美國是資本主義國家嗎？誰提出這樣的問題，人們一定認為這是愚蠢和明知故問的問題。不過，從學理層面分析，我以為將美國看作資本主義國家不是確切的表達。

本人坦承，作為中國經濟學者，對資本主義的認識並非是實踐感受，而是來自於馬克思的理論思想。馬克思的《資本論》從商品分析開始，在私有制和勞動價值論基礎上，提出了資本的產生、剩餘價值的生產、資本家對僱傭工人的剝削關係及其尖銳的不可調和的矛盾，進而提出由社會主義取而代之的思想。馬克思有資本主義生產方式的說法，但並沒有直接使用資本主義一詞。後來蘇聯斯大林將資本主義概括為私有制、市場經濟、按資分配，相對應的，社會主義則是公有制、計劃經濟和按勞分配。中共在建政後，一直沿襲的是斯大林關於社會主義的定義，並進行社會主義的實踐。事實上，中國從無資本主義的實踐，除了接受斯大林的教條主義，部分是通過自己的社會主義實踐來反證資本主義的概念定義。比如中國是搞社會主義的，特徵是公有制、計劃經濟、按勞分配；作為社會主義的對立面，資本主義就是私有制、市場經濟和按資分配。當然，這也是中共老祖宗馬克思批判資本主義的理論思想。

問題在於，作為資本主義對立物，在理論和實踐中形成的社會主義究竟是什麼？是否客觀存在？非常有必要對馬克思的理論思想做深入的研究，徹底弄清楚其思想立論的依據是否有可靠的事實，能否在科學上成立？假如社會主義是一種莫須有的東西，其對立物資本主義還是否存在？這是認識當今美國包括歐洲等資本主義國家名稱是否確切的重要環節。

在馬克思經濟學中，他以私有制的市場經濟為基礎前提條件，認為市場經濟必然產生資本家與僱傭勞動者的關係，產生資本家對工人的剝削，他根據生產力發展的趨勢，提出消滅市場經濟、消滅私有制、消滅剝削，實現公有制、計劃經濟的共產主義(即社會主義)理想。這裡，必須提出兩個問題：1、是否存在着資本家對工人的剝削？2、共產主義即社會主義的實現是否可能（當然這是兩個有聯繫的問題）？回答第一個問題，馬克思講資本家憑藉對資本的所有權，無償占有工人創造的剩餘價值。可是在資本稀缺的條件下，難道資本的使用必須無償使用嗎？有償使用就是剝削？這不僅在當時的英國是謬論，就是在今天的中國，恐怕都不能說資本有償使用就是剝削，相反，無償使用才是剝削。否定了關於資本的剝削，再來回答第二個問題，看共產主義即社會主義能否實現。馬克思當時講生產資料極大豐富，生產力高度發達，還有勞動成為了人的第一需要、按需分配的思想。那麼請問：什麼時候生產力高度發達、生產資料極大豐富？美國今天達到了沒有？將來什麼時候達到？什麼時候勞動又不再是謀生的手段而成為人的第一需要？我想，在有人類存在的社會，生產資料的資本永遠是稀缺的資源，勞動永遠是人謀生的手段，馬克思的共產主義即社會主義就是烏托邦，是莫須有的東西。馬克思批判別人的社會主義是空想，豈不知，自己陷入了更大的空想，他自以為科學的社會主義其實是不堪一擊的偽科學，他的整個理論體系傾刻瓦解，理論大廈轟然癱塌。聯繫到蘇聯和中國等所謂社會主義國家的實踐，充分證明了馬克思主義在理論上站不住腳，實踐上是有害的東西。實踐中的社會主義，是地地道道封建專制主義的東西。經濟上的公有制不僅共富人的產，同時共窮人的產，利用權力壟斷，搞“黨國大公司”，黨天下，實際上跟封建社會“普天之下，莫非王室”如出一轍。政治上，則是專制獨裁搞人治等級制，唯我獨尊，“朕即是國家”，壓制民主自由。事實上，這樣的社會主義就是“掛羊頭、賣狗肉”的封建專制主義，是封建專制主義的同義語。這樣的社會主義，不僅不是對資本主義的進步，相反，是對資本主義的倒退和反動。

