政治分析人士經常用國際象棋來比喻世界事務。不同的國家和人物在世界這個棋盤上出招，努力積累優勢。時不時會有一位特級大師不期而至，以出人意料的全新棋路改變整個棋局——就像1972年理查德&＃8226;尼克松(Richard Nixon)和亨利&＃8226;基辛格(Henry Kissinger)訪問中國的“破冰之旅”一樣。

如今，國際政治似乎迫切需要一些富有智慧的新思維。很多大國正陷於外交泥潭之中。美國重新回到中東戰場。俄羅斯受到國際社會的孤立。中國引起了幾乎所有鄰國的對抗。英國正滑向歐洲邊緣。地緣政治這盤棋似乎在呼喚大膽的新棋步。可能是什麼棋路？

新雅爾塔式防守：對於弗拉基米爾&＃8226;普京(Vladimir Putin)是政治特級大師還是就要被將死的蠢人，人們意見分歧。這位俄羅斯總統的仰慕者把他吞併克里米亞的舉動視為一個讓西方措手不及的大膽棋步。（當時，普京在西方的仰慕者有時會稱：“他在下國際象棋，而我們下的是跳棋。”）然而，隨着俄羅斯經濟搖搖欲墜，普京的棋路看起來越來越像是太過魯莽。為了收復失地，俄方正採取一種可稱為“新雅爾塔式防守”的棋路。這讓人想起一段往事：當年約瑟夫&＃8226;斯大林(Josef Stalin)、富蘭克林&＃8226;羅斯福(Franklin Roosevelt)和溫斯頓·丘吉爾(Winston Churchill)等領導人確實把世界當成一個全球棋盤，他們將戰後歐洲劃分為不同的勢力範圍。普京的夢想是重獲一個覆蓋前蘇聯大部分地區的俄羅斯勢力圈。西方某些人覺得新雅爾塔式安排有吸引力。其他人則認為這個構想猥瑣和令人反感。普京在談到大國交易的理念時，暗示當年媒體對希特勒與斯大林1939年簽訂的互不侵犯條約太過負面，不公平，這種態度對他自己沒好處。爛棋。發生幾率：3/10

背信棄義的不列顛式反擊：這一傳統英國式棋路在多年錘鍊後爐火純青，它的基本套路是在歐洲分而治之並耐心建立聯盟。過去幾個世紀，英國成功運用這一棋路擊敗了西班牙人、法國人和德國人。歐洲這盤棋目前看起來達到了施展這一經典棋路的完美條件。法國和德國之間的裂縫越來越深，歐洲北部與南部的敵對情緒愈演愈烈。然而，英國人似乎失去了博弈能力，在建立聯盟方面表現笨拙。在無法通過外交活動和狡詐計謀達到目的的情況下，英國正考慮徹底脫離歐盟。這步棋相當於以掀翻棋盤並昂首挺胸離開棋室來應對不利局面——與其說是一種戰術，不如說是發脾氣。發生幾率：0/10（在當前條件下）

瘋狂毛拉棋路：按照這種棋路，重新打造中東秩序的關鍵在於美國和伊朗達成和解。這兩個國家在打敗聖戰組織“伊拉克和黎凡特伊斯蘭國”(ISIS)以及保持伊拉克統一方面有共同的利益。伊朗還是敘利亞巴沙爾&＃8226;阿薩德(Bashar al- Assad)政權的主要外部支持者，因此掌握着結束該國戰爭的關鍵。一些美國人還認為，比起伊朗的地區野心，沙特對聖戰主義的支持構成更大的威脅，而精明世故的伊朗人其實會比沙特那些落後的原教旨主義者更適合當合作夥伴。與伊朗在核問題上達成協議、取消對伊朗的經濟制裁，一個全新的中東就指日可待了。這個提議聽起來很誘人。但沒人能保證德黑蘭準備結束核計劃，而且就算伊朗這麼做了，也不能保證美國國會將取消制裁。美國在中東地區的兩大盟友，以色列和沙特，也會被這種策略激怒，作出危險和不可預測的反應。所以這樣的棋路很可能不會發生。發生幾率：2/10

韓國契機：中國只有一個正式的盟友，朝鮮。對中國來說，朝鮮更像是一種負擔，而不是一種資產。然而，為了打破在亞洲的外交孤立，中國正在拉近與韓國的關係。中國國家主席習近平訪問了首爾，讓朝鮮人失望的是，他至今無意訪問平壤。繼續拉近中韓關係對北京有多種吸引力。中國可以利用韓國和日本之間日益上升的敵對情緒，在美國的兩大東亞盟友之間插入一個楔子。中韓和睦還有經濟意義。但這裡有一個障礙。韓國依賴美國的安全保護傘來抵禦朝鮮。韓國是否準備為了與中國結成好處不確定的聯盟而犧牲韓美同盟？很可能不會，至少現在不會。發生幾率：3/10

細心的讀者可能注意到，以上任何一個高超的外交棋路實際發生的幾率都很小。部分原因是，在民主時代，要想效仿黎塞留(Richelieu)或者俾斯麥(Bismarck)很難。哪怕是最聰明的地緣政治戰略家的盤算，也可能被社交媒體、金融市場、群眾運動和恐怖主義暴行打亂。如今，那些想要成為大師的人在觀察全球棋局的時候可能會發現，棋子們已經開始自行移動。