我所看到的美國老年人的養老生活

　　時隔六個多月，我終於又和我們區老年門球隊的球友們重逢了。

　　這半年多來，我到美國西雅圖女兒家探了一次親。前幾天回來後，剛剛倒過時差的昨天上午，我就來到我們區的老年活動中心，想去參加門球隊的訓練了。

　　我走進區老年活動中心的院子沒幾步，就被我們門球隊的教練田老爺子看到了，他一邊向我揮着手，一邊衝着玩門球隊幾位隊員大聲喊着：“假洋鬼子回來了，假洋鬼子回來了!”

　　去美國之前，我辦回來赴美的簽證後，讓田老爺子看了看，田老爺子就打趣的給我起了個外號“假洋鬼子”。田老爺子今年已經七十八歲了，身體特別硬朗。他退休前是我們區的老區長，退休後組建了這支門球隊，開始時當隊員，後來當隊長，現在當教練了。我們這支門球隊平均年齡六十五歲，但實力很強，多次在全市比賽中奪冠。當年我擔任區里領導時，曾連續三年在全市比賽中當過這隻球隊的領隊。因此，我退休後也被他們破格吸收為名譽隊員了。

　　聽到田老爺子的喊聲，大夥一起向我聚攏來，走在前面的是我們的隊長老孫頭，今年七十二歲了，屬龍的，正好是他的本歷年。他一把拉住我的手說:“怎麼樣，這半年把你憋悶壞了吧?”還沒等我回話，大夥就把我拉到球場邊的長凳上坐下了。我給他們每人分了一瓶從西雅圖帶回來的深海魚油，算是給球友們的紀念品。老田頭坐在長凳前的馬紮上，一邊看着手裡的魚油瓶，一邊說：“不錯，不錯，還沒忘了我們老哥幾個。”說着，他站起身把我拉到他坐的馬扎前，笑着說：“假洋鬼子，今天，我讓你坐在我這教練席上，給大夥講講到美國的見聞吧。”

　　我還想客氣幾句，大夥不由分說，我就只好坐在馬紮上了。我說：“這半年感觸頗多，今個兒先說說美國老年人的養老生活怎麼樣?”

　　大夥齊聲叫好，於是我就打開了話匣子。

　　如今，美國老年人口正呈爆炸性的增長，根據美國人口普查局的資料，目前65歲以上的老年人已達13%以上，養老問題也成了美國社會最關注的一個問題。在我看來。他們的養老方式主要有四種。這第一種就是社會養老。美國的城市裡一般都有一個養老中心，就像我們民政部門主辦的養老院或老年公寓。這個養老中心一般都建在環境幽雅，交通方便的地方。其經費主要是政府資助、社會贊助和養老人員交納，這和我們沒有多大區別。不過，他們的管理方式有一點倒不錯。

　　“哪一點不錯?”田老爺子問。

　　這些中心裡老人們的飲食和活動安排，一般都是事先徵求每個人的意見，比如每周徵求一次。身體好的可以自己到老年中心辦公室登記，行動不便的就有服務人員到老人所在房間登記，然後按照老人們的不同要求分類安排，這個做法照顧到老人們的不同要求，使得老年中心的服務更加人性化。

　　“好，美國人講求個性，尊重個性，這比我們不問青紅皂白，每周統一安排飲食統一安排活動好，這一點還真值得學習。”我們的隊長老孫頭笑着說。

　　“我看這老美也是跟咱們學的，毛主席早就說過從群眾中來到群眾去，他們還不是聽從了毛主席的教導。”田老爺子的一句插話，把大家全都逗樂了。

　　美國的養老中心雖然辦的不錯，但大多數老年人卻不願在那裡養老。我在美國看了一個資料，據美國退休人協會的調查顯示，90%的人希望留在自己的家中與社區中安老。因此，從2001年在波士頓開辦畢肯丘養老村開始，如今社區養老村在全美已不分城鄉地相應而生。這種養老村，實際上就是由社區組織的養老服務。養老村完全以社區內需要服務的老年人為對象，並由需要服務的老年人聯合經營，這一點和其他社會養老服務機構有別。他們大多接受資助捐款與收取會費，以志工的方式提供多樣化的服務。具體說來，就是由志工們，也就是我們常說的志願者以互助服務的精神，幫助老人解決生活上的不便，讓老年人可以在家過養老生活，也就是說這種養老方式可以讓老年人如願以償地在家安老。養老村提供的服務是多種多樣的，比如提供交通服務、日常用品遞送、家庭維修，做飯洗衣、求醫問藥、甚至溜狗都在範圍之內。如果你有需求，只要打個電話，養老村隨即就會派志工到家幫你解決。這種養老方式費用不高，又在家裡，生活方便，很受老年人歡迎。如今，正在全美推廣。需要補充的是，承擔養老服務的志工們，不少是剛剛退休的“年輕體壯”老人，換句話說，他們主要是“以老養老”，這樣不僅服務周到，還沒有代溝，聊天都能聊到一起去。

