吳國以泰伯仲雍的禮讓和義舉而立國，吳氏以闔閭與季札的禮遇與義行而有傳世美談。而夫差失國，只因任由心性無禮無義，導致自己吃不開而亡人亡國，而非放走勾踐

　　有人說，春秋無義戰，其實並非如此。吳國攻入楚國稱霸諸侯的兩位重要人物是伍子胥和孫武，伍子胥是楚國人，與楚王有仇，所以吳王闔閭伐楚成功，而且是義行。而孫武是齊國人，但與齊王無仇，夫差伐齊，即使成功，也是無義可言。

　　夫差即位後打敗勾踐，是為父報仇，可算為一次“義舉”，但之後，夫差四次伐齊，三勝一敗。在第一次伐齊並獲勝之後，又做出一系列的無禮舉措---什麼征百牢，燒城門等等。最後一次伐齊之前，夫差的無禮無義之舉是讓伍子胥自殺。夫差因伍子胥把自己兒子留在齊國而讓伍子胥自殺之後，從海上伐齊，失敗而歸。

　　在這最後一次伐齊失敗的兩年後，夫差與晉國會盟於黃池。

　　而晉國在吳王壽夢時期曾派使臣教吳兵車戰法，使吳國逐漸強大，應該是有恩於吳國的，夫差與晉國爭鋒，什麼“於周室我為長”，可謂無義又無禮。如果夫差認為此時的吳國強於晉國（且不談在海上攻齊失敗的事），但念及當年壽夢時代的往事，而謙讓於晉國，強者施禮，漂亮非凡，可謂有禮有義。最初是泰伯讓位，之後有季札讓王，這次該夫差讓出霸名，這應該可以使夫差成為千古佳話。但是夫差沒做到這一點。

　　有人說，夫差失國是因勾踐吃人屎嘗豬膽睡柴草的陰謀，其實，夫差放走了勾踐十一年之後，在與晉國爭霸（口頭上的儀式上的伯霸之位而己）之時，勾踐攻陷吳國都城，從這裡開始，勾踐己經舉起了反吳的大旗，就算在過去的十一年裡，勾踐用了文種的所謂滅人國的九種陰謀，但到了這個時間，吳越之間，己經無任何陰謀可言了。什麼都己經明朗化了，剩下來的就是實力的較量了。在這之後，如果吳國還不能戰勝越國，就不能說是越國的陰謀在起作用，只能說自己培養不了自己的實力 ----這是一種當然的無能。

　　有人說，夫差失國在於窮兵黷武，其實這也是藉口與遁辭。戰爭，打敗了可以使自己削弱，打勝了，可以越戰越強，可以獲得戰利品（大量的各種物資），使自己更強大，從那之前之後的歷史看，楚國的擴張，齊國的擴張，晉國的擴張，秦國的擴張，從來沒人說他們窮兵黷武，只有越戰越強，越戰獲得的物資越多，越戰越有實力。

　　而夫差在放走勾踐之後的十一年裡，打了如此多的勝仗，所得如此多的戰利品以及戰略物資和戰略要地，卻沒有使自己的實力得到加強，這只能如某人所說夫差“貪功名而不知利害”，最後，勾踐第一次攻下吳國國都，四年後，越國第二次打敗吳國（笠澤之戰）。

　　在勾踐第一次攻入吳國國都之後九年的時間裡，如此長的時間，夫差再也沒有發動對外的征戰，說夫差窮兵黷武是說不過去的。而這九年裡，夫差都無法再次培養起實力抗衡越國，直到越國第二次輕易地攻入吳國國都，圍困吳國國都三年，使夫差做了三年的囊中之物，以消勾踐在吳國為奴為仆三年之恥，使夫差在被圍困的國都里（其實就是監獄裡，只是獄友之間的關係比較親密和睦而己）受盡苦難之後，才拿下吳國國都。

　　可見，無禮無義的舉措，即使有九年的時間，也無法培養出自己的實力 ---- 因為無禮無義，伍子胥死了，孫武的心也涼了，再加上無禮無義，伍子胥第二以及孫武第二包括各國才俊也不再會來，國家內部諸事搞得不好，實力自然不長只消，只剩下“智力孤危，戰敗而亡”。

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　　關於夫差放走勾踐的十一年後，勾踐攻入吳國的情況

　　吳太子友聞越軍來攻，即率兵至泓上（今蘇州西南郊）抵禦。太子友深感實力不足，主張堅守待援，火速請夫差回軍。吳將王孫彌庸既輕視越軍，又見越軍中有其父被越俘獲時所喪之旗，急欲為父報仇，不聽太子友指揮，擅自率5000人出戰，吳將王子地亦領兵相助。六月二十日，吳軍擊敗越軍先鋒部隊，俘疇無餘、謳陽。次日，句踐率主力到達。吳軍諸將因初獲小勝而驕傲輕敵，企圖乘越軍遠道跋涉而疲憊之時將其擊敗，乃留王子地守城，余皆出戰。越軍士氣高昂，句踐揮軍猛攻，大敗吳軍，俘太子友、王孫彌庸、壽於姚等將。二十二日，越軍乘勝進入吳都，焚姑蘇之台，繳獲大批物資。

　　夫差在黃池與晉爭盟正酣，得知越軍襲破姑蘇，太子被俘，遂以武力脅迫晉國讓步，急忙回師。吳軍長期遠征，人困馬乏，加之國都失守而軍心渙散。夫差料反擊越軍無勝利把握，於回師途中派太宰伯嚭攜厚禮向越求和。句踐鑑於吳軍精銳尚在，乃允吳議和，班師回國，伺機再戰。

　　越滅吳後，將王室成員大批發配到邊遠偏僻之地。羅泌《路史?後記》記載：越滅吳，勾踐流放了夫差僅存的三個兒子(吳姑蔑在與越人作戰中被俘；吳亡前數年，夫差的太子吳友和王孫彌庸也一同被俘，流落到越國)。夫差的新太子叫吳鴻，在吳國國都被再次攻陷後，被流放到江西婺源。