8架空警500同時出現
空警-500預警機，是中國航空工業陝西飛機工業(集團)和中國電子科技集團公司(原中國電子科學研究院)等單位聯合研製的新一代中型預警指揮機。空警500屬於我國自行研發的第三代預警機，其以運-9運輸機作為載機平台，機載雷達採用新型數字相控陣雷達，最大起飛重量可達77噸，採用4台“渦槳-6C”渦輪螺旋槳發動機，巡航速度每小時550公里，航程約5700公里。
空警-500的機載預警雷達系統採用世界先進的數字陣列雷達技術，成功實現了“小平台、大預警、高性能、新一代”的研製目標。空警-500採用數字相控陣雷達，降低了系統的重量、體積，同時減少了損耗，提高了接收機的靈敏度。與空警2000類似，空警-500也採用圓盤形三面陣有源相控陣天線，橢圓形截面，中央段下方通過兩根支柱固定在機背後部。在信息系統方面，空警-500預警機首次全面採用國產處理平台、國產操作系統和數據庫，實現了對所有分系統的國產化;在元器件方面，大幅壓縮進口元器件使用比例，國產化規格比超過90%。
那為什麼有了空警2000還要研製空警500呢?首先，空警-2000大型預警機因為數量有限，不可能全天候的輪換飛行，因此，中國十分迫切需要功能全面的中型預警平台，以便能夠靈活應對海上周邊事態的發生;其次，空警500載機運-9運輸機是中國自研的新機型，裝備數量幾乎無所限制，因此空警500可以大量列裝，應用於中程預警使用。再次，可以將空警-2000從繁忙的任務中解脫出來，使其能夠得到很好地保養，以備未來不時之需。最後，空警-500的加入可以與現有空警-200、空警-2000搭配，遠、中、近搭配，可以形成密不透風的空中預警網絡。
空中預警機又稱為戰機的戰力倍增器，空軍在配備預警機的情況下，對低空、超低空目標發現能力大幅度提升，防空效率將提高15~30倍，攔截與擊落敵機的數量將增加35%~150%，夜戰能力提高了近2.59倍，整體作戰能力提高了2.61倍。因此，空警500的出現，就意味着我軍預警能力上升到了新的台階，未來空軍的戰鬥力得到了強大的保證。
