據朝鮮中央通信消息，勞動黨委員長金正恩在導彈發射成功後下達指示，稱要大量生產北極星-2號，並投入人民軍戰略部隊。戰略部隊成立於2012年，是朝鮮將之前的導彈指揮局擴大後，專門用於發射戰略導彈的部隊。
使用固體燃料的北極星-2號於今年2月12日首次試驗發射成功。當時韓國軍方當局將此導彈的最大射程定為3000公里的遠程彈道導彈（IRBM，最大射程為2500-5500公里），不久前重新將其定為射程不到2000公里的中程彈道導彈（MRBM）。韓國軍方相關人士解釋稱，“比起液體燃料推進器技術，朝鮮的固體燃料推進器技術水平還比較低”。
北極星-2號導彈得以大量生產，朝鮮將具備用多枚導彈同時襲擊日本本土和沖繩駐日美軍基地的能力。駐日美軍基地是韓半島進入非常時期時最先獲得戰略增援的據點。而關於能否量產一事，有人（韓國科學技術政策研究院高級研究委員李春根）稱“因為朝鮮要從海外進口固體推進器和添加劑，因此不會那麼容易”。
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為什麼公開照片呢？
朝鮮當天公開了聲稱是北極星-2號在大氣層拍攝的地球照片。根據朝鮮中央電視台報道，北極星-2號在“2階段（2階段推進器）與彈頭部分分離”之後拍攝了這組視頻並實時傳送到地面。
視頻中可以看出位於西海衛星發射基地的平安北道鐵山郡東倉里和中國大連市一帶的遼東半島等地形。畫面並非是一直連接在一起的，拍攝地區突然變換過兩次。韓國航空大學航空宇宙、機械工學系張泳根教授分析稱，“這意味着使用飛行操控裝置，至少改變了兩次彈頭的方向”。實際上朝鮮中央通信報道稱，“根據設置在彈頭部的攝像機所拍攝的視頻資料，也對飛行操控系統的準確性進行了探討”。張泳根教授還補充稱，“若導彈頭部離開大氣層後再次進入時，比一定角度稍低，則會被反彈至宇宙”，“此時，飛行操控裝置發揮改變彈頭部方向的作用，以便使導彈頭部準確地掉落在目標物上”。
據朝鮮中央通信報道，金正恩看着這一視頻，表示“心情很好。整個世界感覺都很美好”。韓國軍方當局認為，朝鮮是為了炫耀被稱為洲際彈道導彈（ICBM）開發最後關口的再入大氣層技術（re-entry）而公開了這一視頻。朝鮮最近在獲得彈道導彈再入大氣層技術上熱情高漲。以本月14日發射的火星-12號為例，該導彈頭部搭載的遙感勘測（telemetry，遠程測定裝備）再次進入大氣層之後，依然能夠正常運行。因此，韓美當局分析稱朝鮮已經掌握了IRBM級再入大氣層技術。<中央日報5月17日報道第一面>
為什麼在下午發射呢？
21日北極星-2號的發射時間是下午4時59分左右。今年以來，朝鮮先後8次共試射了11枚導彈，都選擇了上午的時間段。根據韓國情報當局相關人士判斷，“朝鮮地區在下午3時之後，刮偏西風的天數較多，因此主要在上午發射導彈”，“而此次選擇下午發射，是因為2月試驗發射後，時隔三個多月後再次進行發射，十分有信心，聲稱要將北極星-2號投入實戰”。
也有分析稱，朝鮮為了向美國傳達信息，因此選擇了這一時間。當時美國總統唐納德·特朗普與國務卿雷克斯·蒂勒森正在一起訪問沙特阿拉伯，從當地時間來看，北極星-2號的發射時間是當地時間上午10時59分。韓國軍方相關人士稱，“朝鮮的這一選擇可以解釋為對美國國務卿蒂勒森承諾保障體制並以中斷核導試驗為對話的條件所作出的回應”。
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