9月3日俄羅斯聯合發動機公司（UEC）烏法發動機工業協會（UDK-UMPO）在其官網公布了一份有趣的文件，顯示在2017年在俄羅斯聯邦總統命令下，伊爾庫特公司、蘇霍伊公司和烏法發動機工業協會已經聯合展開了一項蘇-30SM升級計劃，為該機換裝AL-41F-1S發動機（產品117S）。

　　蘇-30SM戰鬥機是伊爾庫特公司為印度研製的蘇-30MKI戰鬥機的全國產化版本，使用俄制航電取代了印度型號上的法制和以色列制航電，因此該機也一併沿用了前者的AL-31FP推力矢量發動機。

　　AL-31FP發動機是蘇-27上AL-31F渦扇發動機的推力矢量改型，兩者之間的最大區別是AL-31FP具有可上下各偏轉15度的推力矢量尾噴管。其研製單位——土星科研生產聯合體在AL-31FP項目上的投資超過1億美元，為了在實現矢量偏轉功能的同時不過分增加重量和推力損失，土星在尾噴管上採用了獨特“關節式”設計，也就是把AL-31F的整個收斂-擴散尾噴管結構安裝在一個可動外環上，並把這個外環通過鉸接軸安裝在發動機加力燃燒室機匣後方，再通過液壓動作筒就能驅動整個尾噴管俯仰偏轉了。

　　這種獨特的俄式“關節式”矢量噴管依靠印度蘇-30MKI項目的投資逐漸成熟，成為俄制推力矢量發動機的主流尾噴管。除AL-31FP外，還裝備了AL-41F-1S和“產品30”兩種戰鬥機發動機，其中AL-41F-1S是蘇-35戰鬥機的動力裝置，而“產品30”將安裝蘇-57生產型。

　　目前安裝AL-31FP的蘇-30MKI/MKM/MKA/SM的訂單總數量已經超過550架，AL-31FP也積累了龐大的裝機數量和飛行小時，並未暴露出明顯缺陷。那麼俄羅斯蘇-30SM換裝117S發動機，如此大動干戈意欲何為呢？

　　首先是為了解決AL-31FP矢量噴管壽命短的缺點。根據俄羅斯廠家給出的數據，AL-31FP大修間隔時間1000小時，服役壽命2000小時，矢量噴管的大修間隔時間500小時。但印度空軍在卻屢次抱怨該噴管的實際使用壽命達不到預期，兩次大修間隔時間僅為50小時，俄羅斯方面對此的解釋是印度維護人員水平低下以及飛行員熱衷與高難度機動表演，使尾噴管被過渡粗暴使用……

　　AL-41F-1S發動機（產品117S）作為AL-31FP的深度改進型，加力推力增加了16%，服役壽命從2000小時提高到4000小時，推力矢量噴管壽命也有所增加，換裝該發動機之後將大幅改善蘇-30SM的可維護性能，提高機隊妥善率。

　　其次，蘇-30SM換裝AL-41F-1S發動機最大的意義還在於讓俄羅斯空天軍裝備的蘇-30SM與蘇-35S兩種戰鬥機在發動機上實現統一，通過單一發動機來源來降低後勤和維護成本。

　　雖然俄羅斯廠商宣傳AL-41F-1S發動機在安裝點和接口上完全兼容AL-31F系列，可是想老舊蘇-27/30的無縫升級。但該發動機畢竟和Al-31FP是兩種完全不同的發動機，並不能通過簡單更換進行升級，其中最大的問題在與尺寸和重量。AL-41F-1S發動機通過增大風扇的方式來提高進氣量，因此其進氣口直徑從AL-31F的905毫米增加到932毫米，需要修改蘇-30SM的進氣道，其次AL-41F-1S發動機的乾重量要比Al-31FP增加66千克（1570千克 VS 1636千克），兩台就是132千克，換裝後將會導致飛機重心後移，這也是需要解決的問題。

　　考慮到俄空天軍目前裝備的蘇-30SM都是近幾年才出廠的新機，其AL-31FP發動機還有較長的服役壽命，所以唯一可能換裝AL-41F-1S是俄國防部在剛剛結束的“軍隊-2018”國際軍事技術論壇上宣布訂購的新一批36架蘇-30SM。蘇-30SM的機身壽命為3000小時，高於AL-31FP發動機，所以之前交付的老蘇-30SM大概只會在以後的中期壽命升級中換裝新發動機了。