167年前，1851年1月11日，一位37歲的廣州人，在廣西桂平的一個小村莊，帶着2萬多人，發起了一場名為“金田起義”的運動，並建國號“太平天國”。這位科考四次，連個秀才都沒撈着的失意書生沒想到的是，這場持續達14年的起事，日後將給中國帶來一場怎樣的浩劫：半個中國捲入戰火，至少2000多萬人直接或間接死亡的殘酷戰爭。
太平天國所信的上帝，是一個“中西結合”的上帝，與西方天主教、基督教所認的上帝不同。他們極力神化自己，號稱擁有超自然的神力和權力，誘騙邪教成員只能唯“教主”之命是從，為“教主”而生，為“教主”而死。在太平天國的宗教教義中，洪秀全是上帝的次子，耶穌的弟弟；楊秀清是上帝的化身，蕭朝貴又是耶穌的化身。這個就很複雜了。利用各種恐嚇手段製造恐慌心理和恐怖氣氛，使其成員狂熱地、盲目地追隨邪教“教主”。經常表演天父天兄附體。
所以同樣“以神之名”的洪秀全，從一開始，就將自己的傳教和起事，披上了金燦燦的外衣。在那場宏大的史詩般敘事和傳教講述中，他是上帝的兒子，耶穌的弟弟，是來到人間的至高無上的神。
既然是“神”，那就和“妖”，一定勢不兩立。
這種對於對立面的仇恨，首先體現在對中國傳統的儒釋道的徹底摧毀上面：對於自己創立的拜上帝教以外的一切意識形態和偶像崇拜，例如孔廟、佛寺、道觀、尼姑庵等，洪秀全及太平天國的做法是“佛寺道院，城隍社壇，無廟不焚，無像不滅”，“諸凡百神皆為妖魔，遇廟像輒焚毀”，以致“所過廟宇祠觀，無論土木形骸，金碧神像，悉遭殘剝”。
危害社會，突出表現在用極端的手段與現實社會對抗，不僅威脅個體生命和群體利益，還危害公共利益和社會穩定。這個不用說了，千萬人頭落地的民族大悲劇。所以說：認為太平天國是邪教，不是認知停留在什麼層面，而是認識到了它的本質。
