先界定南方北方的概念在先。按地理位置，秦嶺淮河是劃分南方北方的界線。按文化差異分，大體上長江流域和珠江流域為南方，黃河流域與東北為北方。也有人以長江為界的。

要說北方人，原先倒是完全有理由看不起南方人，一口一個南蠻的。事實上，目前大多數的北方人，在內心深處仍然對南方/南方人持輕視的態度。

在中國的歷史長河中，北方長期占據了文明的領先優勢。中華大地上雖然出土過多個原始文明，但誰都不可否認華夏文明的主流誕生於黃河流域，並主要在長江以北發揚光大。以後才逐漸傳播到長江流域乃至嶺南西南。這個過程，在某種意義上，是逐漸向南漢化的過程。東晉南北朝和南宋是兩個漢人大量南遷的過程，北方的漢人知識分子和貴族大多逃到江南和湖廣去了。

我們今天所說的南方人，就是北方漢人同當地漢人(或土著)的混血。而北方人，就是北方漢人同游牧民族的混血。當然關於南北的問題，血統不是什麼大問題。漢族的形成本來就是種族融合的過程。

但令某些北方人不能接受的是，今天的中國，南方在社會發展的過程中，整體上占據了優勢，而原先占優的北方，卻落了伍。原先處於優勢，而後來變成劣勢的，向後來居上者挑戰的欲望總是相當強烈。所以，我常在網上發現北方人攻擊南方的罈子。反之，南方人主動攻擊北方的，要少得多。

究其原因，相當複雜。從歷史上看，在北方游牧民族反覆入侵並征服的過程中，北方的漢人中，不願當亡國奴的，要麼南下了，要麼抵抗犧牲了。剩下的在內心深處對胡人以多半認同了。這就是為什麼在南宋和明朝的滅亡中，南方的抵抗遠比北方強烈。

更重要的是，承擔北方文化精華的知識分子和貴族，大多逃到長江流域或更南了。北方的文脈斷了。明清兩代進士大多出於南方，就是明證。人是文明的載體。沒有了載體，文明也只有在古蹟文物中找尋了。你能告訴我今天的西安人洛陽人，擔當得起漢唐遺風這四個字嗎？

所以說，中華民族的文明重心，歷經永嘉和靖康，早在宋朝時，已從黃河流域移到長江流域去了。到了近代，又進一步移到珠江流域。正是由於中國大陸的地理形狀，導致漢族的最大威脅--北方游牧民族，一次次壓迫漢族的精華部份向南方移動。

說到珠江流域，大家都知道嶺南原先是蠻荒之地。但近一百多年來，屢屢發威，直至近年來躍居為中國經濟發展的領頭羊，原因何在？因為中國外部的環境變了。或者說，世界的文明主流變了。工業化和商業化的大潮，乃至全球經濟一體化，使中國南方北方之間的槓桿進一步傾斜。

北方人總愛說他們有資源。且不說南方也有豐富的資源，眾所周知。各國發展的速度和程度，最終取決於各國的傳統文化和社會制度。否則阿拉伯國家和某些非洲國家都成世界一流強國了，以色列日本瑞士都窮的要飯了。歸根結底，還是制度。

大家知道美國亞裔總體上比非裔拉美裔的競爭力強。強在何處呢？無非就是更勤奮，更認真，更務實，更理性，更重視教育，更靈活，更有忍耐力，更有商業傳統。這些民族性格和傳統文化上的東西，是我們亞裔最寶貴的資源。而這些，也不正是南方對北方的優勢嗎？當然重視教育這一項，南方限於長江中下游流域。

南方的工商文化比北方更符合當今世界的主流趨勢，更有競爭力。這是千百年長期積累的結果，這才是南方最寶貴的資源。否則，當明末陝西河南都餓死人爆發農民起義的時候，江南何以出現資本主義萌芽？當然，導致北方落後於南方的原因還有其他不少。

北方人總愛說南方的發達是改革開放後政策的緣故。這是無視歷史事實的表現。在1949年以前，南方就已經遠遠比北方領先。社會主義的高度中央集權和計劃經濟，導致了表面上和暫時的平衡。一旦中國的外部環境需要中國重返商業社會，南方的優勢馬上就發揮出來。我舉一個事實：東北大量國企停產時，所謂的大老爺們就在路邊坐着，眼睜睜地看着商業市場被廣東人和浙江人占去。而這些南方人，在來東北之前，大多也不是什麼有錢人。

南方和北方各有起長處短處。但在當今和平建設時期，在當今國際經濟大環境下，北方的優點不易發揮，他們的優勢沒了。反而南方在封建農業社會或計劃經濟閉關自守時代，原先也許無足輕重的優勢，起了決定性作用。

我覺得如果中國北方最大的問題是守舊。如果不能在根本文化制度上有所突破的話，同南方的差距將越來越大。他們需要象南方一樣，向先進國家學習學習再學習，而不是宣泄民族主義。

可惜我看到的是，有不少北方人仍然固執己見。

我還是希望北方能發展起來的，北方南方的差距也不算太大。但光說好話沒有意義，也許北方需要當頭棒喝。仿照某位網友的話：就象十八世紀法國的一個馬車夫可以嘲笑滿清皇帝一樣，今天廣州深圳上海一個勤勞的鐘點工也可以嘲笑懶惰的北京瀋陽西安官員。南方代表了先進生產力和先進生產關係。

容我再說一句重話：北方的文化，也許就是人類文明進步過程中的活化石。