願得安息

——《聖徒永恆的安息》讀後感

文/蔣建東

生命季刊微信專稿

編者按：《聖徒永恆的安息》（The Saints' Everlasting Rest)作者：理查德·巴克斯特（Richard Baxter，1615–1691），英國清教教會領袖、詩人、讚美詩作家、神學家、辯論家。中文版譯者許一新，三聯書店出版。

在忙、盲、茫之中，我們很少停下來，思考一下“安息”，因此我們也常常不得安息，連休息一下也是不敢。

什麼是永恆的安息？巴克斯特牧師在他的身體最不安息的時期，卻深刻體驗了靈魂永恆的安息，上帝的智慧何其難測啊！

全書的核心，圍繞《聖經》希伯來書4:9這句話：“這樣看來，必另有一安息日的安息，為上帝的子民存留。”

究竟什麼是安息？巴克斯特說：安息就是人類的終極福祉，徹底地、幸福而永久地住在天堂，並永遠享受上帝。

安息意味着徹底擺脫罪惡，最大程度的得到完善，已被基督潔淨，已經披戴基督，已經完全成聖，得着榮耀冠冕。這安息是完全不同於尚在地上暫且活着，必然會死，常常心與願違，仍然會犯罪的基督徒生命狀態的另一種狀態。

而尋求這安息完全基於上帝自己這超然的動因，唯獨仰賴上帝的恩典。並且，尋求安息之人要遵循屬靈生命原則，順從神；且要保持認真、勤奮努力的態度，因為天國是努力進入的。

永恆安息的重要性在於兩方面：一方面正如上述安息的內容，在於安息本身的榮美；而另一方面則在於，失去這安息的可怕之處。

安息本身的榮美，基督徒或許能夠有所粗淺的品嘗，猶如品嘗過大海的一滴，但真正大海的豐富還遠遠沒有領略；而非基督徒則完全無法想象這安息有多麼美妙，好像沒有吃過蘋果的人，永遠不會知道蘋果的真正味道。

失去安息意味着，進入永恆的地獄，那裡有永遠焚燒的大火，並且有永遠不死的蟲子來咬人，而那些人不會失去知覺，不會再次滅亡和消失（跟地上的人死亡後會失去知覺並且會腐爛、消失的情況絕然不同），並且那時人對痛苦的感受力反而會非常強烈，遠遠超過現在地上活着的人。

“世人極少知道，失去上帝的靈魂將失去的究竟是什麼！地球若失去太陽，將會是一何等陰冷的地牢！肉身若是失去了靈魂，將會是何等可厭惡的行屍走肉！而所有這些都遠遠無法與失去上帝相比！正如享有上帝便是聖徒的天堂一樣，失去上帝乃是罪人的地獄；正如享有上帝意味着享有一切一樣，失去上帝將意味着失去一切。”

當代基督徒（其實不僅當代，也是歷代）非常迫切地需要真正明白並得到這“屬天的永恆安息”，因為從各種顯而易見的現象來看，大多數基督徒都過着好像沒有“安息”的生活。因此筆者認為，任何一位基督徒，都能從這本《聖徒永恆的安息》中受益，並將這“安息”作為常常默想的對象，正如基督徒必須“常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩”一樣（帖前5:16-18）。因為假如缺乏對這“永恆的安息”正確的認識和真誠的接受，並持續活在這安息之中，我們很可能並沒有得着或者半途失去這榮美的安息，落入極其悲慘的結局！這是我們生命的頭等大事，豈可等閒視之？而非基督徒假如能讀一讀本書，也一定能大受啟發，說不定這就是你生命發生本質性飛躍的一步。所以我竭誠地奉勸我的弟兄姐妹、親朋好友，以及一切我有機會向他們表達意見的人們：

停下你匆匆的腳步，來讀一讀這本《聖徒永恆的安息》吧！

本書是清教徒領袖巴克斯特在身患重病、徘徊於生死邊緣之際默想天國的傑作。這本書因其極其巨大的影響力，而成為巴克斯特的代表作，而巴克斯特也當之無愧地可稱為“安息”的代表人物。正如基德明斯特城市中央的巴克斯特雕像銘文所形容，巴克斯特“向人們指出了通往‘永恆的安息’之路。”

上帝的創造之工、救贖之工、啟示之工這三大工程都已經完成，但上帝的引導、感動仍然繼續不斷地在歷史的畫卷中開展，以一步步成全整個救贖計劃，直到凡預定得救的人全部得救，天國之門徹底關閉，終極的審判來臨。

