對於為了上美國名校，華裔父母寧願砸鍋賣鐵的情形，作為華裔父母本身，我們自己不難理解，也許對於在美國的一些外族裔的家庭，就很不理解，甚至根本不在一個層面上，可以理解。

記得很久以前，有位藤校父親說，他不喜歡某個族裔的學生，為何? 他告訴我，兒子大三時，學校食堂的飯錢多花費許多，原來，兒子經常額外買一份餐給他同宿舍、這個族裔的同學享用。 

畢業後，他兒子與這個同學一直都是好朋友，後來他們一起創業，做得很成功。這位爸爸的觀念也在改變，原來想象不了美國名校里竟然還有這樣的窮學生，怎麼連吃飯都是問題，後來發現，其實他們從小都是這樣吃苦下來的。

無獨有偶，兩年前另外一位藤校生，很生氣的告訴自己的父母，他們都認識的一個當地生活很富裕的華裔家庭的孩子，也就是她的同學， 竟然在學校，拿着全額助學金。 女兒說：“這樣做，對那些真正需要資助的同學太不公平了！”

這時女兒才告訴父母，家裡每次去學校看她時，帶去的美食、零食和水果，她至少一半分給了她的宿舍同學。 這個同學父母掙錢很少，紐約生活貴， 孩子總在拮据中度日，有時，一個蘋果是這個同學的晚飯。

女孩的華裔父母確實也經歷了如此詫異，他們也不知曉，為何吃飯都能成問題？ 這樣的學生，要克服多大的困難，來名校學習啊？

不久前，另外一位從中國南方來，在美國著名文理學院讀書的留學生 約翰說：“到了學校，才知曉錢的真正價值， 許多不需要的東西，能省就省了。”約翰期末跟父母說，學校有給西裔同學建立了一個基金，請大家捐一些錢給那些雖然學校提供一些資助，但是，到了寒暑假，他們就沒有任何經濟來源的同學。

問起為何會有這樣的事情？約翰媽媽告訴我，  兒子宿舍的同學是Hispanic族裔（西裔）的學生， 他是從一個幾乎沒有人讀書、治安雜亂的區域考進這所名校的， 在當地，他屬於另類，他需要在極其艱難的環境下，去堅守自己夢想，堅持學習下去。 令人不可思議的是，在當地，他的親人圈子，他鄰居的圈子裡，每個家庭，都有1-2位因為犯罪，在監獄裡服刑。 

暑假裡，這位西裔同學，帶着約翰到一些少年監獄去做調研和義工，在那裡，朋友兒子第一次看到，在美國還有這麼窮、這麼亂的地方，這些孩子，都很聰明，學什麼，很快就會，然而，他們生活里，沒有人告訴他們應該怎麼學習、上學有何意義、青少年成長的前途在哪裡？

這位西裔學生來到大學讀書， 志向就是去讀法律、當律師，他要用法律的知識，來改變他周邊的環境，他希望用法律知識告訴青少年們，哪些不能做，哪些不能碰，而且，他希望用法律來保護他們應有的權力。

另外一位賓大的學生暑假在加州實習，有個黑人小鎮，民眾對一位單親母親，把孩子送進當地兩年制的社區大學，讚賞不已，因為孩子至少邁進了大學校門。儘管社區大學，許多華裔家庭，根本不稀罕，其實對於不同背景的家庭， 他們上普通社區大學的艱難，甚至要超越華人族裔自己考取名校的程度。

因為華裔學而至上的傳統，許多家庭不惜一切代價，在為名校而努力， 而美國竟然還有相當一批生活在最底層的群體，他們連最基本的溫飽，都無法保證，每天為生存掙扎的人，去上學，再能考取名校，簡直就是天方夜譚。

約翰的媽媽對我說，其實他兒子到美國讀書，不僅僅學到的是知識，更在領會着一種精神。他的西裔同學，考入大學時，標考成績不如他高，但是，他學業上的努力，克服困難的能力，都很強。 約翰說到，當西裔同學上學期間，遇到了心愛的弟弟被槍殺，那種傷心，令人心碎。 然而，為了學業和家人，他必須恢復情緒，這些，讓約翰看到都是同樣的年輕人，他們那種抗壓抗挫的爆發力，超越常人。

