乘公车回家, 正值下班时间, 拥挤的车站上人头撰动, 两个刚放学的小小姑娘, 似乎和这拥挤的人生毫不相干. 她们关注的, 是两人手中共有的一个棒棒糖. 你舔一口, 我舔一口. 那种幸福, 那种满足, 那种陶醉, 那种享受. 不可形容, 无法表述. 但有一点非常清楚: 它已经不再属于车站上的每一个过来的成人. 简单的甜味所能产生的快感, 已经永远的离开他们而去了.

节日的春熙路街头, 一对十七八岁的男女, 紧紧的依偎着, 视若无人地走在人群中. 他们无疑是幸福的. 他们周围的, 冒出奇怪眼光的广大群众, 显然已经没有, 或失去了他们曾经有过, 或者错过了的享受. 人生就是这样的变化着, 前进着. 每一个阶段, 都有新的快乐, 幸福在生成, 但同时又在毫不留情的消亡着. 而且再不回来.

吃是人生第一大事. 这早已为伟大领袖毛主席所总结过. 吃的原动力固然来自上帝的安排, 激素(胰岛素)的促动, 但直接的诱惑是来自于味道, 科学地讲, 是气味.

医书上讲, 味觉器官舌头只有四种味觉. 酸, 甜, 苦, 咸. 而列入腐败之第一的”吃”, 却有”川菜百味”之说. 这变化万千的美味佳肴, 其实主要是鼻子的功能. 原来所有人们体会到的美味, 是四种味觉加上成百上千的嗅觉所排列组合的结果. 哈佛大学进期的研究结果显示. 老鼠, 狗等动物, 有更复杂的鼻纹沟回, 和更多的嗅神经细胞. 平均达三千多种. 一般人只有三百多种, 美食家, 尝酒师, 香水鉴定家可达一千种. 没有了嗅觉, 也就没有了真正的味觉. 此时豆渣与牛肉, 番茄与豆腐, 花生与黄瓜, 都是百菜一味, 如同嚼蜡. 家母晚年, 大约与脑小中风有关, 突然失嗅. 从此百菜无味, 受了多年痛苦. 但她告诉老温, 菜里加没加味精. 她是清楚的. 表示还有一味精味未消. 三个月后,国际顶级杂志”自然”报道: 科学家克隆出了舌头新的味觉受体: 谷氨酸纳受体. 从此改写医学教科书, 人有五种味觉. 四味再加味精味, 足见老中开发味精, 比洋人要先进一个层次.

嗅觉的重要, 与鼻子的位置不无关系. 据老温的观察, 万物进化, 用则进, 不用则退. 低等动物, 口在最前, 与摄食保命关系重大. 不管三七二十一, 吃饱再说 (曲蛇儿就是例子). 进化愈高, 吃的越容易, 嘴越退后 (到博物馆去比较从猿到人的进化过程, 包你认定老温高见). 但鼻子的位置未改, 仍是人最前面的器官. 也就是大脑最伸出的神经细胞. 可见其重要性. 比吃更重要的是, 味道还影响情绪, 血压, 以至性的联系. 动物不摆. 人与人之间的吸引, 除了眼看, 心想, 耳闻, 鼻子也相当重要. 电影，书上早有描述（奥斯卡获奖片帕西诺的”女人香” (the scent of woman) 就是讲一个盲人退伍军官用眼睛以外的感官谈恋爱的动人故事）, 相信大家也自有体会. 无须老温教导. 如你未曾体会过, 大约你属于只有300种嗅神经的人. 老温发现, 所谓新派川菜, 猛用菜油是一特色. 川菜的香味, 大多与挥发香味有关, 芳香族分子又肯定是油溶性的, 多多用油, 就是提取挥发香精的最有效方法. 现今火锅, 香辣, 冷锅, 凉拌, 连某兄贴出的蒲氏烤鸭, 居然也泡在油里, 既开了老温眼界, 也算是把味的科学用到了极致吧. 风哥的”寻找日渐失去的美味”中的鸡丁帖, 虽被加了精华, 但油气显然不大够. 好在风哥鼻子属神经细胞有1000种那一类, 还没闻清楚, 已全部下肚 (有风哥文字说明作证). 此是例外.