　　“這樣好，這樣好。老美的這個做法我贊成，以後我給你們當教練，你們不但一輩子都要聽我的，等我不能動了，還得來幫我!”田老爺子滿心歡喜地說，還一個勁地沖老孫頭擠咕眼兒，大夥一看全樂了。

　　原來，有一次比賽，錢老爺子和老孫頭發生了分歧，老孫頭想把自己的意見說透，錢老爺子卻不由分說，強行決定按他的意圖辦。氣得老孫頭要辭職，當眾對大夥說：“當年我們工作時你當區長管我們，如今退休了還讓我們聽你一輩子是咋的，我不幹了看你還咋管!”後來，還是我特意從辦公室趕到球場，才做通了他倆的工作，不過，從那以後就留下了一輩子都得聽田老爺子的話把兒。

　　我接着說，上面說的就是美國的第二種養老方式----社區養老。第三種養老方式就是普通的家庭養老。過去，我對美國人有種印象，好像他們不大講親情，年輕人好像也不講養老。這次到美國一看，家庭養老還是占主流。據美國皮尤研究中心根據美國人口普查局提供的數據進行的研究結果發現，目前，每10個孩子中有4個由居住在一起的祖父母擔任主要撫養任務，其中白人祖父母撫養者占了總數的53%。這個比例說明。美國人的家庭紐帶還是很牢固的。我在美國曾看到過一位大學校長寫的文章，他認為如今“家庭成了美國人心中的唯一信仰 ”。文章中說，美國人現在有充分的理由，對他們生活中的各種大型的，非個人的力量感到不信任：比如華爾街，聯邦官僚機構，國會和大公司。但是他們唯一還保有信仰的，就是作為哺乳動物的更為基本的表達：家庭。美國人的哺乳動物的本能告訴自己要首先相信家庭，而且這種本能還相當的強烈，約有90%的美國人認為他們與父母的關係非常親密。舉例來說，當他們搬家的時候，主要考量的不是是否靠近最喜歡的娛樂場所，甚至也不是更好的工作――相反，主要的動機是要和父母等親屬離得更近一些。在實際生活中，我親眼看到女兒在西雅圖新家的一位鄰居，老太太已經癱瘓在家十多年，因此兒媳辭去了工作，十年如一日地精心照料，兩個孫女也放棄了去外地上學和就業的機會，每晚輪流陪伴奶奶，一家人其樂融融，讓我看了很是感動。

　　“看來美國老百姓還是好人多呀!”田老爺子好像也很受觸動，大夥也交口稱讚。

　　“各位老夥計們，你們知道美國人的第四種養老方式是啥樣嗎?”我問到。

　　“咳，你就別賣關子了，快點講吧!”老孫頭急不可待的說。

　　“告訴你們吧，這最後一種方式就是工作養老。”

　　“什麼，工作養老?”大夥幾乎異口同聲地問。

　　“是呀。”我回答道。接着，就像大夥講述了所見所聞。

　　剛到美國時，無論逛超市、上醫院、進機關，還是到企業，甚至是在馬路上看交警，經常可以看到60多歲的人還在工作。可以說，到處可見白髮蒼蒼的老人在上班，真看不出這裡的失業率竟然達到百分之十左右，反倒讓人覺得美國的勞動力似乎不足，讓本該退休的老年人還出來工作。後來一打聽，才知道美國沒有法定退休年齡，但是，一個人的退休年齡和他所領取的社保福利金是聯繫在一起的。你如果62歲之前退休，什麼都拿不到，如果62歲退休，只能領取一部分社保福利金，如果66歲以上退休，可以領取標準的社保福利金。如果推遲到70歲退休，領取的社保福利金會更高。由於美國人壽命越來越長，加上經濟蕭條等因素影響，許多人的退休金不夠用，因此決定將退休年齡推後。據美國勞工統計局的數據，將近70歲還在工作的人2006年就已升至29%。因此，不少美國老年人還得靠工作養老。我曾到一家美國有名的企業參觀，給我們當導遊的是60多歲的老人，開大巴車的足有70歲以上了。我們每次上下車，這位老司機總是拖着緩慢的步子，給我們搬來一塊厚厚的踏腳板，費力地放在門前，好讓我們上下車方便。看到這位老人吃力的樣子，真讓我於心不忍。

　　“看來，美國老年人的日子也有不好過的呀!”老孫頭感慨地說。

　　“這樣說來還是咱們中國老年人的養老日子好過，比如咱們這‘門球養老’吧，既能鍛煉身體，又能愉樂心情，還能延年益壽，你們說是不是呀?”田老爺子高聲喊道。

　　“是!”大夥齊聲回答。

（夢銀）