中國稀土，一直被視為我們的一大戰略王牌。目前，中國是世界上稀土產量最高的國家，稀土被譽為工業的維生素，西方國家的高科技產業如果沒有稀土的話，研發和生產就會快速陷入停滯。但實際上，中國稀土儲量並沒有我們想象中那麼高，美國儲量也不低。中國的優勢更在於稀土開發和製造技術。隨着國家對稀土資源的重視程度增加，未來稀土這張王牌我們很可能不再輕易示人。
有一種這樣的資源，被嚴禁對外出口，美國苦苦求購了20多年依然得不到，只能自己研發，現如今美國在這一領域依然落後了30年時間。它就是傳說中的激光晶體。激光晶體是未來激光武器的核心資源，直接決定了激光武器的精確度和攻擊速度。
對於激光武器來說，美國和蘇聯在上世紀六七十年代就開始了研發，最終美國生產出了以波音客機為載體的激光武器YAL-1型激光發射器，最大射程可以達到300公里，它也成為現如今美國激光武器的研發參照物。蘇聯採用了伊爾-76運輸機來搭載龐大的激光武器系統。在當時，美蘇兩國的激光武器都是採用的化學激光材料，只有利用特殊燃料才能產生激光，不但成本高昂，而且威力和續航也被大大限制了。
由於化學激光材料成本太高，發展潛力太小，美蘇兩國的機載激光武器系統很快被停止，美軍很久後才發現，他們在一開始就走岔了，激光激光，最適合當作激光武器核心材料的應該是高純度的激光晶體，採用激光晶體的激光武器不用擔心燃料成本的問題，只要能夠實現冷卻和供電，激光武器就能實現持續工作。然而美軍發現，在世界範圍內激光晶體研究最先進的國家竟然是中國，美國在研究一段時間進展緩慢之後，就對中國提出了進口需求。
那是在上世紀90年代，中國還沒有加入世界貿易組織。當時西方國家對中國進口採取了各種限制措施，更何況對於激光晶體這種戰略性材料，怎麼可能輕易出口呢？我們隨後就拒絕了美國的進口要求。從1997年到2016年左右，中國才對工業用途的激光晶體放開了出口限制。
在這段時間內，美國的激光武器研究幾乎陷入了停滯階段，現在只好從中國進口的工業級激光晶體開始。相比之下，中國現在已經你研究出了最新的深紫外激光晶體，KBBF激光晶體，這種晶體能夠適應更加複雜的氣候條件，甚至能夠在衛星上發射激光，應用前景非常廣泛。美國的激光晶體研究如果想要達到中國目前的水平，至少還需要30年的時間。
為什麼這麼說呢？按照已經披露的資料，先進激光晶體的研發需要使用大量的稀土元素，在稀土元素的開發和利用上，中國造詣太深。美國只能用不同的稀土材料進行搭配試驗，大海撈針一般進行嘗試。
最後，再一次為我們的科研人員鼓掌吧。