上帝把巴克斯特帶到生命垂危的邊緣，並感動他寫下這本《聖徒永恆的安息》，難道僅僅是為了讓巴克斯特自己得安慰嗎？難道不也是上帝引導、感動祂歷代子民的一環嗎？倘若上帝為了祂的子民，並為了顯出自己的榮耀，而讓巴克斯特經歷身體的極度虛弱，失血一加侖，幾乎要死；如同生來瞎眼之人（約9:3）和死了四天的拉撒路一樣（約11：40），又如上帝許可撒但攻擊義人約伯（伯1：12），那麼我們豈不應當認真對待此事，好好讀一讀本書嗎？

我讀本書的最大感受是，作者的心靈一直都是“穩行在高處”（哈3：19）。

穩行在高處之一在於“與神同行”。以諾與神同行三百年，神將他取去，他就不在世界了。（創5:22-24）挪亞與神同行（創6:9），成為當時的義人，神就命他造方舟，洪水泛濫之際，唯獨救了他一家。巴克斯特在生命垂危之際，與神同行，就寫下這本《安息》，不僅救了他自己，也救了無數因讀本書而生命被改變的人。他的身體在死亡的邊緣，他的靈魂卻飛升高天，因為活在神的懷抱里，而活力四射，勝過了那些身體強壯而靈魂猶如死人一般的眾人。如同使徒保羅曾被提到三重天，巴克斯特在某種程度上似乎也可以說是一個“活在天上的人”。

穩行在高處之二在於屬天的價值觀。屬天的價值觀，就是以上帝的判斷為判斷，而不以人的判斷為判斷。正如，一切物品的價值取決於創造物品的人，人的價值理所當然取決於創造人的上帝。這種屬天的價值觀，就決定一個人必定以上帝為中心而活。巴克斯特的心一直以天國為念，以天父的事為念。他從頭至尾年年不忘的就是天國，引導人思想天上的事，而不是地上的事。以天上的事為大，以地上的事為小，幾可忽略。以基督的心為心，就必以天父的事為念，正如基督自己以父的事為念一樣（路2:49）。

穩行在高處之三在於屬天的視野。巴克斯特幾乎是從天國俯視地球，因而看起來地上的一切是如此渺小，不值一提。山河猶如斑點，國王猶如草蜢，日月星辰不過是天父家門口的燈籠……既然天父家裡的豐富如此廣闊，浩瀚無垠，我們生平那些芝麻綠豆大的事情算得了什麼呢？

穩行在高處之四則在於永恆的時間觀。宏偉視野是空間觀，永恆則是時間觀。凡有永恆觀念的人，就必定會看清什麼是真正持久的價值，什麼不過是曇花一現，不值一提。從永恆來回看今生，短短幾十年不過“窄如手掌”（詩39:5），如同“一片雲霧，出現少時就不見了。”（雅4:14）假如沒有永生的上帝，沒有基督的救恩，沒有復活的指望，那麼曹操的“譬如朝露”，只能“去日苦多”，“何以解憂”，只能“唯有杜康”，借酒澆愁愁更愁。而孔子也只能在川上曰“逝者如斯夫”！但抓住基督救恩的人卻有永生的盼望，有永恆的安息為他存留，他就必定輕看這地上幾十年的得失成敗，而為永恆的價值努力綻放生命之花，這兩種生命真是何等巨大的不同啊！

我的第二大感受就是作者綿綿不絕的思潮和層層疊疊的反問，觸及靈魂的每一個死角。如果你進入一個葡萄園，葡萄樹上結滿了葡萄，顆顆相連，你就很難區分哪一顆跟哪一顆；你也很難取捨，因為每一顆都很甜美；你必定深為震撼園中擁有如此豐盛的果實，恨不得住在園中，天天可以吃得飽足。本書的特點正是在於每一個章節環環相扣，每一個段落層層相連，每一個詞句絲絲入扣，很難割捨、區分，並且每一個部分都非常重要，飽和珍貴的信息，特別是其中有大量的內容觸及我靈魂的最深處，是平時習以為常或長遠忽略之事，每一次觸動都是極其深刻的。所以對我來說，做這本書的讀書筆記和摘要，變得異常困難，無論如何，摘要和感謝總是難以表達原著的精髓，所以更要奉勸您閱讀原著。（待續）

蔣建東  中國大陸基督徒。