托魏晋时的名物，名叫五石散。人服食后，精神焕发，只是极易上瘾，若不持续服用，就会涕泪交加，癫狂不已，药贩籍此牟取暴利。故而名门正派，多禁沾此物，而朝廷亦下令严查，但有发现带五钱以上五石散行走者，立斩。只是这药利极大，所以屡禁屡兴，总有人暗中贩卖。

　　现在没想到谢老师身上竟有此物，确实叫人惊诧不已。

　　“……却没想到谢老师为人忠厚，却与五石散扯上了干系。”慕容骧拈须叹息，何中棠把瓷瓶收入怀中，冷冷道：“这就是我来此的原因了。”
　　“无礼！你想诬陷慕容伯伯参与贩五石散不成！”唐枫大怒，做势上前，萧紫庭在一旁一言不发。何中棠不为所动，面色如常，只两道视线如炬，直直盯视着慕容骧。慕容骧却没发作，只是微微一笑，从袖中取出一封信笺：

　　“为撇清嫌疑，老夫也只得来做个澄清了。”说罢把那信递与何中棠，又加了一句：“如大人还有疑问，我阖府上下请随意搜查，若查出半钱五石散，老夫愿服王法。”
　　何中棠接过信，仔细看过两遍，又抬头看着慕容骧，慕容骧又道：

　　“自大人你进门，老夫一直在旁边不曾离开半步，就算想调换这信，仓促之间也是无能为力吧。”
　　何中棠“哼”了一声，把信交还给慕容骧，后退三步，抱拳言道：慕容先生，多谢如此合作，以后但有什么与此相关的消息，还请速速报之于我。”
　　“那是自然。”
　　“听说慕容庄主这几日比武招亲，大宴宾客。莫要忘记朝廷有律例，凡二十五人以上酒宴，须向当地衙门报备。”
　　“这个不劳大人费心，我已然安排好了。”慕容骧不急不忙，又从怀中取出一张免许票纸，赫然盖有扬州府的大印。何中棠一时居然也无话可说，只是一抱拳，转身离开了正厅，朝大门走去。

　　慕容骧目送他走出正厅之后，这才转身过来，仍道：

　　“刚才叫几位贤侄受惊了。”
　　“那公差实在无礼，伯伯您在江湖何等声望，岂可受这等小人之气！”唐枫说罢，看着萧紫庭，想来是对自己刚才两番斥责何中棠的表现颇为自得。萧紫庭冷哼一声，恨恨道：

　　“这家伙………………”
　　“咳，这班公差，无非是要些好处，回头叫管家封几十两银子送过去就是。不必多事，耽误了比武的期约。”慕容骧说完这句，摆了摆手。本来唐枫与萧紫庭打算开口问问“白面尊者”的事，见他不打算说，也就各自咽了下去。我心想，谢老师这封信，既不是和五石散有关系，必然是谈及白面尊者出山之事；不给我等知晓，那一定是涉及重大，看来果然如萧紫庭所料，这江湖是要起大波澜的。想到这里，不禁手心出汗，内心一阵激动。

　　“对了，东方少侠。”慕容骧忽然转向我道，“你今日说你是舞风刀法第十三代传人，这刀法老夫从没见过。既然都到了正厅，不知是否能在此演练一番给老夫开开眼界？”他忽然提出这要求，我不禁一楞，慕容骧见了笑道：

　　“呵呵，少侠可是怕被别人看到，对后日的比武不利？”
　　“不……不是，庄主说哪里话……”说完我转身就走，慕容骧讶道：“东方少侠，你这是去哪里？”
　　“去房中取我的兵器。”
　　“不用了”
　　“老夫这里有现成的。”慕容骧摆摆手，说完叫人取来一柄刀来，大小形状都与我的兵器仿佛。我接过来掂掂重量，觉得颇顺手，“如此，那就献丑了”我一抱拳，提着刀走到厅中，这时萧紫庭走到旁边，低声提醒道：速度放慢，尽量雅致。

　　于是他退到圈外，我开始按照五虎断门刀的路子耍了起来，速度尽量放慢，只是这“雅致”仓促间却颇难做到。耍了三四招，我自觉够雅致了，却听到几个仆役吃吃地笑，唐枫也一脸不耐神情，倒是慕容骧凝神细看，十分认真。

　　萧紫庭见有些不妙，惟恐慕容骧看出什么破绽，连忙朗声道：东方兄的招数大家多不认识，就由小弟我来做个解说。“然后冲我使了个眼色。

　　我点点头，先用了招左横斩。

　　“这招名叫云横秦岭，取其绵延千里之意，一刀出去，三尺之内皆在刀锋之内，隐有寒气逼人，正合了秦岭至阴气象。”
　　我接着进招变为斜前刺。

　　“这招叫西出阳关，刀身微斜，侧进前刺，似有不舍之意，正所谓‘西出阳关无故人’，意境全出。”
　　我就势倒地一滚，趴在地上，再翻身把刀口向上挑去。

　　“……呃……这招……这招叫做大鲧偷息。取典自禹帝之父鲧窃上帝之息，先攻敌下盘，谓之鲧；再上挑刀口，谓之偷息……”
　　等到我一趟刀法练完，我固然是汗水淋漓，那边解说的萧紫庭也是满头大汗。

　　“甚妙甚妙，东方少侠的刀法真是精妙，老夫今天是大开眼界了。”慕容骧托须称赞道，我收了势，把刀倒转过来，交还给他。

　　“让前辈见笑了。”慕容骧笑呵呵地起身，道：“不然不然，少侠刀法质朴，其中隐有威势，当然不错。两位贤侄，此番比试，你们有对手了呢。”
　　萧紫庭坦然一笑：“有东方兄在，小侄怕是不及。”
　　唐枫面色不大自然，但也不得不说了一句：“东方兄刀法确实精妙，来日胜负也未可知。”
　　“今天跟那差人纠缠了半天，幸亏能欣赏到东方少侠如斯绝技，也算不曾虚度了。哦，对了，老夫还有些筹备之事，就先离一步。”慕容骧言罢起身离开，我等也就纷纷告辞，折回自己房间去。回房的路中，萧紫庭对我说道：“彭兄好险，刚才可把小弟我累煞了。”
　　“当真辛苦，当真辛苦。”我大为感激。

　　“说起来，那公差来的好快，我们前脚到，他后脚就来了。”
　　“那人眼神好厉害，每次看我，我都觉得几乎要被看穿了一样。”说话间回到房间，我一推门，不禁悚然一惊，只见屋子里散乱不堪，包裹摊在地上，里面的东西被扔了一地，一片狼籍。

　　我疾步上前，一眼就看到，原本在桌子上搁着的“申”字牌子，竟然不见了。这一惊非同小可，牌子若失却，这选婿大会就没资格参加了。我急忙环顾四周，见屋侧的两扇窗户大开，窗棱上还有泥土……