说到味觉， 大家要问，麻辣算不算味觉呢？为什么医书上没把他列入味觉呢？考虑再三，结论是应该不是。麻辣应算一种对特殊感觉受体/神经的刺激。而不是味觉。道理很简单。除了舌头这个专业(professional)味觉器官外, 其他非专业地方也能感觉麻辣。老温不说，大家也知道什么（不雅的）地方也可以感觉得到，但它肯定不能感觉酸，甜，苦，咸等味觉。老中传统说味道有酸甜苦辣，西医书上却说味觉是酸甜苦咸。看来洋人在划分味觉这点上是要严谨一些。所以川味实际是味觉，加嗅觉，加神经刺激之大成。特别是后一项，发挥得淋漓尽致。俗话说，“满嘴都麻潞（1声)了。”。“辣飞儿，辣飞儿，嘴巴上起个红圈圈儿”。提示了非味觉感觉神经的参与，并遭激惹安逸了的体会。大脑皮层遭三路夹攻，体会一定是很深的。所以吃川菜味道的感受，向来不好表达。成都有句名言，叫：“味道嘛，不摆了。” 生动贴切，入木三分。因为，你摆得出来吗？ FDA向来是不乱说的（假设哈），现在已把花椒列入成瘾毒品行列（下丘脑神经和思维大脑皮层介入的证据），不得携带入美。违者可罚款数百至数千美元。要说成瘾，海椒不差分毫。可海椒是美国土产，不好灭自己威风。可怎么就纠出了花椒，是老温不解的问题。这可苦了喜爱麻辣的广大食客。不得不偷偷带，悄悄吃。但也间接证明了老温的论点：麻辣是要刺激比味觉更高深的神经的。

说到麻辣，川菜另一种感觉就不得不非提不可了。那就是烫。川南人说：“一滚当三鲜”。相当生动，首次把“烫”提到了味道的高度。成都特色菜“麻辣烫“ ，更是无人不知，无人不晓。集三种登不上洋人学术大堂的味道于一体，定叫国际专利局味道科的大佬们的目瞪口呆。脍炙人口的麻辣火锅，正是集麻辣烫的大成。把温度感觉同味道感觉的程度联系起来。不能不说是一大发现（小声说哈，洋人把冷和味道联系起来也是一大发明。可口可乐不喝温的，冰淇淋必须要凉透了才有味道，就是证明）。

触觉感受器也是和味道分不开的。滑，酥，脆，是川菜讲究的质感。洋人吃东西要加红浆糊，白浆糊，黄浆糊是他们的高招（老温不来哈），就是要图个滑字。那舌头在冰淇淋上转来转去也是要去体会冰淇淋的味外之味和滑滑糊糊的质感。所以，一个味道，含义匪浅。包含了除味觉以外的诸多神经元的介入。咱祖先发明味道这个词时，就早已体会到了他的高深含义，味道不是味觉，是一种“道”，味觉之道。和茶道，花道一样，沾上道字，层次就高了。就是文化，就是国粹。和老温在温江和贫下中农大口吃回锅肉的故事，就不是一个堂子里的东西了。

人到成年, 已比幼年对味觉的敏感性有所下降. 棒棒糖已肯定不会在吃喝玩乐坛子的吃版再被提到. 坛外老年人的香香嘴门派也肯定不会比这个坛子里人 (20-30岁占主流)多. 用坛上美美小猫贴子里的话说: “… … 口味提高了，其实，更多时候，我觉得我们的味蕾已经一点点的失去作用, 离那个天真的时代,越来越远. 这时候回想起童年的时光，有一点开心，也有一点失落”. 娓娓道来的童心. 却是触摸心灵的体会. 说出了不少人在欢乐之中的一份卓见, 一丝伤感. 随着 时光的演进, 老年人对另一种川菜味道的敏感性又在增加. 那就是越来越不敢吃得太辣. 鲜味所能激发的脑神经介质5羟色氨也越来越少. 要落到家母的无味境地, 虽说机会不多, 却谁也不敢打保票碰不到. 清末篆刻大师吴昌硕晚年有一著名自题名章: ”老夫无味已多时”. 这里自有口中的味. 也有心里的味. 此印固有调侃的成分, 区区几字, 把俊卿大师感叹人生, 乐在其中的深刻体会, 表达得何等的淋漓尽致! 老温看到大家生得逢时, 以吃为乐, ”腐败”成风. 十分高兴. 生命是美丽的。老温要提醒诸位. 人生变化, 快如溪水, 童年的乐趣, 已日渐消溶, 今天的美味, 明天不一定再来. 不要辜负你的存在, 千万要把握人生, 享受人生, 感谢人生.

老温最后要问：你的童心还在吗？你还有味吗？