今天給我們發了口罩 諧和 今天早晨的新聞，電台里的，電視裡的，全是“豬流感　Swine Flu “,　有消息說，加拿大機場的工作人員，在接待從墨西哥來的旅客時，全都帶上了口罩。正是旅遊旺季，每天來往於墨西哥和加拿大的飛機載得滿滿的。 於是，一上班就被分派了一個白色的口罩，倒不覺得奇怪。記得，上一次上班時人人帶口罩的情景，是５年前SARS流行時。那時，從中國大陸，香港，台灣，新加坡到加拿大的旅客，要在家裡禁閉二周以後才准上班上學和去公共場所。 這次輪到了墨西哥。 口罩設計比上次的大有進步，可以摺疊；口罩和嘴鼻之間留有更大的呼吸空間，方便長期帶口罩者；套頭的橡皮筋更軟活更有彈性，不再感到頭皮被箍得發麻。 一次又一次的人類傳染病流行，引發口罩科技革新。 自從上次的SARS在亞洲大流行後，五年來，小規模流行性疾病一直沒有斷過。禽流感，瘋牛病，西尼羅河病毒，每每載於報間，只是沒有大規模流行。醫學界一直在談論下一個的大流行可能是禽流感( Avian Flu )，認為禽流感病毒可能侵襲人類，因此也作了一些準備，比如，發展禽流感疫苗。 可是人算不如天算，這次洶洶然襲來的卻是豬流感病毒（Swine Flu）! 一種新的H1N1病毒。病毒再一次偷襲人類，防不勝防，沒有準備。 這一次流感感染的途徑：首先是豬感染了人類和禽類的流感病毒，豬先生病了；這些不同序列的流感病毒在豬身體裡相遇，變異產生一種新序列病毒，姑且稱它為豬流感病毒　Swine flu virus；然後，豬把這種新的變異病毒傳染給人，通常是由人接觸了患病的豬（現在墨西哥已經正式停止從美國進口豬肉）；最後一步，感染了豬流感病毒的人，通過接觸他人或者咳嗽打噴嚏，將這種新的豬流感病毒在人類之間傳播開來。 現在還沒有預防這種Swine Flu的疫苗，今天聽匣子裡說，有實驗室已經開始了疫苗的製作，可是到正式上市場還要等４－６周，即使注射了疫苗，也不是馬上就可以起預防作用，對抗豬流感的抗體在疫苗注射後，至少要２周左右才可以在體內行使抗病作用。現在臨床上應用的抗病毒藥物不多，一些老藥也沒有什麼效果。目前據說有兩種抗病毒藥物Tamiflu和Relenza　在豬流感感染早期使用有一定效果　（中國衛生部門已經開始貯備這兩種藥物，以防不備）。這也許能部分說明為什麼迄今為止墨西哥死亡患者人數達到一百多，而美國和加拿大還沒有患者死亡的報道。 一般來說，容易受到流行性感冒打擊的高危人群是那些免疫能力較差的人，比如小孩，老人，病人，尤其是患有免疫功能低下的病人，象癌症病人，愛滋病人，器官移植病人等等。青壯年，身體健康者，即使有感染，也可以在機體裡啟動天然自動免疫機制，對抗疾病。 這就是為什麼，每次流感大流行，嚴重的病例和死亡病例多為老人小孩和原先就有各種疾病的患者。青壯年因為活動場所寬廣，接觸病毒機會多，所以在疾病流行的開始患者比較多，可是一旦採取大規模預防措施，青壯年病例就會減少。大多數健康人群在感染後可以出現感冒症狀，可是嚴重和死亡病例在健康人群里不會很普遍。 其實，所有的流感都有一定的自限性。 從流行病學的角度看，大規模流行病的流行規律呈現正鐘罩型曲線：開始是小規模流行，然後曲線猛然上升至鐘罩頂點，最後是曲線向下，逐漸歸於和橫座標平行，在小距離上平行一段時間後，回到零點。