12月12日

　　“忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與祂所喜悅的人（有古卷作：喜悅歸與人）！”(路加福音2章13-14節)

　　這首聖詩的原作者是十八世紀的查理.衛斯理(Charles Wesley)。試想，當時沒有打字機、計算機、互聯網等先進科技條件，他竟能寫出八千首，極有份量的聖詩，真不愧被譽為“詩中之聖”。他除了是有名的聖詩作家外，他亦是約翰. 衛斯理(John Wesley)的弟弟。神大大重用這兩兄弟，他們為英國和美國帶來影響深遠的靈命復興。1739年的衛斯理運動強調基督信仰的實踐、信徒生活聖潔和心裡火熱愛主。

　　查理.衛斯理畢業於古典學和文學碩士。他於1739年寫這首詩歌，他當時料想不到這詩歌會如此受後人歡迎。他以古老的英文作原來的詩名《Hark, how all the welkin ring聽啊，諸天詠唱》 ，後經其摯友喬治.懷特腓德(George Whitefield) 於1753年出版這首歌時，將第一行改寫成《Hark! The Herald Angels Sing聽啊，天使高聲歌唱》，便一直沿用至今。

　　在最初的一百二十年，這首詩曾配過不同的曲調唱過。但在1856年，威廉.康敏思(William Cummings) 將這首詩與費利克斯.門德爾松 (Felix Mendelssohn) 的作品《節慶之歌》《Festgesang》第二樂章聯合起來。成為今日流傳世界，廣為頌唱的聖誕詩歌《聽啊，天使高聲唱》。這樂章是門德爾松在1840年，為慶祝髮明活版印刷術四百年舉行的古騰堡節（Gutenberg Festival）所譜的樂曲。門德爾松本人對這件事感到非常驚訝，他說：“我知道我寫的樂章會受到歌唱家和聽眾的歡迎，但是我覺得自己的樂譜搭配神聖的話語還不夠格。”

　　然而這樂曲《聽啊，天使高聲唱》的曲調和歌詞搭配起來，好似天作之合，可見即使是最偉大的作曲家也會有錯的時候。

　　查理.衛斯理的讚美詩提醒我們很重要的真理。歌詞中描述了基督的許多名字和頭銜：君王、主、和平之君、公義的太陽、永生主、諸國所望、道成肉身和以馬內利。 在第一節的歌詞 “榮耀歸於新生王”之後，下一節是描述慶祝新生王是由童女所生，基督的神性，身體的復活以及重生的真理。特別值得一提的兩句話：“虛己撇下祂榮光”，是指基督願意拋開天國的榮耀，以人的形像，住在我們當中。 “竟在末世從天降”，提醒我們希伯來書1章2節：“就在這末世藉着祂兒子曉諭我們；又 早已立祂為承受萬有的，也曾藉着祂創造諸世界。”

　　二百多年來，世界各地的基督徒都借着這聖誕頌歌而蒙福；它提醒我們，神給世人的偉大禮物，就是將祂的獨生愛子賜給我們。歌詞當中包含豐富的聖經真理，希望你默想、思考：

　　這詩有三個不同的中文譯本：《聽啊，天使高聲唱》、《天使報信》和《新生王歌》。

　　《天使報信》第二節的歌詞如下：

　　基督，本有神形像，
　　基督原是永遠王；
　　竟在末世從天降，
　　被童女生成人形。
　　神性穿上血肉體，
　　道成肉身何奧秘；
　　甘願作人同人住，
　　以馬內利是耶穌。

　　《聽啊，天使高聲唱》第一節：

　　聽啊！天使高聲唱，榮耀歸於新生王。

　　親愛的主耶穌，感謝禰接納我們，讓我們成為禰永遠的兒女。當我們最需要禰的時候，禰並沒有拒絕我們，禰心甘情願地住在我們中間。阿們。