中國人很小就知道長城的存在。據說，是要激起他們心中的愛國情懷。

少時第一次知道“萬里長城”，似乎是課本上的一篇文字，其中印象最深的是一個謊言：長城是月球上肉眼可見的唯一人造物。信以為真，懵懂的少年不免對長城肅然起敬，或者也有一絲自豪感。

許多年以後，我登上了長城。

那一年冬天，寒風怒嘯中的八達嶺，我在長城上一直走啊走，一個人走到了遊人罕至的北七或北八樓台。那一段長城看上去頗為齊整，大概率是新修的，一點兒古蹟的樣子也沒有。那一趟旅行，除了一張站在白底紅字的“不到長城非好漢毛賊東”字樣的塑料“碑”邊的寶麗來快照之外，值得記憶的實在不多。

後來還去過秦皇島的老龍頭，長城修到了海邊，也儘是些新修的人造風景。長城的位置不同，倒是一般齊整、一般新。那一趟，除了吹的風裡有鹽味兒之外，什麼都沒有留下。

兩次登長城，興味索然。然而小時候記住的事情不容易忘記。文科生的我當年對於科學技術不感興趣，又接收不到國外的信息，於是中國政府洗腦用的謊言——長城是月球上肉眼可見的唯一人造物——依然殘留在腦海中，雖然再感覺不到什麼自豪感，愛國激情了。

去國之後，有一天在廣播裡聽到一則廣告，其廣告詞是：太空中肉眼可見長城的說法是虛構 （myth），而不是事實（fact）。這時候對於中國，尤其是中國政府或中共政權的真面目的認識已經越來越清晰了。於是聳聳肩，心想：哦，他們的又一個謊言。

過去數年頗讀了一些歷史類書籍，有英文的，也有中文的。提到長城，一個有趣的事實是：綿延萬里、高大宏偉的這個工程竟沒能阻止游牧民族的入侵。秦漢之際，北方匈奴視長城如無物就不說了。後來金滅北宋，元滅南宋，清滅明，為了抵禦外族入侵而建的長城竟然無功。

既然長城無法抵禦外敵，那麼，歷朝歷代的中國皇帝們耗費人力物力搞這麼一個大工程究竟是為了什麼？

倒是今天中國的網絡長城給了我們一點啟發。

Great Firewall，簡稱GFW, 中國政府九零年代以來搞的網絡工程，也稱防火長城。和古代長城一樣，防火長城聲稱是為抵禦外敵。二十多年來，中外人士都越來越清楚地看到：中國的防火長城與其說是抵禦外敵，不如說是防範、監視、封鎖國內的民眾，實質上是中國政府或中共政權對內維穩的重要手段。

抵禦外敵的羊頭下賣的是防範內亂的狗肉，這就是防火長城（GFW)的本質。從這一點或可反向推導中國古代實體長城的本質。

大量的歷史閱讀讓我越來越清楚：中共極權政權與古代中國的皇權專制有着明顯的承繼關係。有人把中共政權稱為“紅朝”，視為從秦始皇以來的專制朝代之一。而紅朝的毛太祖實話實說，乾脆承認自己是“馬克思+秦始皇”。

中共政權根本就是打着馬克思的旗號干着秦始皇的勾當。因此，如果紅朝的防火長城是說一套做一套，那麼反向推導回去，當年的秦始皇及以下的獨裁者們搞的實體長城大概率也是說一套“攘外”，做一套“安內”的了。

秦始皇以及之後的中國皇帝們（包括紅朝的毛太祖），就像是一個個暴發戶。在搶占了中國這一塊地（所謂“打江山”）之後建大牆（所謂“萬里長城”），好守住自己的財產（所謂“守江山”）。對於這些暴發戶來說，大牆說是為了防止外面來的盜賊，更重要的卻是防範牆內的家奴逃亡、鬧事甚至造反。

有趣的是，長城在英語裡叫做“the Great Wall of China”，直譯是：中國大牆。而大牆在中文又意指監獄。萬里長城是古代專制中國的大牆，禁錮的是古代中國的民眾。而防火長城就是今日極權中國的大牆，禁錮的是今日中國國內億萬的民眾。

近日簡中互聯網上出現了“拆牆”的呼籲，即呼籲拆掉防火長城的運動，希望能夠有技術、資金、資源、人力去幫助中國國內的民眾獲得真正自由的互聯網信息。此舉如能成功，對於中國民眾之思想啟蒙定有助益。

鴉片戰爭以來，中國的有識之士在認識到國家衰亡之後，從民族救亡圖存的角度出發，經歷了洋務運動、戊戌變法、辛亥革命、五四新文化運動四個階段，大致相應於對振興中華的四種認識：軍事、經濟上的師夷長技，自上而下君主立憲的政治改革、自下而上推翻君主制的共和革命、搗毀舊思想舊文化的思想革命與文化革命。

1978年以來中共紅朝搞的“改革開放”不過是新一輪洋務運動。其結果是八十年代的兩次學潮，青年學生與知識人要求政治改革走向民主的呼聲（讓人想到戊戌變法）。然而，1989年中共的六四屠殺把中國自上而下政治改革的苗頭扼殺了（比慈禧太后殺戊戌六君子如何？）。

21世紀以來的中國則是洋務運動式微，紅朝個人獨裁復辟。

比照19世紀末20世紀初的國史，戊戌年自上而下的政治改革被鎮壓之後，自下而上推翻政府的暴力革命就提上了日程。那麼，今日紅朝的倒行逆施是否也會面對摧枯拉朽的革命呢？中國歷史的王朝更迭模式在21世紀是否會重演？

在歷史大勢面前，個人的作用或許微不足道。然而，所謂滴水穿石、集腋成裘，個人的努力從長時期大範圍來看未必對歷史沒有作用。考慮到兩千四百年帝制對民眾心理的長期禁錮，考慮到長城對民眾的洗腦功能，及其作為專制政權的象徵意義，在思想上、心理上否定、破壞、乃至詛咒中國的長城，不論是有形的實體長城，還是無形的網絡長城，是我們每一個炎黃子孫都可以努力的地方。

1987年，美國總統里根在西柏林發表演講，呼籲蘇聯領導人戈爾巴喬夫：“拆掉這堵牆！”他指的是禁錮東德民眾的柏林牆。

今天我也要大聲呼籲：炎黃兒女們，拆掉這堵牆！搗毀這長城！讓每一個中國人呼吸自由的空氣，接觸自由的信息，做自由的人！