今天的
中國在戰略上處於鴉片戰爭以來最有利的地位，對中國來說現在是一個極好的時期。中國不必擔心自己的邊界和領土爭議，與其他國家的爭端應該能夠通過談判來解決。例如在釣魚島這個小島上的對抗，中國和
日本都在犯錯。日本首相安倍毫無疑問讓這個問題更加複雜化，而中國政府的過度反應只會讓安倍更加強大，使
日本國內的民族主義更強大。
從1839年到1979年的一百多年時間裡，中國戰爭不斷。但自1979年至今，沒有戰爭。中國過去35年的繁榮，主要受益於和平的環境。中國今天沒有威脅邊境安全的敵人，中國不應該讓一些小島嶼上的爭端破壞當前大好局面。在非常成功地從19世紀的災難中恢復過來之後，中國應該而且能夠成為亞洲的“老大哥”。
南海、東海局勢緊張，伴隨美國重返亞太，有人認為中國外交面臨困局。但筆者不這麼認為，環顧中國四周，並不存在重大安全威脅，沒有國家能逼中國打一場戰爭。反而是中國在南海、東海的行動，令其他國家可能作出的反應更難以預測。比如對安倍的“胡鬧”，中國無需太在意，他是因為國內政治的需要。中日歷史上交惡和戰爭對雙方都是災難，現在戰爭已經過去，不要準備打下一場戰爭。
中國在經濟上處於非常好的地位，筆者認為中國經濟會繼續高速增長，未來許多年內仍將保持5%至6%的增速。中國政府在基礎設施方面的長時間大量投資，會在很長時期內對經濟增長起到推動作用。包括筆者在內的許許多多美國人，非常欽佩中國在過去35年裡取得的發展成就。作為歷史學家，看到中國今天這麼好的狀況，你會想，如果中國的改革開放更早推行，那麼，今天的中國又會是什麼狀況？
接下來，戶籍制度改革的重要性應該引起關注。按照中國十八屆三中全會精神，真正推行戶籍制度改革，給人民必要的社會流動性，讓人民能從一個地方遷移到另一個地方，獲得應有的公民權利，這無疑非常重要。與此同時，出台政策強化農村的醫療保險，這也是中國政府的重大舉措。此外，今天中國農民被地方政府強征土地的現象仍有發生，他們沒有得到應有補償。讓中國農民致富的最快辦法是給他們土地的所有權。三中全會在這方面有很積極的改革建議，但我們要看能否推行。中國領導人認識到這些問題，但是顯然有太多既得利益集團阻礙，稅收改革和地方政府的結構改革都是重要事項。預計在今後的日子裡，中國領導層會繼續推行經濟改革。
政治改革也是一個重要問題。將政治制度區分為西方、東方制度，這太簡單化了。德國、法國、意大利和美國都各自不同，北歐國家在一些方面比中國更社會主義。我們不應該將制度簡單地標籤化。應該看到，1912年至今，中國試驗了很多非中國傳統的政治體制。中國長期的挑戰在於，找到一種政治制度，充分利用中國自己的傳統，吸收世界其他國家進行的一些有益的試驗。筆者從未建議中國引進美國的體制，美國的制度是18世紀建立的，筆者認為美國的體制存在非常嚴重的問題，或許需要根本上的改革。