２００３年SARS流行時，就是這個規律，記得我那時在其它論壇說過這個曲線規律，並且說SARS不會流行很久了，還有人不相信。 流感的這個鐘罩型流行曲線的大小，高度，長短，取決於很多因素：病毒的毒力強弱；公共衛生系統的防禦措施（政府的角色非常重要）；氣候的變化（　估計天氣再熱一些，氣溫升高，病毒的生存能力就會減弱了，這在SARS流行那一次也是被預見到的）；還有，最重要的是，當大規模人群暴露在空氣中，不知不覺之中受到病毒感染後，人群因機體的天然自動免疫機制而對病毒產生了抗體，則病毒再大規模肆虐的攻擊力就逐漸衰減了。 這就是我上次說過，SARS流行一次，就不會再流行了。因為人群已經對SARS病毒產生了集體抗病毒的能力。他想再肆虐，就要變異 成其它新的變種，更新武器裝備，再來。正因為如此，當人類對人流感，禽流感有了疫苗預防以後，病毒也不閒着，它跑到豬身上搞個變異種，趁人們不防備時，以新的面貌出現，再次發動攻擊。 目前，豬流感流行分布，和２００３年的SARS恰恰相反。從美國CDC今天公布的流行分布圖上看，世界五大洲，有四大洲都有豬流感的確定病例和疑似病例報道，唯一沒有病例發生的是亞洲，簡直就和２００３年的SARS分布圖倒了一個個兒！目前，南美洲病例最多，不但是墨西哥，哥倫比亞，巴西也有報道，墨西哥的死亡人數已經一百多，還在上升；北美洲的加拿大和美國其次，各有幾十例病例，美國以加州和紐約最多，而且一些發病者是剛從墨西哥回來的。還沒有死亡報道。在歐洲，有疑似病例報道的是法國，英國，西班牙和葡萄牙；大洋洲的新西蘭有疑似病例，也是新近去過墨西哥的學生。 真是“風景這邊獨好” ！不過，有了上次SARS的教訓，估計這次中國政府會加倍地小心。據說，北京國際機場已經啟動了預警措施，檢查入關旅客的身體狀況。不知道下一步會不會又象SARS流行期間要求填表和量體溫。美國現在是風聲鶴唳，一些國際機場已經開始要求乘客填健康報表了。 我想說點話，有的人又不愛聽了。我喜歡給人說：人不是病死的，是被病嚇死的。 上周，有個白人小青年來檢查心臟，小伙子２０來歲，身強力壯，俊朗帥氣，卻唉聲嘆氣地說他自己“老是覺得心痛” 。問他“心在哪裡？” 他作西施捧心狀護着左胸。我問他“你怎麼知道那裡痛就是心在痛，你那邊有皮膚，軟組織，肌肉，骨頭，神經，肺臟，心包膜，最後一個才是心臟。而且，心臟肌肉不會痛的，你就是拿刀子捅它，它也不會痛。心臟只有它在缺乏氧氣時才會痛。” 他說“　真的嗎？我是第一次聽說！” 　 然後他又問我　“你說我會不會缺乏氧氣呢？” 　 你要我怎麼回答？ 還有一個真實的事情：醫學院一位德高望重的病理科技師，一輩子給病人檢查痰液里的癌細胞，少說也檢查過幾十萬例痰液，診斷過無數肺癌。他一直生活得很快活，下個月就要退休了，退休後計劃作很多他喜歡作的事情。退休前，他突然想：“我一輩子看別人的痰液，最後我得看看自己的痰液吧？” 　 於是他給自己作了個痰液細胞學檢查。簡直是老天爺開玩笑：他居然在顯微鏡下看見了癌細胞！從那天起，他一直鬱悶心煩，愁眉苦臉，唉聲嘆氣。過了幾個月，老技師撒手人寰去了。 疾病來了，最可怕的不是疾病本身，而是疾病引起的恐慌。 豬流感來了，還是要象毛主席說的那樣：第一是不怕，第二是認真對付。