史蒂夫

在海外求學期間，南來客也曾收過幾位洋弟子傳授中文。從小處說，為出生不久的南二世掙多少奶粉錢；從大處說，為弘揚中華文化盡綿薄之力。

其中一位弟子是史蒂夫。

當時有位女士打電話過來，說想請中文老師，給她先生和兒子父子倆上課。

說好束修以及時間地點，南來客開始送教上門。

一個周二的傍晚，南來客如約來到史蒂夫家。那是一棟帶室外熱水游泳池的花園洋房，周圍都是有年頭的豪宅。南來客推開鐵門進入花園，房子裡走出來一個中年白人男士，伸出右手自我介紹，

“史蒂夫。”

從此開始了一周兩次、每次兩節課的中文教學。史蒂夫父子成了同學，從“你好”正音開始，跟南來客學了兩年中文。南來客則跟史蒂夫建立了亦師亦友亦關係。

對南來客來說，史蒂夫絕對的個好學生。且不說人精明，這學習態度就大可稱道。家教行規是按勞取酬。窮學生當家教，最怕上課前接到電話說因故取消上課，事關不上課就沒錢拿。史蒂夫有事沒事都不缺課。史蒂夫有事來不了，南來客可以給他兒子單獨上課。碰上有一次來到史蒂夫家，史蒂夫說，聖馬科斯有棟房子裝修完工，想去看看，如不介意，跟他跑一趟如何。聖馬科斯不遠，風景如畫，兜兜風何樂不為？南來客欣然從命，上了史蒂夫的寶馬。一路上，史蒂夫邊開車邊聊，駕駛學習兩不誤，而南來客知道並非史蒂夫學習中文熱情高漲欲罷不能，那是學生體諒老師不易有意為之。

史蒂夫是個刑事辯護律師，整天跟刑事嫌犯以及檢察官打交道，詼諧幽默，牙尖嘴利；學中文活學活用，舉一反三，現買現賣，常常把學到的片言隻語與自己的具體工作有機地結合起來。

學完 ”太多“ 及 ”太少“ 的用法，史蒂夫造句感嘆說：”現如今lawyers 太多，criminals 太少。”

又一日，史蒂夫請教老師 “bad guy“ 中文怎麼說，南來客告訴他以後，史蒂夫笑道，“我的 clients 都是壞人。“

儘管客戶都是壞人，史蒂夫作為律師非常敬業，全心全意為壞人服務。誰叫自己幹這行呢？受人之託忠人之事，拿人錢財替人消災。客戶有罪與否自有法官或陪審團來判，辯護律師的責任不就是憑三寸不爛之舌替客戶開脫嘛。史蒂夫是個優秀的刑事辯護律師，深得壞人客戶的好評。評價留言欄中不乏一流律師、萬分感激、重罪得以從輕發落等詞語。沒得滿分是因為有個壞人怨天尤人，聲稱數千元打了水漂，落了個二十年徒刑，還不如找個法庭指定律師，並且指責史蒂夫跟檢察官稱兄道弟。史蒂夫回應說此人前科累累、證據確鑿，律師已將法律、選擇及利害逐一說明，此人一意孤行，怨得了誰？走筆至此，南來客不由得想起自己在寫作室當助教遇到的一個美國大學生。那位小姑奶奶作文拿了個D，不服氣，請南來客幫忙並評理。南來客接過大作一看，一如後來在文學城幾曾回首論壇見到的白雲藍天君“世界上知道毛主席偉大的人不多，其實不少“的名段，文理不通。南來客耐心講解了半天寫作要領，小姑奶奶硬是不知所云，口口聲聲，“That stupid guy gave me a D...." 南來客打斷她的話說，“那stupid guy 為什麼給你個D 我不知道。不過，你要是把我剛才說的整理一下交上去，怎地都能拿個C了。”

不過，史蒂夫說自己的客戶全是壞人，有點言過其實。總有冤假錯案吧。史蒂夫就碰上過一個蒙冤多年的客戶，幫他打贏了官司，名噪一時。

子曰：“三人行必有我師焉。” 有時一人行也未必沒有我師。教學相長，南來客教史蒂夫中文，也從史蒂夫處學到不少東西。比如 “ I never rob the poor“。這話就像毛主席語錄，南來客聽後銘在心。又如，“行內有句話：當律師可以不懂法律，不可不認識法官” （當然，也不可不認識檢察官）。

南來客教學之餘，還在各級法庭兼差當翻譯，有時在法庭跟史蒂夫不期而遇，學生總會熱情地用漢語大聲打招呼：“你好。最近很忙嗎？我很忙，“ 末了還不忘轉身對法庭書記說，“ Take care of my teacher."

有次上課，南來客告訴學生自己次日要到附近某城法庭當翻譯，史蒂夫說審案法官是老熟人，要老師給他帶個好。

法庭重地，不好造次，南來客一直沒機會替史蒂夫問候法官大人 - 直到判案後。

當事人一方是中餐館老闆。餐館叫什麼帝園之類的。那時餐館冠名時興以跟帝國皇家有關的字眼開始，以“園”結尾，有點像文革起名，到處是東紅向陽。

判完案，只聽法官對華人當事人說，

“上過貴餐館，味道不錯。“

法庭上下都笑了。法官接着謝過翻譯。

南來客脫口而出，

“法官大人，史蒂夫某某問候您。“

再不失時機加上一句，

“他是我的學生。“

初識史蒂夫時，學生正當年富力強。上一次見面是數年前的事，地點在法庭，史蒂夫已經一頭白髮，老態畢現，不過言談中仍流露出好鬥及幽默。見到南來客，史蒂夫眼睛一亮，伸出右手，大聲用漢語說，

“你好嗎？”