據報道，美國海軍將在2021年推出一款新型彈道導彈潛艇。該型潛艇被命名為“哥倫比亞”級，搭載16枚“三叉戟”型ⅡD-5型潛射彈道導彈，這對於全球來說絕對是一個重磅新聞。因為任何一款新型彈道導彈核潛艇的出現都會改變大國之間的核戰略平衡。“哥倫比亞”級最與眾不同之處在於將裝備電驅動推進傳動系統，而不是其他潛艇所使用的機械驅動推進傳動系統。美國人認為，這種潛艇若能最後建成，那麼它很可能會成為世界上最安靜的核潛艇。問題來了，美國有沒有必要讓戰略核潛艇有如此優異的靜音能力呢？

　　“三叉戟”ⅡD-5型彈道導彈的射程達7400公里，根本不需要太靠近對手的近海。以美國海軍的控制範圍，其他國家的反潛艦機也很難突破美軍的封鎖直接去攻擊他們的戰略核潛艇。只要美軍的戰略核潛艇不開到別人的家門口，理論上它就是絕對安全的。因此，美國沒有進一步提升戰略核潛艇靜音能力的迫切需要。那唯一合理的解釋就是將這種技術應用到其他裝備上。美國這麼做很可能是為後來的攻擊型核潛艇做一種嘗試。無論是現在的“弗吉尼亞”級還是“海狼”級，都是傳統的那種機械驅動推進傳動系統。因此，不管它們多麼安靜，都有被發現的可能。

　　核潛艇的機械噪聲源主要是傳動齒輪和反應堆的循環泵，兩者在航行中屬於全時工作。如果美國將電驅動推進傳動系統應用到新一代攻擊型核潛艇上，那情況就不一樣了，對手的潛艇、水面艦艇很可能根本發現不了它。在水下纏鬥中，靜音好的一方往往能夠占據更有利的攻擊陣位，並可以選擇是否率先開火。另外，核潛艇如果加速的話噪音還是很大的，如果放棄機械驅動推進傳動系統而改用電驅動推進傳動系統噪音會大大降低。所以實施完攻擊任務之後，它很容易能夠脫身，不至於被對手的反潛武器發現。

　　目前，“弗吉尼亞”級和“海狼”級還有“洛杉磯”級核潛艇就已經十分先進，如果未來擁有更安靜的核潛艇，那對中俄兩國來說絕對是致命的威脅。