原來意義上社會主義已不存在，其對立面的資本主義還是否存在？我認為，資本主義並非是一種準確的表達。實際上，現在稱為資本主義的國家，主要是市場經濟的特徵，尊重人的利己本性，肯定個人對資產的私有權，個人自主決策，以利潤為目的，通過交換讓渡產品的所有權等。馬克思批判資本主義條件下資本的統治，而現在市場經濟發達的歐美各國，雖然承認資本的重要作用和重要地位，但由於較好地解決了資本與勞動的矛盾，改善了資本與勞動的關係，勞動已經同樣在市場經濟中具有重要的地位，發揮重要的作用。在分配上，勞動者收入已經占到國民總收入的60-80 %左右，並且貧富之間的差距已經控制在一定的範圍之內（相反，自稱是社會主義的中國，勞動者收入卻只占GDP的12%，反映貧富差距的基尼係數達到0.7左右）。所以只是強調資本的地位和作用，並不足以概括市場經濟的全部特徵。特別是在市場經濟基礎上產生的國家職能，在維護勞動者利益關係，平衡和協調資本與勞動的矛盾、完善社會保障等方面制定了許多富有成效的政策。馬克思對資本主義的批判，明顯誇大了資本主義的矛盾，不符合今天的現實。以資本主義來定義市場經濟的國家，很不恰當。

關於資本主義，在斯密、李嘉圖等古典經濟學家的研究中並沒有誰使用資本主義的概念，李嘉圖、普魯東、馬克思等的經濟學著作中使用多的是“資本家”這個概念，也沒有資本主義的定義。最早提出資本主義（capitalism）概念的，不是經濟學家，而是英國小說家薩克雷。在維基百科中，資本主義亦稱自由市場經濟或自由企業經濟，基本的內涵包括：私人擁有資產，個人決策，僱傭勞動，以利潤為目的等，並沒有突出資本的統治地位。這在一定意義上也說明資本主義並不能準確概括市場經濟的內涵和特徵。

從實踐來看，當今世界，只存在兩種經濟形態：即市場經濟與非市場經濟，市場經濟主要是那些被稱為資本主義的國家；非市場經濟則是那些靠官僚特權主宰經濟命運的國家，不承認私人經濟權利，行政特權決定資源和財富收入的分配，這類經濟形態包括那些表面上是社會主義、實質是封建專制主義的國家。當然，與市場經濟相對應的政治形態是民主法制；與非市場經濟相對應的是人治專制，不講民主、不講法制，表面上講的也是裝裝樣子，有特權的統治者沒有經過真正的選舉，不受任何監督約束，奉行弱肉強食、勝王敗寇的叢林法則。總而言之，市場經濟的國家是民主法制的國家，非市場經濟的國家是封建專制的國家，基本上沒有例外。

有人認為，市場經濟“有壞的市場經濟，有好的市場經濟”。這種說法雖然針對的中國是“權貴資本主義”的現實，但是說明並沒有明白什麼是市場經濟。實際上，市場經濟就是市場經濟，無所謂好壞。它是人類發展到第三階段的經濟形態。第一階段，是自然經濟，人受制於自然，基本上是茹毛飲血，食果披皮。第二階段，是以人為依賴關係的經濟，即人對人的依附，人對人的統治，創造財富的人受制於統治人的人，一切以權力為中心，“有權就使鬼推磨”。第三階段，是以物為依賴關係的經濟，就是市場經濟，人們之間的經濟聯繫通過市場的形式實現。市場經濟在人類經濟史上，是最具有優越性的經濟，它尊重了人性、人權和人道，是以個人為基礎的經濟，而不是以他人、國家為基礎，最具有創新，同時兼顧到人與人之間的利益和諧。當然，任何事物都非十全十美，市場經濟本身同樣具有不確定性和風險，周期性經濟危機永難避免。這如同人的生老病死一樣具有不確定性一樣，但不能否認人是最高級的動物。至於有些人們關於“權貴資本主義”、“儒家資本主義”的認識，實際上是沒有搞清楚市場經濟的基本規定性。現實生活中人們以為的“權貴資本主義”、“儒家資本主義”、“官僚資本主義”談不上是市場經濟，而是封建專制主義經濟，自然也談不上是“壞的市場經濟”。

基於上述分析，我堅持認為美國歐洲等稱為資本主義的國家實質是市場經濟的國家，“資本主義”不能表達這些國家的確切含義。至於市場經濟國家中，存在着國家干預與自由的矛盾，有的國家干預多點，有的少點，但只要干預建立上自由經濟基礎之上，干預存在於市場失靈的領域，因此並沒有改變市場經濟的特徵。至於自由放任資本主義、國家資本主義、福利資本主義等的表述，只是強調了市場經濟的某些方面，同樣不足以動搖市場經濟的內涵，不影響這些國家作為市場經濟國家的存在。