許多人都擅長制定目標，但未必擅長實現目標。為什麼呢？原因有許多。但是也許部分地是因為制定目標的行動本身迫使我們想到失敗的可能性，這樣一來，就會觸發一個強大的敵人：害怕失敗的心理。

害怕失敗的心理如定時炸彈一樣往往在下意識層面上運作。在想象一個目標的時候，我們的頭腦就記錄下來種種顧慮，並且回應以種種答覆。而這些答覆讓我們在行動之前就放棄目標，或在開始行動之後讓我們半途而廢，或把我們拖入拖延症的無邊泥潭之中。

在追求目標的道路上，我們有時不得不使用精神柔術來應對那些“攔路虎”。以下是五個常見的困境：

困境一：出發前拌一跤

心裡話：明確規定開始的時間會讓我緊張。

自找藉口：不必着急。我準備好了自然會去做。

如何脫困：第一，把目標分解為小塊，然後確認你一開始需要做的幾件事兒。想象一個馬拉松運動員開始訓練自己跑第一公里。第二，設定開始的時間，且在日曆上標記出來。第三，向家人或友人宣告自己的目標以及開始執行的日期，以便讓自己更有責任感。

困境二：碰到第一個障礙就放棄

心裡話：這事兒比我想象的需要更多的努力。

自找藉口：這事兒也許並不值得做。

如何脫困：考慮下努力與目標的意義之間的關係問題：一個目標越有意義，要達到該目標或許就需要更多努力。而你付出的努力越多，當你達到目標時會覺得更有意義、更滿足、更有成就感。因此，努力總是值得的。

困境三：碰到第二個障礙就放棄

心裡話：糟糕！這事兒看來做不到。

自找藉口：我恐怕做不到，何必白費力氣呢？

如何脫困：你的大腦企圖說服你：一個障礙或挫折意味着一個巨大的停牌。事實並非如此。那只是一個繞道牌而已。繞道牌意味着你要找到繞過這個障礙的法子，或者如何在將來避免遭遇同樣的問題。花點時間攻克障礙，那麼你的信心和動力都會回來。比如，你要減肥，但公司的咖啡機邊上總有甜甜圈讓你忍不住拿一個走；那麼你可以考慮從家裡自帶一壺咖啡從而免去甜甜圈的誘惑。

困境四：向拖延習慣屈服

心裡話：關於整件事的擔心讓我的心情變糟了

自找藉口：這太難了！我需要散散心。不如一連看三季《權力的遊戲》去。

如何脫困：最新研究表明：當人們有負面情緒如抑鬱、焦慮、以及害怕失敗的時候，他們容易出現拖延傾向。自然而然地，大家會企圖做一些立馬讓人感覺好的事情，而把長期目標擱置一邊。當你意識到自己在拖延時，首先，允許自己有消極的情緒。其次，提醒自己儘管那些情緒讓人不快，但是你還是可以忍受它們的。第三，提醒自己這個目標對你來說為什麼很重要。最後，回到向目標前進的道路上來，繼續努力。

困境五：在即將結束前放棄

心裡話：如果我太努力而失敗了，我會一蹶不振。

自找藉口：我就試一試吧，但我只能做到這個程度。

如何脫困：害怕失敗的心理通常表現在一開始就給自己找藉口，然後那些藉口又可以用來解釋自己的失敗。比如，很多人對自己成功的機會表達悲觀的看法，然後又用這一悲觀的看法來讓自己不必付出太多努力。問題的關鍵在於：藉口心態會轉變為自我實現的預言。不肯全力以赴的話，一個人失敗的幾率實際上反而增加了。要認識到自己的害怕心理，然後與其想象自己失敗會怎樣，不如多花時間想象自己成功會怎樣。

達到目標的關鍵在於認識到自己的害怕或擔心的心理，明確將會出現的挑戰，規範化自己的預期以便打開一條通往成功的大道。通過理解一個人思考目標時的內心活動，通過理解進三步為何通常接着退兩步，我們可以改變自己的想法。而改變想法是實現夢想的關鍵一步。（根據蓋爾·文祺的《任務心態》編譯）