從大歷史角度看，力學上，錢學森只是一名繼承者和應用者，而在人體科學上，錢學森是一位有洞察力的先驅。

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錢學森，1911年12月11日生，浙江杭州人，中國空氣動力學家，中國科學院、中國工程院院士。曾任美國麻省理工學院教授、加州理工學院教授、加州理工學院噴氣推進實驗室創始人之一。

1929年，錢學森從北京高等師範學院附中畢業，考入交通大學機械工程系，攻讀鐵道機械工程。1934年大學畢業，赴南京中央大學參加清華大學庚款留美公費生考試，成為20名留美公費生之一，1935年9月赴美國留學。
　　
1936年，錢學森獲得美國麻省理工學院碩士學位，同年秋，入加州理工學院研究院，師從美國空氣動力學權威、“超音速飛行之父”馮·卡門。1939年獲得加州理工學院博士學位。

1947年，錢學森晉升為麻省理工學院正教授。9月，與聲樂家蔣英在上海結婚。1949年應聘為加州理工學院正教授，並出任加州理工學院噴氣推進實驗室主任，領導美國太空火箭的研究。同年，錢學森申請加入美國國籍。
　　
錢學森的學識頗受卡門的讚賞。卡門在1967年出版的自傳中，罕見地獨為自己的學生錢學森立傳，稱錢學森為“美國火箭領域中最偉大的天才之一，我的傑出門生。”
　　
1955年10月，在中、美政府長達幾個月的日內瓦雙邊會談之後，錢學森返回中國。回國後，錢學森與錢偉長、郭永懷等創建、主持中國科學院力學研究所，為首任所長，從事火箭彈道和航天技術的研究，成為中國火箭、導彈及航天技術發展的主要奠基人。被譽為“中國原子彈、氫彈之父”。
　　
其著作有《工程控制論》、《論系統工程》、《星際航行概論》等。

晚年倡導中國人體科學

文革期間，錢學森任第七機械工業部副部長（1965年～1970年），1970年～1982年，任國防科工委科學技術委員會副主任，中國科協副主席。還歷任中國自動化學會第一、二屆理事長，中國宇航學會、中國力學學會、中國系統工程學會名譽會長，中科院主席團執行主任、數學物理學部委員。

1986年～1991年5月任中國科協第三屆全委會主席。1991年5月，在中國科協第四次全國代表大會上當選為科協名譽主席。1992年4月被聘為中科院學部主席團名譽主席。1994年6月當選為中國工程院院士。
　　
雖然在1958年中共搞大躍進時，也曾論證畝產萬斤的“科學性”，但錢學森對科學研究持開放態度，“科學工作千萬不能固執己見”成了一句被人稱道的名言。
　　
80年代，錢學森與時任國防科工委科技委主任的張震寰一度聯手，突破中共無神論的框架，在中國科學界掀起了一場全新的科學浪潮——中國人體科學。
　　
他認為，“氣功是打開人體科學大門的鑰匙”，並把氣功、特異功能看成是一種功能態。他把氣功、特異功能、中醫系統理論的研究置於科學框架之內，對氣功、特異功能的研究起了很大作用。

錢學森：中醫、氣功和特異功能本質是一個東西

錢學森有一個著名的論點：人體是一個開放的複雜巨系統。錢學森說：“人體科學一定要有系統觀，而這就是中醫的觀點。我們傳統的醫學，中醫的優點，它的突出貢獻，或者它的成績，就在於它從一開始就從整體出發，從系統出發。所以，它的成就，它的正確就恰恰是西醫的缺點和錯誤。”

在當時還有很多人反對氣功現象的時候，錢學森就堅決表示，中醫、氣功和特異功能是三個東西，而本質又是一個東西。他說，“中醫是經過憲法肯定了的，尚且還有許多人不承認。當然，現在正在逐漸改善。更何況氣功和特異功能？”

自1983年到1987年間，錢學森在航天醫學工程研究所（又稱507所，亦即今天的“中國航天員訓練中心”）共作了100多次報告或發言，這些報告和發言涉及人體科學、系統科學、氣功、中醫、特異功能等問題，這些講話後來整理成《人體科學與現代科學縱橫談》一書。

錢學森的影響力

在七、八十年代的氣功高潮中，錢學森超越實證科學，提出了“人體科學”的理論。當時中國大陸也有很多人反對氣功理論。但是正是錢學森先生的有關論述，促使不信神，吹捧唯物的中共當時總書記胡耀邦，看在錢學森的面子上，不得不轉變部份決策。

胡耀邦當年在看了錢學森的來信後，從最早的“懷疑”，“報刊上不要介紹和宣傳”，轉變為“可以允許極少數人繼續研究這個問題，也允許他們辦一個小型的定期的研究情況匯編，發給對這方面有興趣的科學工作者閱讀和繼續探討。”

這也直接導致胡指示中宣部制定了對氣功和人體科學研究實行“不報道、不爭論、不打棍子”的“三不政策”。

1999年7月，自江澤民鎮壓法輪功之後，錢學森的言論被封殺。據消息人士透露，鑑於錢學森的威望，江澤民曾數次登門，親自要求錢學森對鎮壓法輪功表態，但都未能如願，最後錢學森的聲音被江以冷凍的方式肆意封殺。

據原中國科學院博士生導師李寶慶說，儘管當時錢學森的健康狀況很差，江澤民仍然抓住不放，借“兩彈一星”頒獎、過年過節、生日祝壽之名，親自“造訪”已癱瘓在家的錢學森老人，逼迫他支持對法輪功的鎮壓。對此媒體多有報導，但除了旁白之外，始終未見錢老改變自己的觀點。