一提起1955年的授銜儀式上高風亮節的人，人們第一個想到的人就是徐立清。他的資歷和功勞絕對是可以授銜上將的，但他以自己是總幹部部副部長，負責此次授銜工作，應該避嫌為由，申請降為了中將。
其實當時還有一個上將也申請了降銜，而且理由和徐立清一樣，他的名字就是賴傳珠。當時徐立清是總幹部部第二副部長，而他是第一副部長。但是他把自己的想法說出來之後，卻遭到了毛主席和周恩來的拒絕，說他如果是中將的話，別人的軍銜都不知道該怎麼評了，最後還是堅持授予了他上將軍銜。
和其他開國將帥相比，賴傳珠的出身就不一樣。如果沒有參加革命，他會成為一個富足的商人，但是金鱗豈非池中物，賴傳珠走上了一條更加危險同時也更加輝煌的道路。
在五卅運動爆發之後，賴傳珠就說服自己的父親出錢組織了暴動隊。只可惜因為暴動隊成員素質參差不齊，所以暴動最後失敗，還搭上了900多條人命。而且賴傳珠家也遭到了還鄉團的報復，他家的房子被燒、田地被搶，幾十口親戚慘遭殺害。此後賴傳珠更加堅定了參加革命的決心，他還要為親人報仇雪恨。於是18歲的賴傳珠就加入了紅軍。
紅軍長征的時候，賴傳珠的職務是紅一軍團紅一師政委，這個師的師長是李聚奎，他手下還有楊得志、黃永勝、鄧華等人，每個人都是開國上將。所以賴傳珠被評為開國上將是實至名歸的。
1935年初，因為紅二師五團嚴重缺員，賴傳珠就被調任到五團當政委，賴傳珠對此並沒有怨言，反而立刻就加入了戰鬥，而他要面對的敵人就是國民黨名將薛岳。
薛岳的軍事實力在國軍陣營中是天花板一般的存在，當時賴傳珠毫不畏懼。在子彈用盡之後，他就親自上戰場拼刺刀，結果被敵人的子彈打中了胸口，但即便這樣賴傳珠也沒有下火線，而是堅持把敵人打退了下去。戰後賴傳珠昏迷了整整四天。
抗戰爆發之後，賴傳珠的職務是八路軍參謀處處長。在皖南事變之後，賴傳珠成為重建後的新四軍的參謀長，和陳毅、劉少奇、鄧子恢並稱四巨頭。名將粟裕、黃克誠、張雲逸都是賴傳珠的部下。
賴傳珠是新四軍的大管家，所有錢糧都是由他來管理。在皖南事變之後蔣介石就斷絕了對新四軍補給上的支援，新四軍就自己開展了大生產運動，等到解決了穿衣吃飯的問題之後，賴傳珠就把一部分錢財送給了八路軍。
賴傳珠先後給八路軍支援了340萬元，要知道徐海東送給中央紅軍5000大洋就讓毛主席記了一輩子，所以毛主席又怎麼會同意賴傳珠辭去上將軍銜呢。