知曉我在關注另外這個群體的故事時，正在紐約公立中國教書的華裔老師告訴我， 她的助手是黑人，儘管今年已經65歲，她還需要再工作幾年，為什麼？ 因為她60歲時，才最終拿到教育碩士學位，她不僅因為熱愛教育，堅持工作，而且她還需要償還上學時的貸款。

這些故事天天發生，只是作為許多教育至上、中高收入的華裔家庭，這些美國真實的另外一個群體，基本不會走入在我們的視線中。 

了解了這些故事，是不是能換個角度去理解，為何名校錄取官，無法用絕對的標化考試成績，來評判和斷奪這樣一批人的大學錄取資格？

對這麼多根本就沒有想過能上大學的群體，他們中間能有誰走進大學門，這些嬌子他們更多的，不再是自己僅僅單純的去完成學位，而是他們的永不言棄，開啟了他們所長大下的夥伴們去發現一些不可能的可能。 

所以，當人們讀到下面這個震撼的畢業感言時，怎能不敬意！

今天，我從哈佛畢業！

上高中的時候為了支付昂貴的SAT考試費用，

我在麥當勞里翻漢堡勤工儉學。

那時，

我餵養照顧着三個還是嬰兒的弟妹，

每天一直到凌晨四點才能做我的家庭作業。

因為我買不起車，

所以每天我只能在打完工後，

步行穿越最危險的市中心街區回家。

我每天夜裡拿着電腦趴在窗台上蹭我們家鄰居的wifi，

以完成學校里的作業。

我被嘲笑着，

被譏諷着，

他們告訴我：

“在俄亥俄州的這片區域裡，

只有醫生和律師的孩子才能進常青藤聯盟學校。”

上大學時我的電腦壞了，

我很恐慌，

因為那是我至少花150個小時的工資買到的。

為了追逐我的夢想和環遊世界，

我洗過廁所，

碼過書本，

賣過衣服。

在我的人生里，

我精確地算計着每一次打折；

渴望着每一次救濟。

我是一個倉庫工人的兒子，

第一代移民學生。

今天，我從哈佛畢業！

當了解了我寫本文的初衷後，另外一位媽媽，與我分享了兩個在大學讀書孩子的故事。

大二暑假裡，兒子一半時間在餐館打工，一半時間在他父親的物理實驗室實習，體驗到不同的生活。他在餐館打工後更加知道餐飲服務人員的辛苦。

一次我們去附近的餐館吃烤鴨，服務員把我們一家四人放到門口的桌子，媽媽嫌門口人進人出，風囗，看到裡面還有幾張空桌，要求坐裡面，服務員說“裡面桌子都有定位。”媽媽問幾點的定位，有些不太情願坐門口。兒子馬上說，媽媽的態度不好，好像覺得自己entitle to something （理所當然應該獲取）, 不該讓服務員為難。坐哪裡都可以吃飯。

還有一次，家人在餐館吃飯，因為服務不好，爸爸只想給10% 左右的小費，而孩子一定要父母放夠20%的小費，孩子強調，這些服務生的家庭需要小費當作生活費。

媽媽告訴我，兩個孩子上大學後接觸了各種各樣、各種背景的學生，有的每天一早起來就要去打工，掙學費生活費，同時讀書。孩子們對自己“衣食無憂”的生活更加感恩。覺得自己很幸運，對他人也更有同理心。

他們確實很幸運，能在美國頂尖大學讀書，然而，他們的使命感也更加厚重，在大學裡，大家不僅學習到專業知識，在人格上，公民意識上，在尋找人生的意義和自己的角色上，都日漸成熟。

結語：

在美國的大學學府里，人們會看到許多各式各樣的學生群體，甚至有些人背後的故事，令許多年輕人自己，都不在情理和意料之中。 其實，真的不要僅僅看表面給你的虛幻印象。 每個人的存在，都有他們存在的風采。

潛心發現、尊重不同、擁抱多元化， 也許這才是大學學習四年裡，超出學業之外，更大的意義。

本人留美旅居了30多年，從事中美教育事業、寫作20年， 特別最近幾年，也許因為兒女的關係，也許因為對教育的長期關注， 即使許多出自美國名校圈子，大家已經進入更深層思考，不僅僅如何進入名校的意義，而是一個人生的意義和個人與世界的關係。 

特別是許多年輕人，無論他們在巨大的分母中，作為分子的多與少，可喜的是，這些人一起，已經在“出產”相當大的正能量，他們的努力與存在，就是少到群體，大到世界，一個國際化下，未來的希望。