星期二，1月27日，農曆十二月初八，又到了一年一度的臘八節，煮“臘八粥”的日子。

談起煮粥，自從有了電高壓鍋，隔山差五都要煲粥。晚上臨睡前，把大米、小米，豆類之類的五穀雜糧放進高壓鍋，加適量水，設定熬粥啟動時間，譬如早上5點，5:35左右，一鍋清香甜美的熱粥就熬好了，十分方便。

現在來說說”臘八粥“。

臘八粥最初來自印度天竺，農曆十二月初八是佛陀成道紀念日，俗稱“臘八節”。
據佛經記載，釋迦牟尼在29歲時，有感於人世生、老、病、死等諸多苦惱，捨棄王族生活，出家修行。過了六年苦行生活，日食一麻一麥，以淡泊物質來砥礪求道的心願。漸漸地，太子覺悟到：世間的人追逐物慾，沈迷於聲色犬馬之中，過份享樂固然不易達到解脫大道。但是，如果執着於苦行，徒使身心受苦，形同枯木死灰，也不能證悟菩提。最佳辦法是捨棄苦樂二邊，過着不苦不樂的中道生活。

太子有了這一番體悟，了解苦行的不究竟，即從苦行的座位上站起，走下尼連禪河，讓長年清淨的流水，洗去身上的垢穢。但因太子的形體瘦弱，竟疲乏無力的倒在尼連禪河邊，過了一會，太子手攀岸上垂下的樹枝方站起來，走不了幾步，又癱倒在岸上。

這時，河邊有一個名叫難陀波羅的牧女，在河畔的草原上放牧，忽然看到一位瘦弱的青年橫臥在河岸旁，毫無氣力似的。她立時生起同情的心，情急之下，用各種米、豆、野果及牛奶水混合熬成乳糜(奶粥)，餵給奄奄一息的悉達多。

太子接受了牧女供養的一杯奶粥，其中的美味實在無法譬喻。飲後，五體通暢，漸漸的恢復了氣力。於是涉河過岸，走到伽耶山的一棵繁茂的菩提樹下金剛座上，端坐思惟。 十二月八日凌晨，夜睹明星，35歲的佛陀在菩提樹下大徹大悟，遍觀十方無量世界和過去世現在世未來世一切事情，成為圓滿正等正覺的佛陀。此後，佛陀講經說法49載，直至涅槃。

以後每逢農十二月八日，各地佛教寺院仿效牧羊女供乳糜的典故，以五穀、豆類、花生、芋頭等煮成“臘八粥”供佛，以吃粥做紀念，並提供給十方眾生和附近鄰居。“臘八”也成了“佛祖成道紀念日”。傳說吃了“臘八粥”可以得到佛祖的保佑，所以窮人把它叫做“佛粥”。

臘八粥的習俗，已非佛門所有，作為一種民間風俗，農曆十二月八日吃臘八粥，則有慶賀五穀豐登、驅逐鬼邪瘟疫的意義。時至今日，國內許多地區如北京、江浙、皖中、膠東、東北、西北等地，仍然保留着喝臘八粥的習俗。

臘八節喝上一碗清香的臘八粥，也是對佛陀的紀念和緬懷佛陀歷盡艱辛，終成正覺。大概兩年前，我初次讀《金剛經》時，對佛陀超越宗教的圓滿智慧感到十分震驚和感動。舉兩個了小例子：幾千年前佛陀就告訴我們，地球只不過是“三千大千世界”之一，生命有各種形態包括卵生、濕生、化生；有色身、無色身；有心思想念的、無心思想念的、不是有想不是無想的眾生等等......

