据《印度防务新闻》网站报道，印度的战机采购一直是复杂而离奇的事情，它通常都深陷于错综复杂的国际和国内政治之中，损害了印度的国防需求。

　　经过多年的拖延和重新谈判，印度接收36架法国“阵风”战斗机的进程已经拉开序幕。7月29日，首批5架“阵风”战斗机已抵达印度，这是印度空军现代化建设的一部分。在印度许多人庆祝“阵风”交付的同时，也有许多人质疑“阵风”的采购成本、交付时间延误、采购数量的缩水以及这款战机对邻国的作用等等。而是通过印度空军战斗机采购背后的一些独特历史，可以看出当前“阵风”的戏剧性一幕并不是什么新鲜事。

　　1964年，接收的米格-21战机，长期以来都是印度空军的主力。但这款曾经的主力战机却存在这大量的问题。在2012年之前的40年中，印度一共制造了842架米格-21，其中有482架（占一半以上）坠毁。大约170名飞行员在米格-21坠机事故中丧生，因此很可能驾驶米格-21成为世界上最危险的职业之一。相比之下，已经被停飞波音737-MAX客机，只是在65万次飞行中，有2架飞机坠毁，故障率仅为百万分之三。而米格-21战机达到了50%的坠毁率，这是任何现代战斗机都闻所未闻的。随后，印度政府与法国国防承包商达索航空草拟了一份购买126架“阵风”战机的协议。“阵风”战机也是法国空军的中流砥柱，印度旨在用它来对抗中国先进战斗机。

　　在采购“阵风”之前，印度政府和军方的一部分人主张扩大苏-30MKI机群。苏-30MKI是一架转为印度改装的俄罗斯战斗机，该机是印度与俄罗斯继续保持军事合作关系的一个标志；事实上，就在印度庆祝接收“阵风”之际，增购俄罗斯战机的新谈判也已开始了。

　　米格-21的失败也给印度上了宝贵的一课，它为印度在国内制造尖端装备积累了经验。而印度国产的LCA“光辉”战机因其严重缺陷而饱受批评。由印度斯坦航空公司授权制造苏-30MKI，是一款俄罗斯设计，并采用了部分法国和以色列先进技术改装而成的战斗机；印度也在对其他老化的战机进行升级，如“美洲虎”和幻影2000战机，这些都是外国制造的机型，通过进行升级改装来延长其使用寿命。

　　印度空军由于繁重的维护、更换和维修成本而变得非常薄弱。印度与俄罗斯合作研发下一代战斗机的计划（FGFA）项目，已经停滞，印度在2018年就退出了该项目，原因仍不清楚。这并不是对采购“阵风”战机的批评，而是试图审视印度空军采购中固有的问题。

　　印度的军事现代化已经成为一个零碎、不连贯的事件，它缺乏统一的规划。有些采购协议，如“阵风”就是个很漫长的过程，它也陷入了国内和国际政治的泥潭，损害了印度的军事实力。还有一些项目则是冲动的紧急性采购，但这无助于增强印度空军的实力。比如，目前正在与俄罗斯谈判购买的米格-29和苏-30战机，它似乎是印度和中国最近发生边界冲突后仓促做出的决定。与此同时，印度斯坦公司制造的LCA战机正在进行升级，新型LCA Mk2的开发工作仍在继续。而国产先进中型战斗机（AMCA）的开发工作也在加速进行，这些都是印度为与歼-20对抗而研发的。顺便说一下，米格-21目前仍在印度空军服役。

　　“阵风”战机的采购只会加剧这样一个事实：印度空军购买、制造或开发的每一款战斗机都有不同的维护需求、性能特征、测试要求和训练制度。这要的后果虽然能保持战术上的灵活性和多样性，但总体而言印度空军目前的发展模式仍只能用不稳定来形容。

　　不幸的是，政治干预是印度空军采购的历史性模式，而且似乎注定要继续下去。从印度空军的过去和现在可以清楚地看到：我们需要走一条新的前进道路。

　　莫迪政府已决定禁止进口从轻机枪到通讯卫星等数十种武器装备，而这些武器都是现代军队所必需的重要装备，这使得局势变得更加复杂。这项禁令的细节也很有意思，外国军火制造商在印度的合资企业，并不再禁令清单之内。这应该是政府大力鼓励外国制造商在印度设立工厂的措施，希望通过这项举措来获得先进的技术。

　　这虽然是朝着正确的方向迈出的一步，但也面临着很多问题。因为印度国有制造商和垄断企业未能证明其在技术开发和制造方面的能力，比如问题不断的国产“英萨斯”步枪就是一个明显的例子。尽管很想停止进口武器装备，但目前印度还没有技术基础来成功的制造这些装备，正如采购“阵风”战机所证明的那样。

　　如果要满足印度的国防需求并达到全球标准，还需要对国防制造业进行大量投资。随着印度的竞争对手在国防工业上投入巨资，留给印度的时间可能已经不多了。毕竟印度不能永远买“阵风”。