有一對孿生兄弟同時進入了高考考場，結果哥哥收到了大學錄取通知書，弟弟則以兩分之差名落孫山。

兄弟倆長得非常像，性格各異。哥哥忠誠淳厚，弟弟活潑機靈；哥哥不善言辭，弟弟口若懸河。

哥哥拿着大學的錄取通知書，面對着貧病交加的父母，默默無語。弟弟關在房間裡，因為考試成績不好，不吃不喝，長吁短嘆地說：“天公無眼識良材。”

愁眉不展的爸爸悶了兩天，終於眨巴着眼睛開口說話，他衝着大兒子說：“孩子啊，你能不能把這個錄取通知書讓你弟弟去讀啊？你弟弟天生就是一塊讀書的料。”

哥哥把大學錄取通知書送到了弟弟的手中，並在弟弟耳朵邊上說了一句話：“弟弟，這張通知書不是走進天堂的門票，別把太多的希望放在它上面。”弟弟不解地問：“那你說這是什麼呢？”哥哥說：“它是一張吸水的紙，專門吸汗水的紙。”弟弟搖着頭，不知道哥哥說什麼。

開學了，弟弟背着行囊走進了大都市的高等學府，哥哥則讓體弱多病的老爸從鄉鎮辦的水泥廠回家養病，自己頂上，站在碎石機旁，拿起了沉重的鋼釺，碎石機上斑斑血跡，因為在這台機器上，曾經有多名工人軋斷了手指。

哥哥從走上這個崗位的第一天，就在做一個美麗的夢。他花了三個月的時間對機器進行了技術改造，提高了碎石的質量和安全係數。

廠長把他調進了燒成車間，燒成車間灰霧彌天，不少人得了肺病。他同幾個骨幹殫精竭慮，苦心鑽研，改善了車間的環境衛生。

廠長把他調進了實驗室，在實驗室里他博覽群書，多次到其它工廠求經問道，反覆實驗，水泥質量提高，新的品牌暢銷華南幾省，成為全市建材工業的名人。

回頭來說一說這個弟弟。他進入大學之後，第一年還像讀書的樣子，也寫過幾封信問問爸爸的病，第二年認識了一個大款的女兒，就雙雙墜入了愛河，那女孩子成了他取之不盡、用之不竭的錢包。整整兩年，他沒有向家裡要過一分錢，完全地脫土變洋。

進入大四之後，沒想到這個富貴的女孩跟他分手了，他整個人陷入了青春的苦惱期，整天泡吧上網，無心讀書，最後考試用作弊混了一個畢業文憑。 他像一隻蒼蠅，飛了一圈又回到了原來的城市。他還有一點羞恥心，不願落魄的時候回家見父母。

經過市人才中心介紹，他到本市一家建材製品公司、一家響噹噹的大型企業應聘。好不容易闖過三關，最後是在公司老總的辦公室里進行答辯。輪到他答辯的時候，老總遲遲不出來，最後秘書出來了，告訴他：“你已經被錄用了，不過你必須先到燒成車間當工人。”

他感到很委屈，要求一定要見一見這個老總。秘書遞給他一張紙條，上面寫着八個字：欲上天堂，先下地獄。看完這八個字，他猛一抬頭，看見他的哥哥走了進來坐在老總的椅子上，他的臉頓時紅得像發燒一樣。

即使我們走在通往學佛的路上，也不代表我們一定能夠到達西方極樂世界。不要總是幻想可以輕易地實現自己的目標，因為我們的努力，還要加上緣分，才能成功。

這個故事就是告訴大家，不一定讀了大學就能成功。走向西方淨土的路，都是在我們心靈地獄般的苦難中磨鍊而成的。不吃苦哪來的甜，學佛人也是這樣，每天守戒，精進不懈怠；每天許願，萬事如願；每天學佛，定能成佛。 

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