隨着我國載人航天進入“空間站時代”,工程規模越來越大、任務密度越來越高、在軌時間越來越長,工程技術工作量、技術難度和技術風險將數倍增長,航天員乘組長期在軌工作將成為常態,取得重大空間科學成果面臨新的考驗,創新選拔任用模式、充實總設計師隊伍,成為工程建設發展的一項重大改革。
經充分調研論證,載人航天工程總設計師、副總設計師由任命制改為聘任結合,同時,對工程總設計師系統管理模式、總設計師隊伍結構和力量進行了重大調整和優化創新,堅持面向工程各部門和全系統廣泛遴選總設計師、副總設計師,來源涵蓋工程總體以及航天員、空間站、飛船、運載火箭、空間應用、發射場、測控通信等各大系統,有利於更好發揮工程總體“龍頭”作用;特別是首次聘任了空間科學首席專家,這是工程進入新時代應用發展的必然要求,彰顯了我國加速發展空間科學應用的堅定自信,標誌着工程技術管理和空間科學研究進入新的階段。
據介紹,目前,我國空間站研製建設正穩步推進,工程全線積極備戰高密度飛行任務,計劃2020年執行長征五號B運載火箭發射場區合練及首飛任務,瞄準2022年前後建成中國人自己的空間站。