从2012年开始，中国空军每年都多次组织轰-6K轰炸机编队进行远海战略巡航任务。细心的公众注意到，每次远海战巡，执行护航任务的，都是双发重型战斗机，例如歼-11B/BS，苏-30MKK，以及最新的苏-35战机等。很多网友问到：为什么总是使用苏霍伊来为轰-6K护航，为何没有国产歼-10战机？歼-10不适合远海作战吗？
歼-10是否胜任远海作战，这要看“远海”两个字是怎么定义的。在六七十年代，中国保卫领海领空的空中作战，大都数发生在国境之内，最远也就是领海线。到80年代，国土防空的防卫线在领海线以外几十公里。到90年代和新世纪初，我们的国土防空作战外推至距离领海线一百多公里。这时使用歼-10战机出海作战是比较合适的。从2013年开始，中国划定了东海防空识别区，最远边界距离领海线800公里。同时中国还多次举行轰炸机的远海战巡，再加上南沙几个人工机场的修建，中国已经能够将国土防空线外推一千多公里，这时歼-10就有些不够看的了。
另外，中国空军一直喜欢发重型战斗机，目前最大的挑战是护航战机滞空时间不足，就算采取接力式护航和空中加油，仍然无法获得良好作战效益，毕竟那是离大陆沿海一线空军场站1500公里以上的遥远空域。中国空军主力双发重型战机有已经退役的原装苏-27，现役的苏-30MKK，国产的歼11A/B，歼-16，进口的苏-35，都执行过轰-6K巡航导弹轰炸机的护航任务。这些飞机都以苏-27为基础研制，苏-27战机就是以高达9400公斤的巨大载油量成为三代机里内油航程之佼佼者，所以深得中国空军喜爱。
不过，歼-10的续航性能在单发三代机里是比较远的。尽管歼-10的机内油量偏少，但由于能够外挂大型副油箱，再加上空中加油，歼-10战机的航程其实并不短，歼10战机可以挂载3个1700升大型副油箱，每个副油箱能够装载大约1700升的航空燃油，最大航程可达4000公里，作战半径超过1250公里。
在2018年5月的双战区双向绕飞台岛的远程战斗巡航行动中，中国空军的歼-10战机就挂载着大型副油箱，为空警-2000预警机伴飞护航，但还是没有出远海，为轰-6K轰炸机护航的则是最新进口的苏-35重型战机。
单发战斗机执行远海任务具有一定的风险，双发战斗机具有天然优势，如果一台发动机出现故障，还有另一台发动机可以工作，不至于彻底失去动力，可依靠单台发动机返航。对于像歼-10这样的单发战斗机，对于发动机的可靠性有较高要求，如果唯一的发动机突然空中失灵，后果不堪设想。所以，歼-10战机很少承担远海护航任务，这对于歼-10这种先进的三代战机来说颇为尴尬。
