SpaceX老闆Musk曾經想從俄國購買火箭。為了以2100萬美元買下三枚火箭，他去過俄國，俄國人也到過洛杉磯，在灌了不知多少伏特加後，他被告知，價格是每枚2100萬，談判崩潰。這是他後來組建SpaceX自己研發火箭的一大原因。當然，自己研發之路也相當曲折，前幾年風風雨雨，研發之路比想想的長了不知道多少，直到2008年獵鷹1號發生成功，Musk才算賭成功。

有時，成功和失敗的區別就是一線之差。 今年SpaceX要試驗它的440噸級別甲烷火箭發動機（猛禽），並且它的新型火箭將使用9台猛禽發動機，總推力超過用以發射阿波羅飛船的土星，能把100噸載荷送入低軌道。當然，為了不在讓俄國人以7000萬/宇航員的價格賺美國的錢，SpaceX也正加緊有人運載飛船的計劃。

十幾年前，俄國人耍了Musk，現在好像是Musk報復的時候了。或許說得更大氣一點，俄國人成就了Musk。 不被羞恥，不被逼迫，人表現不出冒險精神。

普京是有夢想的。回復俄國帝國的榮耀應該是他終生的理想。我們從索契冬季奧運會看到這點，從最近烏克蘭事件也看到這點。 我對俄羅斯人對自己的夢毫不懷疑。

但俄國和西歐的關係始終是複雜的，俄國有“西歐”派，也有“斯拉夫”派。索爾仁尼琴就是對“西方“物質文化極端失望的”斯拉夫“派的代表人物。

從某種意義，俄國和歐洲的關係也有點像中國和西方的關係，一方面，不能不承認西方科學技術的成就，另一方面，總用自己的文化自己的傳統為俄國”帝國“結構辯護。普京扮演的仍舊是這種矛盾混合體吧！

我最近讀到一戰前英德法的觀察家對俄國日俄戰爭後的復甦評價很高，那些觀察家相信俄國將像美國那樣富有創造力，蒸蒸日上。的確，那個時代，俄國是唯一有足夠人力資源和現代西方結構，能和美國比美的國家。

但是一百年過去了，俄羅斯和美國差距拉得更開。雖然大家喜歡談論美國的衰落，但無論政體，經濟，文化藝術，俄羅斯顯然更乏動力。俄羅斯經濟甚至無法擺脫對能源的依賴。 從帝俄起，俄國最先進的工業就是軍工為主體的”國家“企業，一百多年過去了，情況依然如故，俄羅斯就是沒有蓬蓬勃勃的中小企業。前蘇聯曾經培養出那麼多工程師，但就是無法創造一個蓬勃有力的民生工業。 70年代，前蘇聯化巨資從意大利菲亞特進口汽車生產線充分證明蘇聯體制的失敗。

為什麼呢？ 也許，人和人缺少信任，缺少法治，無法建立長遠的互利的社會組織扮演了一個重要角色。 對於不少國家，強大國家政權的發展可能是一系列社會演化的結果，又可能對後來社會有機深刻的影響。 法國大革命後，法國農業演化為小農經濟。後來的法國企業也多無法超越家族企業的層次，影響到法國社會經濟的發展。從人性而言，法國人不太相信任何私人組織，不相信私人慈善機構，而把期望放在國家機構身上。大概同樣原因，俄國人互相也缺少信任，又缺少真正的”法治“傳統， 所以只能生活在別人組織的企業，而不擅長自己創業，發展起一番天地。

在這種情況下，不管普京有如何的夢，表現如何強勢，美國實用主義領導顯示如何無能，長期而言，俄國仍舊無法逃脫自己的宿命。除非...?