在佛經《摩訶僧祇律》卷二十九，佛陀還舉出十種食粥的十種利益：
（一）資色 - 資益身軀，顏容豐盛。
（二）增力 - 補益衰弱，增長氣力。
（三）益壽 - 補養元氣，壽算增益。
（四）安樂 - 清淨柔軟，食則安樂。
（五）辭清 - 氣無凝滯，辭辯清揚。
（六）辯說 - 滋潤喉舌，論議無礙。
（七）消宿食 - 溫暖脾胃，宿食消化。
（八）除風 - 調和通利，風氣消除。
（九）除飢 - 適充口腹，飢餒頓除。
（十）消渴 - 喉舌沾潤，乾渴隨消。

傳統的臘八粥講究原料越多越全越好，一般是選用糯米為主料，赤豆、綠豆、芸豆、紅棗、花生、栗子等為輔料。如果今年比去年多了幾樣兒，說明日子越過越好。臘八當日，民間家家戶戶都要做“臘八粥”，不僅自家吃，還饋贈鄰友，有吉祥和健康之意。

人們可以根據自己的喜好進行不同的搭配，也可以根據自己的身體狀況適當增減臘八粥中的成分，以達到祛病保健的效果。

松子仁：松子富含蛋白質、揮髮油及其他營養成分。其有滋潤心肺、通調大腸、養陰熄風、美容養顏的功能，可用於治療肢體麻痹、頭暈目眩、燥咳便秘等病症。

桃仁：有潤腸通便、活血行瘀的功效。可用於閉經、炎症腫痛、肢體麻痹、瘧疾、腸燥便秘、跌打損傷等疾病的治療。
核桃：核桃仁具有補腎納氣、益智健腦、強筋壯骨的作用，還能夠增進食慾、烏鬚生發。核桃仁中所含的維生素E更是醫藥學界公認的抗衰老藥物。
蓮子：具有養心益腎、補氣健脾澀腸之功。可用於治療多夢遺精、慢性腹瀉、婦女崩漏帶下等病症。
桂圓：桂圓性溫味甘，可益心脾、補氣血;具有良好的滋養補益作用。可用於心脾虛損、氣血不足所致的失眠、健忘、驚悸、眩暈等症。還可治療病後體弱或腦力衰退。婦女在產後調補也很適宜。
大棗：棗有健脾養胃、養血壯神的功效。現代中醫藥研究認為，大棗可以用於降血脂、調血壓、緩和動脈硬化，對氣血不足、貧血、肺虛咳嗽、神經衰弱、失眠、高血壓等均有療效。
南瓜子：潤肺化痰、利水行氣。可用於治療痰熱咳嗽、肺癰、水腫、小便赤熱灼痛、痔瘡出血等疾病。
花生：花生性平味甘，可潤肺和胃、治燥咳，並有通乳的功效。經常食用可養血補血、補脾潤肺，還有滋潤肌膚的效果。
此外，綠豆對高血壓有輔助治療的功效，赤豆能消水腫、治腳氣，胡桃、栗子能補益腎氣、治腰酸腿軟。薏米、扁豆、芡實能健脾益氣、利濕止瀉澀精。

臘八粥對病後、體弱、老幼尤為適宜，實為不可多得的冬令食品。不過，營養學家認為，不同年齡、體質及有不同疾病的人，臘八粥選材應適當增減。

兒童
人們在製作傳統臘八粥時，一般都會選用大米、薏米、粳米、小米、黑米、赤小豆、豇豆、綠豆、豌豆、蠶豆等為主料，再加花生、松子、葡萄乾、核桃仁、蓮子、栗子等。孩子消化能力較弱，可以適當加入大棗、蓮子、山藥、薏仁等健脾益氣、溫中健脾的輔料。如果孩子積食，可以加入助消化的新鮮山楂。由於薏米、花生、燕麥等易引起孩子過敏，如果給一歲前的孩子食用，煮粥時不宜放入。
糖尿病人
糖尿病人吃臘八粥常擔憂粥更容易吸收，食用後血糖會升高。專家提醒，糖尿病及合併心血管疾病的患者，在臘八粥中適當增加燕麥、山藥就能解決這個問題，食用燕麥可減慢血糖上升，也可加入山藥等補脾益氣的原料。但不要放大棗、柿餅等含糖量較高的原料，而且喝粥時不要放糖。如果想吃甜食，可以放些甜味劑。另外，糖尿病患者喝粥時要適當減少主食的攝入量。
心腦血管患者
薏米有利水滲濕、健脾、補肺、清熱作用，加入粥中可降壓。紅豆有利水滲濕、補血作用，黃豆富含蛋白質、粗纖維和微量元素，綠豆可輔助降壓，都比較適合高血壓和心腦血管疾病患者食用。
另外， 年輕人吃臘八粥可多放栗子、蓮子等富含澱粉的堅果。肥胖人群喝臘八粥可多放燕麥、蕎麥和大豆、豌豆等。為老人準備的臘八粥應粗細搭配，增加腸蠕動。愛美的女性可在臘八粥里加黑米、黑豆、核桃仁、松子。

