彭运生谈艺录（119）

幽默的实质是对事物的隐秘否定

“拂镜沧江流”，这是李白的诗句。读到这样的句子，人们容易产生鲜明的画面感，直至笑起来，假定李白此诗句就是一则幽默，现在就此来考察幽默的实质。

“拂镜”的目的是擦去蒙在镜子上的灰尘，灰尘一旦被擦去，镜子就可以照出“沧江流”的景象。此诗句的言外之意是：灰尘是可恶的，因为它使得包括镜子在内的事物丧失功能，变得形同废物；灰尘还是不堪一击的捣乱者——人们只需“拂”一拂，它简直就是无影无踪了。“拂镜沧江流”作为一则幽默，其实质是对“灰尘”实现了隐秘的否定。

“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，这是李白的诗句。张三认为“我”是“蓬蒿人”，但事实表明“我”不是，于是，“我”就“仰天大笑出门去”。如果说“仰天大笑出门去”象征的是“得意忘形”，则首先，“我”得意忘形是因为张三对“我”的判断是错误的，换言之，一个人得意忘形是对他人错误的幸灾乐祸，这自然不是多么光彩的事情；其次，得意忘形是危险的——一个人经过“门”的时候还要“仰天大笑”，他有可能跌倒、受伤。总之，“得意忘形”受到了隐秘的否定，这是李白此诗句引人发笑的实质性内容。

“莫将清泪滴花枝，恐花也、如人瘦”，这是周邦彦的词句。一个人在说过“莫将清泪滴花枝”之后，又说“恐花也、如人瘦”，这就是一个“哀求”。向他人发出哀求的过程中，我们会暴露自己的弱点——我们因为“花如人瘦”就会“恐”惧；更严重的是，向他人发出哀求的过程，也是我们把如何才能让我们痛苦的方法——“将清泪滴花枝”——告知对方的过程。“哀求”受到隐秘的否定，是此词句幽默性的实质。