從2012年開始，中國空軍每年都多次組織轟-6K轟炸機編隊進行遠海戰略巡航任務。細心的公眾注意到，每次遠海戰巡，執行護航任務的，都是雙發重型戰鬥機，例如殲-11B/BS，蘇-30MKK，以及最新的蘇-35戰機等。很多網友問到：為什麼總是使用蘇霍伊來為轟-6K護航，為何沒有國產殲-10戰機？殲-10不適合遠海作戰嗎？

　　殲-10是否勝任遠海作戰，這要看“遠海”兩個字是怎麼定義的。在六七十年代，中國保衛領海領空的空中作戰，大都數發生在國境之內，最遠也就是領海線。到80年代，國土防空的防衛線在領海線以外幾十公里。到90年代和新世紀初，我們的國土防空作戰外推至距離領海線一百多公里。這時使用殲-10戰機出海作戰是比較合適的。從2013年開始，中國劃定了東海防空識別區，最遠邊界距離領海線800公里。同時中國還多次舉行轟炸機的遠海戰巡，再加上南沙幾個人工機場的修建，中國已經能夠將國土防空線外推一千多公里，這時殲-10就有些不夠看的了。

　　另外，中國空軍一直喜歡發重型戰鬥機，目前最大的挑戰是護航戰機滯空時間不足，就算採取接力式護航和空中加油，仍然無法獲得良好作戰效益，畢竟那是離大陸沿海一線空軍場站1500公里以上的遙遠空域。中國空軍主力雙發重型戰機有已經退役的原裝蘇-27，現役的蘇-30MKK，國產的殲11A/B，殲-16，進口的蘇-35，都執行過轟-6K巡航導彈轟炸機的護航任務。這些飛機都以蘇-27為基礎研製，蘇-27戰機就是以高達9400公斤的巨大載油量成為三代機里內油航程之佼佼者，所以深得中國空軍喜愛。

　　不過，殲-10的續航性能在單發三代機里是比較遠的。儘管殲-10的機內油量偏少，但由於能夠外掛大型副油箱，再加上空中加油，殲-10戰機的航程其實並不短，殲10戰機可以掛載3個1700升大型副油箱，每個副油箱能夠裝載大約1700升的航空燃油，最大航程可達4000公里，作戰半徑超過1250公里。

　　在2018年5月的雙戰區雙向繞飛台島的遠程戰鬥巡航行動中，中國空軍的殲-10戰機就掛載着大型副油箱，為空警-2000預警機伴飛護航，但還是沒有出遠海，為轟-6K轟炸機護航的則是最新進口的蘇-35重型戰機。

　　單發戰鬥機執行遠海任務具有一定的風險，雙發戰鬥機具有天然優勢，如果一台發動機出現故障，還有另一台發動機可以工作，不至於徹底失去動力，可依靠單台發動機返航。對於像殲-10這樣的單發戰鬥機，對於發動機的可靠性有較高要求，如果唯一的發動機突然空中失靈，後果不堪設想。所以，殲-10戰機很少承擔遠海護航任務，這對於殲-10這種先進的三代戰機來說頗為尷尬。