最後，以大作家冰心女士雋永的短文“”臘八粥“為結語。過了臘八，春節也越來越近了，國內的年味兒也一天比一天濃。先在此預祝網友們新春吉祥，幸福安康！

冰心：臘八粥

從我能記事的日子起，我就記得每年農曆十二月初八，母親就給我們煮臘八粥。

這臘八粥是用糯米、紅糖和十八種乾果摻在一起煮成的。乾果里大的有紅棗、桂圓、核桃、白果、杏仁、栗子、花生、葡萄乾等，小的有各種豆子和芝麻之類，吃起來十分香甜可口。母親每年都是煮一大鍋，不但合家大小都吃到了，有多的還分送給鄰居和親友。

母親說：這臘八粥本來是佛教寺院煮來供佛的——十八種乾果象徵着十八羅漢，後來這風俗便在民間通行。因為借這機會，清理廚櫃，把這些剩餘雜果煮給孩子吃，也是節約的好辦法。最後，她嘆一口氣說：“我的母親是臘八這一天逝世的！那時我只有十四歲。我伏在她身上痛哭之後，趕忙到廚房去給父親和哥哥做早飯，還看見灶上擺着一小鍋她昨天煮好的臘八粥。現在我每年還煮這臘八粥，不是為了供佛，而是為了紀念我的母親。”

我的母親是一九三○年一月七日逝世的，正巧那天也是農曆臘八！那時我已有了自己的家，為了紀念我的母親，我也每年在這一天煮臘八粥，雖然我湊不上十八種的乾果，但是孩子們也還是愛吃的。抗戰後南北遷徙，有時還在國外，尤其是最近的十年，我們幾乎連個“家”都沒有，也就把“臘八”這個日子淡忘了。

今年“臘八”這一天早晨，我偶然看見我的第三代幾個孩子，圍在桌子旁邊，在洗紅棗、剝花生，看見我來了，都抬起頭來說：“姥姥，以後我們每年還煮臘八粥吃吧！媽媽說這臘八粥可好吃啦。您從前是每年都煮的。”我笑了，心想這些孩子們真饞。我說：“那是你媽媽們小時候的事情了，在抗戰的時候，難得吃到一點甜食，吃臘八粥就成了大典。現在為什麼還找這個麻煩？”

他們彼此對看了一下，低下頭去，一個孩子輕輕地說：“媽媽和姨媽說，您母親為了紀念她的母親，就每年煮臘八粥，您為了紀念您的母親，也每年煮臘八粥。現在我們為了紀念我們敬愛的周總理、周爺爺，我們也要每年煮臘八粥！這些紅棗、花生、栗子和我們能湊來的各種豆子，不是代表十八羅漢，而是象徵着我們這一代準備走上各條戰線的中國少年，大家緊緊地、融洽地、甜甜蜜蜜地團結在一起……”他一面從口袋裡掏出一小張疊得很平整的小日曆紙，在一九七六年一月八日的下面，印着：“農曆乙卯年十二月八日”字樣。他把這張小紙送到我眼前說：“您看，這是媽媽保留下來的，周爺爺的忌表，就是臘八！”

我沒有說什麼，只泫然地低下頭去，和他們一同剝起花生來。

1979年2月3日凌晨