"時間就是金錢, 效率 (efficiency) 就是生命" 這一句話, 一段時間內幾乎人人皆知.  但是"效能" effectiveness 這個詞幾乎聽不見, 或者說 "為什麼人服務的問題, 是更重要的問題" , 這樣一種提法, 在相同的一段時間段裡面, 幾乎消失不見了.  以至於很多不太喜歡動腦筋的人, 現在都以為, "效率" 這個詞和 "效能" 這個詞是一回事.
"時間就是金錢, 效率就是生命" 是一種非常煽情的說法, 但是他背後的道理卻只是一種常識, 不可能有人會反對的.  張阿姨叫八歲的兒子去家對面的小賣部買一包鹽, 這小孩子一定是穿過街道到小賣部買一包鹽回家交給媽媽, 然後就可以自己去玩了.  他一定不會出了門往左拐, 跑東街上一個經常看他不慣, 見他就揍他一頓的10歲的大孩子家門口去做幾個pose, 讓那個大孩子揍他一頓, 然後再繞一個圈, 鼻青臉腫的到小賣店去買鹽.  所以即使是一個小孩子, 如果想做成一件他想做成的事情, 他一定不需要別人在他的耳朵旁邊, 變着法子天天教育他說, 你一定要採取最高效率的做法, 去做成這件事情.  如果這位老師在做這件事的同時, 又有意的不跟自己的學生提起說, 你做一件事情之前, 要想一想, 做好這件事情, 到底對誰有利對誰有害, 因為這個問題, 有的時候更加複雜, 需要想一想才能夠搞清楚的. 
這樣的一位老師, 不是一位正常的老師.  中國人常說, "無事獻殷勤, 非奸即盜".  又說, 一件不正常的事情背後, 一定會有貓膩. 
實際上效率是有很多種的, 對一群人有利的效率, 對另外一群人很可能是有害的.  解放軍的團長很有本事, 他打仗的效率很高, 這種效率對陣地對面的國民黨的團長, 就是一種惡夢.  一個村莊只有100畝耕地, 對全村人的最高利益是強調對於土地產出的效率.  假如按照當前的農業水平, 最高的土地產出效率是每畝產110斤, 最低的是每畝90斤.  那全村人的共同利益是強調土地的產出效率, 即追求每畝地生產110斤.  如果全村有100個人, 產出是在100個人裡面平均分配.  這樣每一年每個人都可以分到110斤.  但是如果村裡面有一位能人, 他和政府裡面印鈔票的官僚有親戚關係, 能夠用非常低的利息借來很多的錢.  因此他有一天拿着借來的, 可以一次性給每一位村民相當於220斤的錢, 到村長家裡去說, 今後村里這100畝的土地就歸我承包了, 村里其它99個人今後就自謀出路, "可以到工廠裡面去打工嗎, 你們要相信, 政府收了我交的稅, 一定會給你們這些人找到工作的."  這位能人專心去做的事情, 一定不是土地的產出效率, 他的重點一定是想辦法借到錢, 然後說服村長把土地承包給他, 用現在比較時髦的話是說, 他重視的是"資本的運作".  因為只要他資本運作的好, 即使土地產出的效率最低, 他今後每年最少也可以得到90x100=9000斤的利, 而不是最多一年分到110斤.  也許他知道他可能要多付一些成本.  但他是一個聰明人, 他知道經濟學裡面有一個規律叫做規模效應, 他只要占有大多數的資源, 它的得利一定是最大的.  所以強調 "資本運作" 的效率, 對這一位能人來說, 是最重要的, 他不會去把土地的產出效率, 當作最重要的事情去做.  
所以效率這一個詞, 實際上更重要的是要區別是誰的效率.  每一個人追求的效率是不一樣的.  資本家最希望的是, 所有的人都把效率這個詞, 等同於資本的效率.  因為對於資本家來說, 資本的效率才是他的根本利益.  他最希望的是, 這個世界上, 即使根本沒有資本的農民工, 也認為追求資本的效率, 才是整個社會的最大利益.