中国稀土，一直被视为我们的一大战略王牌。目前，中国是世界上稀土产量最高的国家，稀土被誉为工业的维生素，西方国家的高科技产业如果没有稀土的话，研发和生产就会快速陷入停滞。但实际上，中国稀土储量并没有我们想象中那么高，美国储量也不低。中国的优势更在于稀土开发和制造技术。随着国家对稀土资源的重视程度增加，未来稀土这张王牌我们很可能不再轻易示人。
有一种这样的资源，被严禁对外出口，美国苦苦求购了20多年依然得不到，只能自己研发，现如今美国在这一领域依然落后了30年时间。它就是传说中的激光晶体。激光晶体是未来激光武器的核心资源，直接决定了激光武器的精确度和攻击速度。
对于激光武器来说，美国和苏联在上世纪六七十年代就开始了研发，最终美国生产出了以波音客机为载体的激光武器YAL-1型激光发射器，最大射程可以达到300公里，它也成为现如今美国激光武器的研发参照物。苏联采用了伊尔-76运输机来搭载庞大的激光武器系统。在当时，美苏两国的激光武器都是采用的化学激光材料，只有利用特殊燃料才能产生激光，不但成本高昂，而且威力和续航也被大大限制了。
由于化学激光材料成本太高，发展潜力太小，美苏两国的机载激光武器系统很快被停止，美军很久后才发现，他们在一开始就走岔了，激光激光，最适合当作激光武器核心材料的应该是高纯度的激光晶体，采用激光晶体的激光武器不用担心燃料成本的问题，只要能够实现冷却和供电，激光武器就能实现持续工作。然而美军发现，在世界范围内激光晶体研究最先进的国家竟然是中国，美国在研究一段时间进展缓慢之后，就对中国提出了进口需求。
那是在上世纪90年代，中国还没有加入世界贸易组织。当时西方国家对中国进口采取了各种限制措施，更何况对于激光晶体这种战略性材料，怎么可能轻易出口呢？我们随后就拒绝了美国的进口要求。从1997年到2016年左右，中国才对工业用途的激光晶体放开了出口限制。
在这段时间内，美国的激光武器研究几乎陷入了停滞阶段，现在只好从中国进口的工业级激光晶体开始。相比之下，中国现在已经你研究出了最新的深紫外激光晶体，KBBF激光晶体，这种晶体能够适应更加复杂的气候条件，甚至能够在卫星上发射激光，应用前景非常广泛。美国的激光晶体研究如果想要达到中国目前的水平，至少还需要30年的时间。
为什么这么说呢？按照已经披露的资料，先进激光晶体的研发需要使用大量的稀土元素，在稀土元素的开发和利用上，中国造诣太深。美国只能用不同的稀土材料进行搭配试验，大海捞针一般进行尝试。
最后，再一次为我们的科研人员鼓掌吧。
