西医强调人体的物质结构，

相信人体由不同的物质组成，

这些物质组合成蛋白质、细胞、器官等

生理系统及整个身体。

而中医则有着不同的观点，

中医不强调分离的部分，

而是以身体为一个整体，

认为整个生命系统

是由不同部分的相互作用组成的，

有些组成部分有较多的能量特性；

有些组成部分则有较多的物质特性，

这些部分对生命活动十分重要，

它们有时会被称为人体的精微存在，

这些存在，包括气、血及津液等。

中医理论没有细胞的观念，

它们认为人体是由气、血

及津液这些精微存在组成的

古代认为气是构成世界最基本的存在，

宇宙一切事物，都是气的运动与变化的结果。

‘气’可以理解为体内构成生命的‘能量’或‘动力’，

这能量会流遍全身，以维持人体的生命活动。

中医认为，

气是构成人体及生命活动的最基本的精微，

它们构成人体脏腑及经络的生理功能。

气的概念最好通过了解其功能来定义。

人体的气有两个来源，

一是自父母传下来的‘气’，

称为‘先天之精气’；

二是来自自然界，包括空气、食物及水等。

来自空气的称为‘清气’，

来自食物和水的称为「水谷之精气‘。

两种精气都可以用作气的原料，

并通过以下脏腑的加工转化而形成人体之气。

首先，肾会将先天的精气

（通过背后的督脉）往上输送，

并与脾化生的水谷之气结合，

然后这气与肺所吸入的清气结合而化为人体之气。

中医认识到保持身体健康的因素，

除了先天的遗传及脏腑的平衡外，

健康的生活模式特别是

健康的饮食习惯亦非常重要，

因为只有透过健康的饮食，

我们才可从饮食中

获取宝贵的精微能量，以生化人体之气。

气的推动作用如风，高度活跃的气如风一样，

可以推动机体的运行，人体的气是身体的能量，

它们可以推动人体的各种功能。

气可以促进血液的生成及循环，

以及促进人体的新陈代谢。

气的运动在中医中称为‘气机‘，

不同的气有著不同的运动形式。

基本上，气有四种运动形式，

分别为升、降、出、入。这些运动非常重要，

若它们停止，人的生命亦会终止。

不同脏腑的气各有其独特的运动特性。

例如，脾气有向上升的特性，会将水谷精微上输，

这功能称为‘升清‘；而胃气则有向下降的特性，

将食物残渣往下输，这功能称为‘降浊’。

有些脏腑的气并不限于一种形式，

例如肺气于呼气时‘出’，吸气时‘入’；

并于宣发时‘升’，肃降时‘降’，

肺气可以说具有四种（升降出入）形式。

各种的气运动形式互相协调平衡，

这种协调平衡，对促进组织、脏腑

及经络的生理活动非常重要。

若体内气机失调，身体会出现各种健康问题。

如肺气的下降运动受阻，会出现咳嗽，

中医称这情况为‘肺气不降’；

胃气上逆亦会引致恶心或呕吐等。

气可以按其不同来源及功能等进行分类，

气的类别是元气、宗气、营气和卫气等。

 （1）元气：是人体中最基本的气。

它是由肾中精气、脾胃水谷之气

及肺中清气所组成，元气可以分布全身各处。

（2）宗气：由清气及谷气相合而成。

宗气的作用，一是帮助肺掌管呼吸，

二是帮助心脏疏通血脉。

凡呼吸强弱、心博的快慢、气血的运行、肢体寒温等，

都与宗气的正常与非正常相关。

（3）营气：营养之气主要是血中之气。

有营养和化生血液两方面功能。

营气还可以推动血液流行，使得血液周流全身。

营气的运行路径有二：

A.十二经脉；B.奇经八脉。

（4）卫气：主要是肌表之气。有三种作用，

一是维护肌表，抗御外邪；

二是控制汗孔开合，调节体温；

三是温养脏腑、肌肉和皮毛。

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