12月5日

　　馬太福音1:22-23

　　這一切的事成就是要應驗主藉先知所說的話，說：“必有童女懷孕生子；人要稱祂的名為以馬內利。”（以馬內利翻出來就是神與我們同在。）

　　這可能是一首歷史最悠久的聖誕詩歌。

　　歷史學家稱這首詩歌在公元8世紀就開始被傳唱。它最初只是修道士們所吟唱的無伴奏合唱頌歌。他們會用拉丁語，在聖誕節前的一個禮拜吟唱這首頌歌。1851年約翰·梅森·尼爾(John Mason Neale)將它翻譯成英文。而它的旋律則是一首15世紀時開始傳唱的拉丁語讚美詩歌《到來吧，到來吧，以馬內利》（Veni, Veni,Emmanuel）。

　　在降臨期開始的時候，很多教會會選擇唱這首詩歌，因為它的旋律平緩很適合表達在期盼中等待的心境。傳統的降臨期目的是為了做好準備迎接《聖經舊約》中所預言的那位將要在世上稱王的彌賽亞。當我們在歌中向基督禱告，求祂降臨“贖回被擄的以色列民”的時候，我們應該要銘記神的子民被擄到巴比倫的漫長歲月。

　　這首詩歌的每一句歌詞，都是《聖經舊約》用來描述彌賽亞的稱謂。

　　“以馬內利，懇求降臨！”（因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利（就是神與我們同在的意思）。——以賽亞書1章14節）

　　“耶西枝條，懇求降臨！”（從耶西的本（原文是丕）必發一條；從他根生的枝子必結果實。——以賽亞書1章1節）

　　“清晨日光，懇求降臨！”（你自生以來，曾命定晨光，使清晨的日光知道本位。——約伯記38章12節）

　　“大衛之鑰，懇求降臨！”（我必將大衛家的鑰匙放在他肩頭上。他開，無人能關；他關，無人能開。——以賽亞書22章22節）

　　這首詩歌要求聽者有很強的《聖經》知識背景。有人可能認為現在可能已經不適合唱這首詩歌了，因為很多會眾根本不知道“清晨日光”的含義，也不知道“耶西”到底是什麼人。可是，事情總是一體兩面的。我認為我們該唱這首詩歌，然後用它來作為教導的工具。在唱過之後，要解釋它的含義。

　　我們可以在副歌的部分看到猶太民族的根基：

　　歡欣！歡欣！以色列民；
　　

　　但是以色列人的彌賽亞也同樣是我們的救主，我們生命的主。以色列人長久等待的就是我們的主耶穌。所以這首詩歌也同樣是我們的頌歌。詩歌的第一段表達了猶太人等候彌賽亞降臨的迫切心情：

　　一　以馬內利，懇求降臨！
　　　　救贖被擄以色列民；
　　　　淪落異邦，寂寞傷心，
　　　　引頸渴望神子降臨。

　　而第二、三段歌詞描繪了基督從地獄和死亡中把我們救贖回來的景象：

　　二　耶西枝條，懇求降臨！
　　　　撒但手中，釋放子民；
　　　　陰間深處，拯救子民，
　　　　使眾得勝死亡之墳。

　　三　清晨日光，懇求降臨！
　　　　藉主降臨，歡慰眾心；
　　　　沖開長夜幽暗愁雲，
　　　　驅散死亡深沉黑影。

　　最後一段歌詞則是提醒我們唯有基督能打開天國的門帶我們回家：

　　四　大衛之鑰，懇求降臨！
　　　　大開我們天上家庭；
　　　　保守我們奔走天程，
　　　　斷絕我們愁苦曲徑。
　　　　歡欣！歡欣！以色列民；
　　　　以馬內利定要降臨！

　　主，今天我們要為那些仍然迷失在罪的黑暗勢力中的人們來向禰禱告，為那些絕望的人來向禰禱告。懇求主耶穌的光今日能照亮他們的內心。奉主耶穌基督的名禱告。阿們。