认识几个稍熟悉点服役的和退役的老美军人，都是白人。中等匀称的S先生在空军里
当教官，算得上个帅哥。S先生生活的不错，是个不错的丈夫和父亲，就是常出差，
常去欧洲和日本。他说日本当地人对美国军人颇有点态度，在冲绳的酒吧里日本人
店老板曾拉着脸用一字一蹦的英语对他说：我们不喜欢士兵来这里。S先生眉毛一扬
嘴角一撇：哇，这种态度从没遇过。两年多前一次S先生兴冲冲地讲，他要去上海出
差了，以前他从未到过中国。回来后提起上海之行，感叹上海真漂亮，特别令他惊
讶的是人们对他非常友好热情，我告诉他中国人对旅游访问的西方人都很热情友好，
远胜于本国人之间。本来还想说中国人甚至对於西方的俘虏都是格外优待的，话到
嘴边觉得唐突咽了下去。

老G是海军陆战队退役战士，高高的个直直的腰板，和高中刚毕业的侄子合租一个普
普通通的两卧室房子，靠政府的津贴紧紧巴巴过日子。老G人好面子，常把陆战队挂
嘴边，爱占几块钱的便宜，无理搅三分，时不时找点不成理的理和房东磨蹭减一点
房租。几次之后房东有点不高兴：come on， gary， be a man。老G脸一沉：我不
接受人身攻击。老G可怜可气：磨蹭几块钱可以自己多买包烟抽抽，人就那点收入；
可也许老G太闲了，不时地制造点额外麻烦。后来房东通知他走路，老G不想走，撂
下的话很硬。房东告上了法庭，出庭前两天，老G搬走了。

退役的胖J乐乐呵呵，仍为退休而奋斗，曾驻扎过台湾和越南。提起台湾的日子眉飞
色舞：大爷，真是大爷，国王般大爷的生活。半夜酒吧回来，衣裳靴子扔一地，第
二天一早洗净熨平的衣裳和擦得倍儿亮的皮靴便摆在床边。去国民党军队视察时前
呼后拥，那日子。。。(留恋之情溢于言表)。说到越南：地狱地狱，美丽的地方地
狱一般。。。胖J有点官衔，也尝到过地狱的日子，普通当兵的可想而知。

墩墩实实的老T是越战老兵，刚认识T时别人告诫他是很消极的人，后来看到老T常为
点鸡毛蒜皮的事找人吵架，大伙尽量躲着他。老T说在越战时，他亲眼看到身旁同伴
被打死。一次老T兴高采烈地拉路过的人看他电脑上美军轰炸阿富汗的蘑菇云照片，
声音高了八度：这超级炸弹一个下去清理整整一片！老T是小布什的铁杆支持者。

前工程师老K是后备役人员，办事精细，待人和气，每隔几周去服役几天。问起他为
什么干后备役，老K回答，为增加现在和退休的收入。

几月前，开车时听一个老美共和党控制电台的talk show，主持人大讲参军爱国，一
听众说招兵的人误导，一年多前他被鼓动参军，说是参军如渡长假，去世界不同国
家玩玩住住，上大学包免学费，将来的福利也有了。主持人说，以前嘛，是那样。
得知那听众最后没入伍，急忙换了下一个听众。另一女听众说部队里百分之八十以
上的来自于低收入阶层(low economy people)，参军为改变现状，对很多人也许是
唯一的出路。主持人打断听众：你不了解现在的军队。听众回答：我是服役的军人。。。

前几个月万维网转载一篇采访几个华裔现役军人的家长的文章，除了一个家庭说明
是为了经济原因参的军，其他几个家长各个解释孩子不是为了免学费或经济原因而
参军。潜台词：大众公认多数人当兵是由於免学费和福利的吸引。

我附近一移民的老中，尽全力住了大房子，却为了省学费一年多前送儿子参了军，
儿子在同伴中不满发牢骚，老中们提起，都是那种表情。还好儿子现在还没去伊拉
克。

为改变处境找一份军队的工作，理解；为省学费贪点便宜，也罢；为在后娘面前极
力表现要打爹妈的，可憎。