在此之前，印度裔醫學博士拉吉‧帕蒂（Rajiv Parti）專注於事業的成功，賺了很多錢，應有盡有——換句話說，過着物質非常豐足的生活。他是一名醫生，在加州貝克斯菲爾德心臟病醫院（Bakersfield Heart Hospital）擔任首席麻醉師。

時不時會有患者在術後向他描述靈魂出竅的體驗，但他從未在意，直到他自己獲得了瀕死體驗。

9年前，帕蒂博士被診斷出患有前列腺癌。他接受了多次手術，病況卻加重了，2010年聖誕節前兩天，他發生嚴重感染，只得再次緊急入院動手術。

他說，就是在這一次手術中，他靈魂離體、去了趟地獄。他可以看到手術台上的自己，過後還能複述醫生們在手術中講的一個笑話。

他在《死後醒覺》（Dying to Wake Up，暫譯）一書中寫道：“我可以輕鬆地將瀕死經驗的全過程重溫一遍：我在地獄邊界和先父會面，經歷了我的幾個前世——足以解釋我今生的心理癥結、為何依賴處方藥，我還有幸與兩位光芒籠罩的守護天使拉斐爾和米迦勒見面，他們從一片花海中走出，身上散射著難以言表的純正慈悲的力量。”

小時候對他很嚴苛的爸爸向他顯現，將他帶向“光的通道”，“那光芒有如千個太陽，但並不刺眼”。

帕蒂博士也回憶起瀕死體驗中，天使們告誡他要改變為人處世的方式。“我曾是一個非常自私的人”，他說，“雖然我是一名優秀的技術醫生，但我對患者沒有同情心。”

“當我的意識離開身體，我看到了給我動手術的景象，我可以聞到感染的氣味，聽到外科醫生說的每一句話。”他回憶道，“那位麻醉專家講了個低俗笑話，我復原期間給他學了一遍。”

外科醫生認為一定是帕蒂博士麻醉得不夠深，手術期間處於半清醒狀態。而帕蒂說，“我並沒有感到疼痛，所以我知道情況並非如此。”

當他在地獄的邊緣見到可怕的景象時，他問自己：“為何我會在這裡，我做了什麼？我到了地獄門口了。”

他反思：“我對我的病人不友善。當我和人見面時，我總是問自己：‘我能從這個人身上得到什麼？’”“在這個天堂般的地方，他們（天使們）給了我人生的新方向。‘現在是時候醫治你的諸般心病了：吃藥上癮，抑鬱，慢性疼痛，癌症。’他們說道。”

洗心革面之後，這位醫生將講述地獄經歷和他得到的教誨作為人生使命。他說：“用這些真理教導人們，已經成為我的人生目標。”

“這樣的經歷我只有過一次，但有了這次瀕死體驗，更多的精神體驗之門向我敞開了。手術後有段時間我自己跑到一個地方，進行了很深入的冥想，在冥想中我曾與天使們溝通。”

在《死後醒覺：一個醫生去往來世的旅程》（Dying to Wake Up: A Doctor’s Voyage into the Afterlife）一書中，他追述自己的經歷，希望幫到更多備感煎熬、尋找人生答案的人們。

我們許多人都願意相信靈魂不滅，我們當然也希望來生幸福快樂。或許這也是很多人從善如流、盡力避免傷害他人的一大動力。

確實，整個人類史上，有許多文明都相信善惡終有報，如基督教教導做好人可以上天堂，佛教講積善業是修行資糧；中國老人講：“善有善報，惡有惡報。”英文俗話“What goes around comes around.”說的也是這回事。在古今先知聖哲那裡，恪守道德、守護天良都是他們最核心的勸導。